Um novo estudo olha por trás de portas fechadas para revelar como os hábitos de exibição no Reino Unido estão mudando da transmissão tradicional com opções de transmissão mais intensivas de dados agora o padrão para muitos.

Uma revolução na visualização está ocorrendo. O advento da TV na Internet, plataformas de compartilhamento de vídeo como o YouTube, e outros serviços sob demanda nos últimos anos aumentaram enormemente a flexibilidade e a escolha dos telespectadores.

Mas a natureza e a extensão de como os hábitos de assistir a uma família mudaram, até agora, baseou-se amplamente em evidências anedóticas.

Uma equipe de pesquisadores de computação da Lancaster University deu uma olhada mais de perto. Eles analisaram exaustivamente o uso de 66 dispositivos de computação, incluindo smart TVs, dongles, tablets, laptops e telefones celulares, por um mês com 20 participantes em nove famílias do Reino Unido.

O estudo, que foi apoiado pelo Conselho de Pesquisa em Ciências Físicas e Engenharia (EPSRC), fornece novas evidências valiosas para os pesquisadores, que estão interessados ​​em nossos hábitos de visualização em mudança e como isso se relaciona com os enormes aumentos no tráfego de dados da Internet. O tráfego da Internet aumentou cerca de 20 por cento ao ano recentemente, e o streaming representa cerca de metade de todo o tráfego. Esses aumentos são particularmente preocupantes, pois os aumentos de dados são frequentemente acompanhados por uso oculto de energia, impactando o meio ambiente.

"Este estudo fornece uma compreensão altamente diferenciada das práticas de observação contemporâneas que são indicativas de tendências mais amplas na vida cotidiana, e como isso se vincula à demanda de dados, "disse Kelly Widdicks, Ph.D. Candidato da Lancaster University e principal autor do relatório.

"Nossas descobertas, coincidindo com estatísticas do Reino Unido e dos EUA, mostram que houve uma mudança comportamental significativa em relação ao streaming como padrão na transmissão de TV tradicional, ou DVDs, tornando-se obsoleto para alguns. "

Todas as famílias no estudo assistiram a algum tipo de conteúdo de vídeo todos os dias - contribuindo com quase três quartos da demanda total de dados domésticos.

Smartphones foram os dispositivos mais comuns e um console de jogos PlayStation foi o dispositivo que mais consome dados no estudo, seguido por dongles de TV.

O YouTube foi considerado o serviço de visualização que mais demanda dados - respondendo por quase metade da demanda de visualização em todos os lares - e é, sem surpresa, mais popular entre os participantes mais jovens da 'Geração Z'. Outros serviços de visualização exigentes incluem Now TV, Netflix, Sky TV e TV Player. Estes foram seguidos por conteúdo de vídeo relacionado à mídia social em plataformas como Facebook e Twitch.

Os pesquisadores descobriram que, quando fornecidos com opções para assistir programas em diferentes resoluções, frequentemente mais alto, mais ávido por dados, resoluções, como HD, foram selecionados. Muitas vezes, as famílias assistiam a diferentes programas simultaneamente em diferentes dispositivos, a chamada 'multivisão', o que amplifica o consumo de dados.

O estudo também descobriu evidências de práticas de desperdício. Alguns participantes usam plataformas de streaming de vídeo, como o YouTube, como reprodutores de música de fundo - e não assistem aos vídeos, apesar da grande quantidade de dados envolvidos. Outros nem sempre gostaram do conteúdo que assistiram, ou descobriram que os serviços de streaming o distraíam de suas tarefas e atividades cotidianas.

Eles também descobriram que os participantes preferem assistir aos programas por meio de serviços de atualização on-line, em vez de pré-gravá-los ou extrair o DVD de suas coleções, porque é "tão fácil" de fazer.

Os pesquisadores fizeram várias sugestões para ajudar a reduzir a demanda de energia e o impacto ambiental causado pela revolução na visualização.

Isso inclui acadêmicos e designers de software trabalhando em estreita colaboração com engenheiros de rede para funções de design, ou prompts, que incentiva os espectadores a considerarem formas menos exigentes de assistir. Essas colaborações também podem ajudar a prevenir a carga da rede de novos, projetos de serviço com uso intensivo de dados, como quando o Facebook introduziu a reprodução automática de vídeo, que aumentou significativamente a demanda de dados nas redes da Internet.

Os pesquisadores também conclamam os formuladores de políticas a dar mais atenção aos custos de energia e ambientais associados à Internet ao promover uma infraestrutura mais rápida.

"As políticas de Internet que impulsionam o acesso super-rápido podem estar alimentando mais demanda, como o crescimento da capacidade de infraestrutura leva ao aumento da demanda ", disse o Dr. Oliver Bates, Pesquisador Sênior da Lancaster University e co-autor do estudo. "É claro que os formuladores de políticas não estabeleceram a conexão entre o marketing all-you-can-eat, por provedores de serviços de Internet, e demanda de dados e há pouca discussão sobre o impacto da energia da Internet nas políticas públicas.

"Precisamos urgentemente confrontar 'tudo que você puder comer' e 'farra', observando de forma mais ampla, uma vez que a mudança para serviços baseados na Internet tem um impacto cada vez maior nas pessoas, a sociedade e o planeta. Em última análise, se a ingestão excessiva de dados faz mal à saúde, por que os provedores de serviços podem promover a saturação de dados? "

Os acadêmicos também sugerem a imposição de limites ao tráfego da Internet para reduzir a demanda de dados. Embora eles reconheçam que os limites de tráfego vão contra as idéias de 'neutralidade da rede', em que todo o tráfego da Internet é tratado igualmente.

"Apoiamos totalmente os objetivos de justiça social e participação cívica de neutralidade da rede, mas também devemos considerar os limites de tráfego por razões de maior bem-estar - sustentabilidade ambiental ", disse o Dr. Mike Hazas, Leitor da Lancaster University.

"Como resultado, se o tráfego de entretenimento de vídeo custar mais para refletir seu custo ambiental, ou ser limitado de alguma forma, esta política teria que ser aplicada a todos os provedores de conteúdo de vídeo:Netflix, YouTube e o resto. "

"É hora de nós, como sociedade, trabalharemos juntos para redefinir nosso futuro de observação e começar a lidar de frente com a trajetória insustentável dessa demanda de dados, "disse Kelly Widdicks.