Nesta quarta-feira, 10 de abril, Foto de arquivo de 2019, um avião Boeing 737 Max 8 sendo construído para a Jet Airways, com sede na Índia, decola em um vôo de teste no Boeing Field em Seattle. A Boeing disse no domingo, 5 de maio, 2019, que descobriu, depois que as companhias aéreas estavam voando em seu avião 737 Max por vários meses, que um alerta de segurança na cabine não estava funcionando como planejado, ainda assim, não revelou esse fato às companhias aéreas ou reguladores federais até depois que um dos aviões caiu. (AP Photo / Ted S. Warren, Arquivo)
A Boeing disse no domingo que descobriu, depois que as companhias aéreas estavam voando em seu avião 737 Max por vários meses, que um alerta de segurança na cabine não estava funcionando como planejado. ainda assim, não revelou esse fato às companhias aéreas ou reguladores federais até depois que um dos aviões caiu.
O recurso foi projetado para alertar os pilotos quando um sensor principal pode estar fornecendo informações incorretas sobre a inclinação do nariz do avião.
Mas poucos meses após a estreia do avião em 2017, Boeing disse, seus engenheiros perceberam que a luz de advertência do sensor só funcionava quando as companhias aéreas também compravam um separado, recurso opcional.
Os sensores falharam durante um voo de outubro na Indonésia e outro em março na Etiópia, fazendo com que o software no avião empurre o nariz para baixo. Os pilotos não conseguiram recuperar o controle de qualquer um dos aviões, e ambos falharam, matando 346 pessoas.
Não está claro se a luz de advertência teria evitado o acidente da Lion Air ou o acidente em 10 de março de um avião da Ethiopian Airlines Max perto de Addis Abeba. Divulgação da Boeing no domingo, Contudo, levantou novas questões sobre a franqueza da empresa com reguladores e clientes de companhias aéreas.
A Boeing disse novamente que o avião estava seguro para voar sem o alerta do sensor, chamada de luz de discordância do ângulo de ataque. Outros medidores dizem aos pilotos o suficiente sobre a velocidade do avião, altitude, desempenho do motor e outros fatores para voar com segurança, disse a empresa.
Um porta-voz da Federal Aviation Administration disse que a agência foi notificada da luz de alerta que não funciona em novembro, depois que um Lion Air 737 Max caiu em 29 de outubro na Indonésia. Ele disse que os especialistas da FAA determinaram que o indicador de cockpit não funcional apresenta um risco baixo.
"Contudo, A comunicação oportuna ou anterior da Boeing com (companhias aéreas) teria ajudado a reduzir ou eliminar possíveis confusões, "disse o porta-voz em um comunicado enviado por e-mail. Ele se recusou a dar mais detalhes.
Em manuais que a Boeing deu à Southwest Airlines, o maior operador do Max e do 737 em geral, a luz de advertência foi retratada como um recurso padrão, assim como é nos 737s mais antigos, de acordo com a porta-voz da Southwest, Brandy King.
Após o acidente do Lion Air, King disse, A Boeing notificou a Southwest que descobriu que as luzes não funcionavam sem os indicadores opcionais de ângulo de ataque, então a Southwest começou a adicionar o recurso opcional também. Isso permitiu que a companhia aérea ativasse as luzes de advertência do sensor de discordância em seus 34 jatos Max no início deste ano, ela disse.
King descreveu os dois recursos como "suplementares" e "consultivos" para outras informações fornecidas aos pilotos durante os voos.
O indicador deveria dizer aos pilotos quando os sensores que medem a inclinação do nariz do avião parecem entrar em conflito, um sinal de que as informações do sensor não são confiáveis. A Boeing disse às companhias aéreas que a luz de advertência era o equipamento padrão em todos os jatos Max.
Os engenheiros da Boeing aprenderam rapidamente, Contudo, que a luz de advertência só funcionava se as companhias aéreas também comprassem um medidor opcional que informava aos pilotos como o nariz do avião estava direcionado em relação ao ar em movimento. A Boeing disse que o problema resultou do software entregue à empresa. Um porta-voz da Boeing se recusou a nomear o fornecedor do software.
A Boeing disse no domingo que, porque os especialistas internos decidiram que a luz que não funciona não afeta a segurança, a empresa decidiu corrigir o problema desconectando o alerta dos indicadores opcionais na próxima atualização planejada do software de exibição da cabine.
A Boeing não disse às companhias aéreas ou à FAA sobre essa decisão.
A Boeing espera obter a aprovação da FAA e de reguladores estrangeiros para fazer o Max voar novamente antes do fim do verão. Quando isso acontecer, a empresa disse, a luz de advertência do sensor será padrão.
Quase 400 jatos Max pararam em companhias aéreas de todo o mundo em meados de março, após o acidente na Etiópia. A Boeing está trabalhando para consertar o software que derrubou o nariz dos aviões com base em leituras defeituosas do sensor, e fornecer aos pilotos mais informações sobre a automação do avião.
O Departamento de Justiça está conduzindo uma investigação criminal para saber se a Boeing enganou os reguladores sobre os recursos do avião, incluindo o software de controle de vôo no centro das investigações do acidente. A empresa também está sob escrutínio por comitês do Congresso e pelo inspetor geral do Departamento de Transportes, e enfrenta um número crescente de ações judiciais por familiares de passageiros mortos.
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