Em uma perspectiva publicada em Joule em 14 de agosto, um grupo de pesquisadores liderado pela Universidade de Stanford propõe uma nova disciplina acadêmica, 'sistemas de macroenergia, 'como a ciência da transição energética.

Que tipos de armazenamento de eletricidade poderiam ter o maior impacto global para um futuro de energia com baixo teor de carbono? A humanidade pode simultaneamente descarbonizar a energia e estender o calor, iluminação e transporte para mais de um bilhão de pessoas que vivem sem serviços modernos de energia?

Esses são os tipos de questões gerais que estão sendo respondidas pela pesquisa que se encaixa em uma nova disciplina acadêmica - "sistemas de macroenergia" - proposta por um grupo de pesquisadores liderados pela Universidade de Stanford.

"Os sistemas de macroenergia como uma disciplina iluminam a dinâmica, benefícios, custos e impactos das transições do sistema de energia em grande escala, "diz Sally M. Benson, co-diretor do Precourt Institute for Energy de Stanford e autor sênior da perspectiva publicada na quarta-feira no jornal acadêmico Joule . Benson é professor de Engenharia de Recursos Energéticos.

A nova disciplina abordaria tópicos que respondem por uma grande parte do uso de energia, como a frota global de carros, ou cobrir vastas regiões geográficas, como cadeias de suprimentos, ou que cobrem décadas, como investimentos em energia. O grande espaço, temporal, ou a escala de energia dessas questões requer pesquisadores, não importa de qual departamento ou disciplina eles vêm, para usar técnicas semelhantes, como modelagem e abstração.

"A pesquisa e a educação em sistemas de macroenergia já estão acontecendo, mas está sendo feito em departamentos diferentes e publicado em periódicos acadêmicos distintos, "diz a autora principal Patricia Levi, um Ph.D. candidato no Departamento de Gestão e Engenharia Científica de Stanford.

Formalizar essa pesquisa e educação como uma disciplina teria muitos benefícios, Levi diz. Diários específicos de disciplinas, conferências e órgãos de financiamento melhorariam a pesquisa, estabelecendo métodos e terminologia essenciais, tornando a revisão por pares mais confiável, fomentando a colaboração, e evitando trabalho redundante.

"Um exemplo das armadilhas de não fazer isso é a esfera da 'análise de energia, 'que também é chamado de' análise de energia líquida, análise 'e' retorno sobre o investimento em energia '. Este conceito foi reinventado inúmeras vezes ao longo de décadas em várias direções por vários atores, mas ainda carece de uma metodologia consistente, "diz o co-autor Michael Carbajales-Dale, que dirige o grupo de Análise de Sistemas de Energia-Economia-Ambiente na Universidade Clemson, onde é professor assistente do Departamento de Engenharia Ambiental e Ciências da Terra.

A criação de sistemas de macroenergia também ajudará seus praticantes a convencer outros pesquisadores, formuladores de políticas, empresas e financiadores do valor de suas pesquisas, os autores escrevem.

"A unificação de diferentes áreas sob a égide de sistemas de macroenergia também o tornará mais identificável para novos alunos, e, por sua vez, ajudá-los a encontrar empregos depois de concluírem os estudos, porque os gerentes de contratação relevantes entenderão o que estudaram, "diz o co-autor Simon Davidsson Kurland, um pesquisador de pós-doutorado na Chalmers University of Technology, na Suécia.

Como primeiros passos, os autores pedem que os acadêmicos que pensam que seu trabalho é descrito pelo artigo comecem a identificar sua disciplina como sistemas de macroenergia e defendam esse termo com seus colegas. Segundo, eles prevêem uma reunião para traçar o escopo e a direção da pesquisa e da educação na disciplina.

John Weyant, Professor de Stanford em Ciência e Engenharia de Gestão e diretor do Fórum de Modelagem de Energia, também é co-autor do estudo, assim como Adam Brandt, professor associado do Departamento de Engenharia de Recursos Energéticos de Stanford.