Os esforços para retirar do ar o site 8chan, onde um "manifesto" racista foi postado pouco antes do tiroteio em El Paso, destacam as dificuldades legais e éticas em conter o discurso de ódio online que fomenta a violência.

A empresa de segurança digital Cloudflare disse no domingo que estava encerrando seus serviços para o 8chan, tornando mais difícil para o quadro de mensagens permanecer online.

Mas horas depois, um administrador do 8chan disse que o serviço estava migrando para o BitMitigate, que se autodenomina "um provedor não discriminatório" de segurança "que opera em plena consistência com a liberdade de expressão".

Mas o fórum do 8chan é o mais recente a levantar questões sobre o policiamento da internet sem restringir os direitos digitais ou a liberdade de expressão.

Mark Potok, um membro sênior do Centro de Análise da Direita Radical, disse que é totalmente apropriado que provedores de hospedagem e segurança privados fechem sites como o 8chan.

O site "é uma fossa de pessoas incitando umas às outras para todos os tipos de violência, não só a violência contra não brancos, mas violência contra mulheres e muito mais, "Potok disse.

"As empresas privadas que hospedam esses sites têm toda a obrigação moral de fechá-los."

Potok acrescentou que um esforço mais proativo poderia ser feito para monitorar sites como o 8chan que promovem a violência.

"A aplicação da lei deve ter permissão para olhar o 8chan e outros locais como esse, sem violar os direitos das pessoas, " ele disse.

8chan, que se promove como um site dedicado aos "recantos mais obscuros da Internet" parecia estar offline na segunda-feira, mas postou uma mensagem no Twitter dizendo "pode ​​haver algum tempo de inatividade nas próximas 24-48 horas enquanto encontramos uma solução."

Responsabilidade de filtrar?

O mortal tiroteio em El Paso gerou novos apelos para que as empresas online intensifiquem os esforços para eliminar as chamadas à violência.

“As plataformas de tecnologia têm a responsabilidade de filtrar os grupos extremistas que estão incitando a violência, "disse Darrell West, diretor do Center for Technology Innovation da Brookings Institution.

"Isso não é uma questão de liberdade de expressão porque as pessoas não têm o direito de encorajar outras pessoas a usarem a violência. É muito prejudicial para a sociedade permitir que as pessoas se envolvam na violência, discurso de ódio, e ações que colocam outras pessoas em perigo, "West disse.

O presidente Donald Trump disse na segunda-feira que a internet "forneceu um caminho perigoso para radicalizar mentes perturbadas e realizar atos dementes" e acrescentou que "devemos iluminar os recessos escuros da internet e parar os assassinatos em massa antes que comecem."

Mas Karen Kornbluh, chefe da iniciativa de democracia de inovação digital do German Marshall Fund, disse que muitas vezes é difícil para as empresas determinarem quando remover o conteúdo.

"Essas decisões são muito difíceis para as empresas. Elas, com razão, relutam em retirar o discurso, "Kornbluh disse.

Kornbluh disse que uma forma das empresas lidarem com o incitamento à violência seria denunciar qualquer atividade criminosa provável às autoridades policiais.

"Ironicamente, as empresas removeriam parte da polêmica se esclarecessem de antemão que têm políticas de tolerância zero em relação a essa atividade ilegal e denunciem ao FBI onde a virem, assim como eles relatam pornografia infantil, " ela disse.

Plataforma 'sem lei'

O presidente-executivo da Cloudflare, Matthew Prince, defendeu a decisão de cortar o 8chan, descrevendo o site como "sem lei" e responsável por "mortes trágicas".

"Mesmo que o 8chan não tenha violado a letra da lei ao se recusar a moderar sua comunidade cheia de ódio, eles criaram um ambiente que se diverte em violar seu espírito, "Prince disse em um post de blog.

Pouco antes do massacre de El Paso no sábado, o suspeito citado pela mídia como Patrick Crusius, quem é branco, Acredita-se que ele tenha postado um "manifesto" racista no 8chan que inclui passagens protestando contra a "invasão hispânica" do Texas.

O autor elogiou os ataques à mesquita de Christchurch na Nova Zelândia, que também foram anunciados no 8chan em um manifesto racista supostamente publicado pelo autor do massacre.

Kate Klonick, um professor da St. John's University especializado em direito da internet e discurso online, ditos serviços como o Cloudflare podem não ser os melhores para tomar "decisões de moderação de conteúdo difícil" com as quais as redes sociais estão lutando.

Klonick tuitou um link para seu artigo de opinião de 2017 apontando os problemas com certas empresas de "pipeline" que tomam decisões de conteúdo.

"E se a Cloudflare começasse a suspender o serviço de um candidato político de que seu presidente-executivo não gostou?" ela escreveu.

"As pessoas que dirigem essas empresas não são funcionários eleitos, no entanto, ainda esperamos que eles salvaguardem nossas liberdades básicas e, ao mesmo tempo, atendam às nossas expectativas culturais. "

© 2019 AFP