As criptomoedas se tornaram um fenômeno global nos últimos anos. Agora o Facebook está lançando sua própria criptomoeda, em associação com a Visa, MasterCard, Uber e outros. O objetivo declarado de Libra é "possibilitar uma moeda global simples e uma infraestrutura financeira que capacite bilhões de pessoas".

O anúncio gerou temores de que Libra possa ser uma ameaça aos bancos tradicionais, avisos para ser cauteloso, e comentários céticos de afirmações de que ajudará os países em desenvolvimento.

Mas vamos voltar ao básico e ver o que é Libra, como ele se compara a outras criptomoedas e se você deve se preocupar em usá-lo quando ele chegar.

O que é uma criptomoeda?

Moeda é um sistema de dinheiro comumente usado em troca de bens e serviços e, como resultado, tem valor. Criptomoedas são moedas digitais protegidas por criptografia.

As criptomoedas recentes mais populares são baseadas na tecnologia blockchain, que usa uma estrutura criptográfica difícil de mudar. Uma das principais propriedades dessa estrutura é um livro razão distribuído que mantém o registro das transações financeiras, que qualquer pessoa pode acessar.

O que é Libra?

Libra é uma nova moeda que está sendo proposta pelo Facebook. É considerada uma criptomoeda porque a criptografia será usada para ajudar a proteger o valor da moeda contra adulteração - como gastos em dobro - e para proteger o processo de pagamento.

Libra tem potencial para se tornar um sucesso por causa do apoio da Associação de Libra, que é formada por grandes corporações internacionais, como o Facebook, Uber e Vodafone. MasterCard e Visa também jogaram seus chapéus no ringue, mas nenhum banco tradicional está na lista.

O que é diferente em Libra em comparação com outras criptomoedas como Bitcoin?

Criptomoedas como Bitcoin e Ethereum são bastante igualitárias por natureza. Isso porque não existe uma autoridade única que verifica as transações entre as partes, então qualquer um poderia potencialmente fazer isso.

Para autorizar uma transação de Bitcoin, você teria que provar que fez o trabalho, conhecido como "prova de trabalho". Para Bitcoin, a prova do trabalho é resolver um quebra-cabeça matemático. Pessoas que resolveram o quebra-cabeça com sucesso (provando que fizeram algum trabalho), podem adicionar transações ao livro razão distribuído do blockchain e são recompensados ​​com Bitcoins. O processo é conhecido como mineração.

O bom disso é que reduz a fraude. Uma vez que qualquer pessoa pode potencialmente minerar Bitcoins, é mais difícil conspirar, pois você não saberia quem seria a próxima pessoa a minar uma moeda. E é simples verificar se a pessoa está autorizada, pois qualquer pessoa pode verificar se o quebra-cabeça foi resolvido corretamente.

Com base nas descrições iniciais da moeda, parece que a diferença com Libra é que ele verifica as transações usando um sistema de consenso conhecido como "prova de aposta", ou uma variação deste método. Sob este sistema, as transações seriam autorizadas por um grupo de pessoas que têm uma participação ou propriedade na moeda.

Isso torna mais fácil prever quem pode ser a próxima pessoa a autorizar uma transação (uma vez que há um número relativamente pequeno de membros do grupo de autorização), e então conspirar para lavar fundos sem que outros membros do grupo saibam.

Parece que o critério para se tornar um membro fundador da Libra Association é contribuir com uma taxa de entrada mínima de US $ 10 milhões, ter uma grande quantidade de dinheiro no banco e ser capaz de influenciar um grande número de pessoas.

Com o que os bancos e reguladores estão preocupados?

As criptomoedas afetam os governos e os sistemas fiscais, uma vez que têm pouco ou nenhum custo de transação quando o dinheiro é transferido através das fronteiras. Portanto, embora os baixos custos de transação sejam bons para os usuários comuns, o advento de uma nova criptomoeda com uma base de usuários potencialmente muito grande preocupa governos e bancos tradicionais.

Embora Libra seja de código aberto, o que significa que o código-fonte está disponível para todos verem, usar e modificar - são os membros da associação que supervisionam a moeda. Libra pode ser o prenúncio de uma mudança dos impostos e taxas bancárias tradicionais do governo para um novo sistema monetário internacional controlado por entidades corporativas como o Facebook e o Uber. Isso é uma preocupação devido à falta de supervisão dos órgãos reguladores.

O que as pessoas comuns devem esperar de Libra?

O apoio de gigantes do software significa que é provável que a interface do usuário para moedas de Libra seja suave e simples de usar.

Os baixos custos de transação beneficiariam os usuários e a Libra Association promete controlar o valor da moeda para que ela não flutue tanto quanto outras criptomoedas. Não está claro como eles planejam fazer isso. Mas a estabilidade do valor seria uma grande vantagem em tempos de incerteza.

Quais são os riscos?

O consumidor comum provavelmente não saberia a diferença entre os mecanismos de "prova de trabalho" e de "prova de aposta". Mas, como o Facebook tem um grande banco de dados de usuários que usam Libra, pode ser capaz de vincular transações de Libra a indivíduos. Isso pode ser uma questão de privacidade. (As transações de Bitcoin são anônimas porque os números de conta usados ​​em transações de Bitcoin não estão vinculados à identidade de um indivíduo).

As recentes violações de segurança cibernética contribuíram para uma consciência crescente das vulnerabilidades dos sistemas de TI. Como acontece com todos os softwares, a implementação e gestão de Libra podem ser vulneráveis ​​a ataques, o que, por sua vez, pode significar que os usuários podem perder seu dinheiro. Mas esse é um risco que todos os usuários de criptomoeda enfrentam, estejam eles cientes disso ou não.

Que medidas os consumidores podem tomar para se proteger?

Não importa qual criptomoeda você escolha usar, seus fundos ainda podem ser acessados ​​por meio das mesmas interfaces:uma página da web ou um aplicativo móvel. E a maneira de controlar o acesso aos seus fundos pessoais é autenticando com uma senha.

Certifique-se de manter sua senha segura, certificando-se de que seja complicada e difícil de adivinhar. Procure aplicativos que permitem o uso da autenticação de dois fatores e certifique-se de que esteja ativada.

Libra ainda não provou suas afirmações de tornar as transações financeiras seguras e convenientes. Só o tempo dirá se sua aceitação se espalhará após o lançamento esperado no próximo ano.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.