Imagine se sua impressora tivesse um botão "cancelar impressão" que usasse pulsos de luz para remover o toner - e assim quintuplicasse a vida útil do papel reciclado.

Uma equipe liderada pela Rutgers criou uma nova maneira de retirar a impressão de papel que, ao contrário dos métodos baseados em laser, pode trabalhar com o padrão, papel revestido usado em impressoras domésticas e de escritório. O novo método usa pulsos de luz de uma lâmpada de xenônio, e pode apagar preto, azul, toners vermelho e verde sem danificar o papel, de acordo com um estudo no Journal of Cleaner Production .

"Nosso método torna possível desimprimir e depois reimprimir no mesmo papel pelo menos cinco vezes, que normalmente é o mesmo número de vezes que o papel pode ser reutilizado com a reciclagem convencional. Ao eliminar as etapas envolvidas na reciclagem convencional, nosso método de unprinting pode reduzir os custos de energia, poluição e emissões de gases de efeito estufa, "disse o co-autor do estudo Rajiv Malhotra, professor assistente do Departamento de Engenharia Mecânica e Aeroespacial da Escola de Engenharia da Rutgers University-New Brunswick.

A reciclagem convencional de papel revestido é um dos principais contribuintes para as emissões das mudanças climáticas, poluição química e uso de energia, de acordo com o estudo. Prolongar a vida útil do papel e, ao mesmo tempo, evitar essas etapas de reciclagem resultaria em benefícios ambientais significativos.

As próximas etapas dos engenheiros são refinar ainda mais o método, testando cores de toner adicionais em uma ampla variedade de tipos de papel. A retirada da impressão pode ser feita com um equipamento simples e um pano com uma pequena quantidade de álcool benigno, e os engenheiros estão trabalhando para integrar a não impressão com impressoras típicas de escritório e domésticas.