Usar o YouTube para aprender sobre tópicos relacionados às mudanças climáticas irá expô-lo a conteúdo de vídeo que se opõe principalmente ao consenso científico mundial.

Essa é a descoberta de um novo estudo publicado em Fronteiras na comunicação , que também revela que alguns termos científicos, como geoengenharia, foram "sequestrados" por teóricos da conspiração para que as pesquisas fornecessem conteúdo de vídeo totalmente não científico. Os cientistas poderiam neutralizar isso formando alianças com YouTubers influentes, políticos e pessoas da cultura popular, para garantir que o conteúdo de vídeo cientificamente preciso alcance o maior público possível.

"Pesquisar no YouTube por termos relacionados à ciência do clima e à engenharia do clima revela que menos da metade dos vídeos representam as principais visões científicas, "diz o autor do estudo, Dr. Joachim Allgaier, Pesquisador Sênior da RWTH Aachen University. "É alarmante descobrir que a maioria dos vídeos propaga teorias da conspiração sobre ciência e tecnologia do clima."

Quase 2 bilhões de usuários conectados - metade do mundo online - visitam o YouTube todos os meses, e pesquisas mostraram que os usuários o veem como uma plataforma para aprender sobre ciências, saúde e tecnologia.

Conspiradores do clima

Allgaier queria saber se as informações que os usuários do YouTube encontraram, ao pesquisar informações científicas sobre mudanças climáticas e modificações climáticas, representou visões cientificamente precisas.

"Até aqui, a pesquisa se concentrou nos vídeos mais assistidos, verificando sua precisão científica, mas isso não nos diz o que um usuário médio da Internet encontrará, como os resultados são influenciados por pesquisas anteriores e históricos de exibição, "relata Allgaier." Para combater isso, Usei a ferramenta de anonimato TOR para evitar a personalização dos resultados. "

Empregando dez termos de pesquisa relacionados às mudanças climáticas, Allgaier analisou 200 vídeos sobre mudanças climáticas e tópicos de modificação do clima. Ele descobriu que a maioria desses vídeos se opõe ao consenso científico mundial, conforme detalhado pelo Painel Intergovernamental das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas.

A maioria dos vídeos propagou a chamada teoria da conspiração "chemtrails", que é a crença de que as trilhas de condensação dos aviões são propositalmente enriquecidas com substâncias nocivas para modificar o clima, controlar as populações humanas, ou para guerra biológica ou química. Os cientistas mostraram claramente que não há evidências de um programa secreto de pulverização atmosférica em larga escala.

A geoengenharia foi sequestrada

De forma alarmante, Allgaier descobriu que os teóricos da conspiração "sequestraram" alguns termos científicos relativamente recentes, usando-os para descrever sua visão de mundo de uma conspiração global. Na verdade, 'chemtrailers', como são conhecidos, aconselhar explicitamente seus seguidores a usar termos científicos em seu conteúdo, de modo que eles não são imediatamente identificados como teóricos da conspiração.

"Dentro da comunidade científica, 'geoengenharia' descreve a tecnologia com potencial para lidar com as graves consequências das mudanças climáticas, se não conseguirmos reduzir os gases de efeito estufa com sucesso. Por exemplo, remoção de gases de efeito estufa, gestão da radiação solar ou florestamento maciço para absorver dióxido de carbono, "explica Allgaier." No entanto, as pessoas que pesquisam por 'geoengenharia' ou 'modificação climática' no YouTube não encontrarão nenhuma informação sobre esses tópicos da maneira como são discutidos por cientistas e engenheiros. Em vez de, pesquisar esses termos resulta em vídeos que deixam os usuários expostos a conteúdo de vídeo totalmente não científico. "

Allgaier também questiona os algoritmos de busca do YouTube - seu modelo de negócios direciona o tráfego para vídeos de conteúdo científico duvidoso? Ele encontrou alguns dos vídeos de conspiração sendo monetizados pelos usuários por meio de anúncios ou a venda de mercadorias com motivos de teoria da conspiração.

"A forma como os algoritmos de pesquisa do YouTube funcionam não é muito transparente. Devemos estar cientes de que essa poderosa inteligência artificial já está tomando decisões por nós, por exemplo, se você escolher usar 'reprodução automática'. Acho que o YouTube deve assumir a responsabilidade de garantir que seus usuários encontrem informações de alta qualidade se pesquisarem por termos científicos e biomédicos, em vez de ser exposto a vídeos de conspiração duvidosa, "argumenta Allgaier.

Cientistas e YouTubers unem-se!

Para combater o conteúdo não científico no YouTube, Allgaier, que recentemente falou na Conferência Mundial de Jornalistas Científicos sobre seu trabalho, sugere que cientistas e comunicadores científicos devem levar o YouTube a sério como plataforma de compartilhamento de informações científicas.

"O YouTube tem um alcance enorme como canal de informação, e alguns dos populares YouTubers científicos estão fazendo um excelente trabalho na comunicação de assuntos complexos e no alcance de novos públicos. Os cientistas podem formar alianças com comunicadores científicos, políticos e pessoas da cultura popular, a fim de alcançar o maior público possível. Eles devem falar publicamente sobre suas pesquisas e ser transparentes, a fim de manter relações de confiança estabelecidas com os cidadãos e a sociedade. "