Quando o Uber anunciou que iria desenvolver e testar um serviço de táxi aéreo urbano em Dallas, Hillwood, da família Perot, foi uma das primeiras empresas a se tornar um dos parceiros de negócios da companhia.
Agora, a incorporadora imobiliária quer transformar seu gigantesco empreendimento planejado ao norte de Fort Worth em um local de teste para transporte futurístico.
A empresa sediada em Dallas disse que vai colaborar com empresas, reguladores, empresários e acadêmicos da AllianceTexas para implantar e comercializar novos tipos de mobilidade, de drones a carros autônomos. Hillwood está trabalhando com a consultoria Deloitte para desenvolver um modelo de negócios para a "zona de inovação em mobilidade".
AllianceTexas cobre cerca de 26, 000 acres - maior do que a ilha de Manhattan. Já é o lar de muitos centros de transporte e relacionados à cadeia de abastecimento. É ancorado pelo Aeroporto Fort Worth Alliance, uma instalação industrial inaugurada há 30 anos. Inclui mais de 162 milhas das principais estradas arteriais, e rodovias estaduais e federais. A sede regional sudoeste da Federal Aviation Administration está localizada lá.
Mais de 500 empresas globais e regionais estão presentes na AllianceTexas, de Fidelity Investments para J.C. Penney. Ferrovia BNSF, que transporta carros novos e outras cargas grandes em todo o país, tem uma instalação intermodal lá. É o lar de um data center do Facebook e um novo hub regional para Amazon Air, que está em construção. A FedEx e a UPS têm grandes centros de classificação lá, também.
O grande desenvolvimento inclui bairros de milhares de casas e apartamentos unifamiliares, junto com shopping centers, restaurantes e hospitais.
O presidente da Hillwood, Mike Berry, disse que a ideia da zona de inovação de mobilidade nasceu de conversas com alguns dos grandes clientes industriais do desenvolvedor e com o Uber. Ele disse que a AllianceTexas é um lugar ideal para testes devido ao seu tamanho enorme e mistura de desenvolvimento comercial e residencial.
O esforço se concentrará inicialmente em duas áreas, Berry disse:movimentando cargas com caminhões autônomos e testando drones e aeronaves de decolagem e aterrissagem verticais, como os táxis aéreos urbanos do Uber, em um espaço aéreo controlado.
No futuro, no entanto, Berry imagina uma gama mais ampla de experimentação. Por exemplo, ele disse, Amazonas, A UPS ou a FedEx podem testar robôs que entregam pacotes em casas e apartamentos próximos.
Hillwood está trabalhando com a Uber para construir skyports - estações onde táxis aéreos urbanos podem decolar e pousar no norte do Texas. O primeiro skyport da área de Dallas está em construção na estação de Frisco. O desenvolvimento de uso misto da Hillwood está próximo ao The Star, as instalações de prática e a sede do Dallas Cowboys.
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