Muitos americanos usam um serviço de carona - como o Uber ou o Lyft - para ir e voltar do trabalho. Ele fornece a privacidade de andar em um carro pessoal e a conveniência de consultar e-mails ou redes sociais durante engarrafamentos. No futuro, veículos autônomos poderiam fornecer o mesmo serviço, exceto sem um motorista humano.

Mas os consumidores estariam dispostos a andar em um carro sem motorista?

Pesquisadores da Universidade de Washington estudaram como o custo percebido do tempo de deslocamento dos americanos muda dependendo de quem está dirigindo. Por meio de uma pesquisa, a equipe descobriu que as pessoas consideravam um serviço de carona pelo menos 13% "mais barato, "em termos de tempo, em comparação com a condução própria. Se os pesquisadores dissessem às pessoas que o serviço de saudação não tinha motorista, Contudo, então, o custo do tempo de viagem aumentou para 15% a mais do que dirigir um carro pessoal, sugerindo que pelo menos por agora, as pessoas preferem dirigir sozinhas a ter um veículo autônomo para conduzi-las.

A equipe publicou seus resultados em 6 de agosto na revista Transporte .

"A ideia aqui é que 'tempo é dinheiro, 'portanto, o custo geral de dirigir inclui os custos financeiros diretos e o equivalente monetário do tempo gasto na viagem, "disse o autor sênior Don MacKenzie, um professor associado de engenharia civil e ambiental da UW que também lidera o Laboratório de Transporte Sustentável da UW. "A pessoa média em nossa amostra acharia que andar em um carro sem motorista é mais pesado do que dirigir ela mesma. Isso destaca os riscos de fazer previsões com base em como as pessoas dizem que reagiriam a carros sem motorista hoje."

A equipe criou uma pesquisa que pediu às pessoas em todo o território continental dos EUA que escolhessem entre um carro pessoal ou um serviço de carona para uma viagem de 15 milhas. Metade dos 502 entrevistados foi informada de que o serviço de recepção de carona não contava com motoristas.

Os pesquisadores converteram as respostas em uma pontuação de quanto os entrevistados consideraram que a viagem custaria por hora.

"Se alguém avalia o tempo de viagem em US $ 15 por hora, isso significa que eles não gostam de passar uma hora viajando tanto quanto não gostam de abrir mão de US $ 15, "disse o co-autor Andisheh Ranjbari, um engenheiro de pesquisa no Supply Chain Transportation &Logistics Center da UW. "Portanto, um número menor significa que o tempo gasto na viagem é menos oneroso."

Na média, os entrevistados preferiram um serviço de saudação a dirigir eles mesmos:os serviços de sinalização pontuaram US $ 21 a hora e a direção de US $ 25 a hora. Além disso, se os pesquisadores lembrassem aos entrevistados que eles poderiam realizar várias tarefas durante uma viagem de serviço de saudação, o custo percebido do tempo de viagem diminuiu ainda mais para US $ 13 por hora.

Tecnicamente, um serviço de saudação deve ser igualmente conveniente, independentemente de um carro humano ou autônomo estar dirigindo, mas os entrevistados discordaram. Os serviços de saudação sem motoristas pontuaram US $ 28 a hora.

Esses resultados fazem sentido, de acordo com a equipe. Os carros sem motorista ainda não estão disponíveis comercialmente, portanto, as pessoas não estão familiarizadas com eles ou podem desconfiar da tecnologia.

"Acreditamos que nossos entrevistados estão nos dizendo que se estivessem em um veículo automatizado hoje, eles estariam suficientemente estressados ​​com a experiência que seria pior do que dirigir eles mesmos, "Disse MacKenzie." Este é um lembrete de que os veículos automatizados precisarão oferecer benefícios aos consumidores antes que as pessoas os adotem. Para uma primeira aproximação, um serviço de carona com carros sem motorista precisaria oferecer serviços a um preço de pelo menos US $ 7 por hora a menos do que os carros movidos a humanos, para tornar o serviço sem motorista mais atraente. "