p Cultivando mais feijões trepadeiras, em oposição aos feijões do mato de baixo rendimento, poderia ajudar a aumentar a segurança alimentar na África Subsaariana à medida que a demanda por alimentos aumenta, a mudança climática se torna mais pronunciada, e a terra arável se torna mais escassa, de acordo com um novo estudo. Os pesquisadores mapearam áreas de cultivo adequadas e modelaram cenários futuros para 14 países. Os resultados indicam onde os especialistas podem direcionar para promover o cultivo do feijão trepadeira em áreas altamente adequadas para a cultura e ainda não cultivadas. p “A mudança climática está tornando mais difícil para a África produzir alimentos, "disse Glenn Hyman, coautor e cientista ambiental do Spatial Informatics Group. “Espera-se que os rendimentos diminuam. Estamos propondo feijão trepadeira como uma solução de intensificação, principalmente porque eles rendem três vezes mais do que os feijões do mato. "

p Variedades de feijão comum, Phaseolus vulgaris, são essenciais para a nutrição e renda de milhões na África Subsaariana. Sustentar o crescente comércio de exportação e ao mesmo tempo satisfazer a demanda interna exigirá um aumento substancial na produção das terras agrícolas existentes. Mas a expansão para novas terras não é mais viável na maioria dos países.

p A pesquisa foi publicada em janeiro em Estratégias de Mitigação e Adaptação para Mudança Global . Os co-autores incluem cientistas da Alliance of Bioversity International e do International Center for Tropical Agriculture (CIAT), e a Universidad del Valle da Colômbia.

p Embora os especialistas prevejam que temperaturas mais altas e menos chuvas tornarão muitas áreas inóspitas, mesmo para feijões trepadeiras, eles argumentam que ainda há lugares que se tornarão mais adequados para a variedade. Essas regiões podem produzir pouco disso no momento, mas o clima futuro e as condições do solo oferecem grandes oportunidades para aumentar sua produtividade.

p Para identificar essas áreas, os pesquisadores usaram modelos para projetar a distribuição geográfica futura dos grãos e os sobrepuseram às suas faixas atuais. “Comparamos a distribuição atual do feijão trepador com a sua adequação ao terreno e ao clima. Existem alguns locais com boas condições para o cultivo do feijão, mas sem produção atual, "disse Hyman.

p Os modelos sugerem que os feijões trepadores agora podem encontrar pontos de acesso adequados na região dos Grandes Lagos africanos, e partes da Etiópia, Camarões, e Zimbabwe, enquanto Ruanda se tornará cada vez mais apto para a cultura. Mas no futuro, mais da metade dos países no estudo se tornarão menos adequados, com grandes mudanças em todo o sul da África, na Zâmbia, Zimbábue, Moçambique, Malawi, e a parte sul da Tanzânia.

p O feijão trepador pode se adaptar aos climas futuros da África de várias maneiras, dizem os autores. Um seria os agricultores intensificando o cultivo em áreas de alta produção que permanecerão aptas às futuras mudanças climáticas. Outra seria começar a expandir as safras para áreas onde chove, as temperaturas e os solos atenderão às necessidades da cultura no futuro.

p Os especialistas alertam que a previsão precisa da distribuição do feijão requer dados de mais locais. Ao mesmo tempo, o estudo não leva em conta o efeito potencial de maiores emissões de dióxido de carbono no aumento da fotossíntese, e assim os rendimentos do feijão, conhecido como efeito de fertilização de CO2. A contabilização dessas variáveis ​​pode fornecer mapas mais detalhados para direcionar a adaptação para feijões trepadeiras.

p Os talos são altos

p Em 2030, temperaturas mais altas e secas mais frequentes podem reduzir a produção de feijão comum em 3-5 por cento em toda a África, minando a capacidade do continente de atender às suas necessidades de leguminosas. O feijão está no centro da dieta dos africanos orientais, fornecendo nutrientes importantes de equilíbrio, como proteínas e minerais. À medida que as populações e urbanizações em expansão aumentam a demanda por feijão, a África subsaariana precisa aumentar sua produção de feijão, ainda assim, os especialistas dizem que a maioria dos países não pode expandir ainda mais suas safras.

p Os feijões trepadeiras podem ajudar não só a África, mas também outras regiões que cultivam feijão em condições semelhantes, como a América Central e os Andes, especialmente com a incorporação de variedades tolerantes ao calor e à seca. Isso deve acontecer em conjunto com o aprimoramento das variedades de feijão comum para lidar com as mudanças climáticas e com a intensificação da produção onde a terra permitir, como parte de maiores esforços de adaptação.