Neste 10 de janeiro, 2018, foto do arquivo, O robô de codificação Anki Cozmo está em exibição na CES International em Las Vegas. Uma startup que tentou promover o sonho de robôs inteligentes em casa com seu robô de brinquedo Cozmo está fechando. A Anki, sediada em San Francisco, disse que está demitindo seus funcionários na quarta-feira, 1 de Maio, 2019 depois de não conseguir levantar dinheiro suficiente para manter o negócio funcionando. É um dos vários fabricantes de robôs de consumo renomados a dobrar no ano passado. (AP Photo / Jae C. Hong, Arquivo)
As esperanças de que a indústria de tecnologia estava prestes a levar robôs pessoais para dentro das casas estão diminuindo agora que várias empresas de robótica de consumo antes promissoras fecharam as portas.
A última vítima foi a startup de San Francisco Anki, fabricante do lúdico robô de brinquedo Cozmo, que no seu lançamento em 2016 parecia o início de uma nova onda de máquinas sociáveis.
Esse sonho terminou esta semana, quando o CEO e cofundador da Anki, Boris Sofman, reuniu muitos dos quase 200 funcionários da empresa para anunciar que todos eles seriam despedidos na quarta-feira. A má notícia logo se espalhou para os fãs e proprietários do Cozmo, introduzido em 2016, e seu primo Vector, revelado no ano passado em um esforço para atrair os adultos.
"Cozmo foi o primeiro robô que parecia quase vivo, "disse David Schaefer, um programador e entusiasta de robôs em Portland, Oregon, que estava tão apaixonado pela máquina que criou um canal "Life with Cozmo" no YouTube que atraiu milhões de espectadores. Um dos vídeos mais populares, chamado "Amor não correspondido, "documenta as interações estranhas de Cozmo com uma cobaia.
A morte de Anki foi a última de uma série de tentativas fracassadas de lançar robôs semelhantes à vida no mercado. Jibo com sede em Boston, fundada por um dos pioneiros da robótica social, saiu do mercado menos de um ano depois que seu alto-falante curvilíneo foi capa da edição das "melhores invenções" da Time Magazine. Outra startup, Mayfield Robotics, com sede na Califórnia, no ano passado parou de fabricar Kuri, uma máquina equipada com câmera comercializada como uma babá itinerante vigilante.
Nenhum deles foi capaz de competir com alto-falantes inteligentes imóveis feitos pela Amazon, Apple e Google, que custam menos do que suas contrapartes robóticas fisicamente mais complexas, mas são movidos por sistemas de inteligência artificial em constante aprimoramento que atendem às necessidades da maioria dos usuários.
Neste 30 de julho, Foto de arquivo de 2018, Boris Sofman, CEO da Anki Inc., detém a Vector, o novo robô doméstico da empresa, Em Nova Iórque. Uma startup que tentou promover o sonho de robôs inteligentes em casa com seu robô de brinquedo Cozmo está fechando. A Anki, sediada em San Francisco, disse que está demitindo seus funcionários na quarta-feira, 1 de Maio, 2019 depois de não conseguir levantar dinheiro suficiente para manter o negócio funcionando. É um dos vários fabricantes de robôs de consumo renomados a dobrar no ano passado. (AP Photo / Ted Shaffrey, Arquivo)
"IA sem corpo pegou muito bem, "disse Yan Fossat, chefe do laboratório de pesquisa da Klick Health, com sede em Toronto, que está explorando a robótica social na área médica. "Robôs físicos, com um corpo para fazer algo, não estão realmente se atualizando. "Eles custam muito pelo serviço marginal que oferecem, ele disse.
Ainda, A Anki foi mais longe do que a maioria de seus pares de hardware de robótica ao atrair as massas com uma máquina emocionalmente inteligente que custou centenas de dólares a menos do que Jibo ou Kuri.
"Você não pode vender um robô por $ 800 ou $ 1, 000 que tem capacidades inferiores a uma Alexa, "Sofman disse à Associated Press no ano passado. Ele e outros líderes da empresa não quiseram comentar na terça-feira, mas um porta-voz disse que a empresa estava "explorando todas as opções para manter nossos produtos funcionando e os serviços em nuvem funcionando".
A empresa relatou cerca de US $ 100 milhões em receita anual em 2017, e já vendeu mais de 1,5 milhão de produtos, incluindo seus robôs e o jogo de corrida de carros Overdrive.
"É um pouco devastador, "disse Schaefer, cuja coleção de robôs inclui mais de uma dúzia de Cozmos que ele usa para criar curtas-metragens. "Anki deu passos em direção à robótica que outras empresas ainda não tentaram."
A analista da indústria de tecnologia Carolina Milanesi também ficou triste com a morte de Anki, mas uma premonição do destino da empresa foi o Cozmo sentado preguiçosamente na mesinha de cabeceira da filha nos últimos seis meses. O mercado de brinquedos é implacável, e Anki pode ter sido incapaz de estender seu alcance além dele, ela disse.
"Há exagero no começo, voce tem filhos muito engajados, e então eles mudam para outra coisa, "Milanesi disse." As crianças crescem. Ela agora tem 11 anos e 'Fortnite' é tudo o que importa para ela na vida. "
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