As buscas do governo dos EUA em celulares e laptops de viajantes em aeroportos e passagens de fronteira quase quadruplicaram desde 2015 e estão sendo conduzidas por razões que vão além da alfândega e da imigração, de acordo com documentos arquivados na terça-feira em uma ação federal que afirma que passar por dispositivos eletrônicos sem um mandado é inconstitucional.

O governo defendeu vigorosamente as buscas, que subiu para 33, 295 no ano fiscal de 2018, como uma ferramenta crítica para proteger a América. Mas os documentos recém-protocolados afirmam que o escopo das buscas sem mandado se expandiu para fazer cumprir os impostos, falência, leis ambientais e de proteção ao consumidor, coletar informações e avançar nas investigações de aplicação da lei em andamento.

Os agentes da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos Estados Unidos e da Imigração e Fiscalização Aduaneira dos Estados Unidos consideram as solicitações de outras agências governamentais para determinar se devem pesquisar os dispositivos eletrônicos dos viajantes, os papéis do tribunal disseram. Eles acrescentaram que os agentes estão pesquisando os dispositivos eletrônicos não apenas de indivíduos visados, mas de seus associados, amigos e parentes.

As novas informações sobre as buscas foram incluídas em uma moção que a Electronic Frontier Foundation e a American Civil Liberties Union arquivaram na terça-feira no Tribunal Distrital dos EUA em Massachusetts.

"As evidências que apresentamos ao tribunal mostram que o escopo das buscas nas fronteiras do ICE e do CBP é inconstitucionalmente amplo, "disse Adam Schwartz, advogado sênior da equipe da EFF, com sede em San Francisco.

"As políticas e práticas de ICE e CBP permitem irrestritamente, buscas sem garantia de dispositivos digitais de viajantes e capacitam os oficiais a se esquivar da Quarta Emenda ao vasculhar informações altamente pessoais contidas em laptops e telefones, " ele disse.

O Departamento de Segurança Interna não respondeu a um pedido de comentário. Tanto a ICE quanto a CBP disseram não comentar sobre litígios pendentes.

Quando a ação foi movida contra o governo em 2017, Funcionários do DHS disseram que os cidadãos dos EUA e todos os demais estão sujeitos a exames e buscas por funcionários da alfândega, a menos que isento por status diplomático. O departamento argumentou que nenhum tribunal concluiu que as revistas de dispositivos eletrônicos nas fronteiras exigem um mandado. Pesquisas, alguns aleatórios, descobriram evidências de tráfico humano, terrorismo, pornografia infantil, fraude de visto, violações de controle de exportação e violações de direitos de propriedade intelectual, de acordo com o departamento.

O caso original foi aberto em nome de 10 cidadãos americanos e um residente permanente legal de sete estados que alegaram que as buscas violaram seus direitos constitucionais. Eles pediram ao tribunal que decidisse que o governo deve ter um mandado com base na causa provável antes de fazer buscas em dispositivos eletrônicos em aeroportos e outras portas de entrada dos EUA.

Um ano atrás, A juíza distrital dos EUA Denise Casper em Boston rejeitou o pedido do governo para rejeitar o processo, permitindo que o caso avance. A ACLU e a fundação começaram a reunir documentos e testemunhos de depoimentos. Com base nas novas informações, eles entraram com uma moção na terça-feira pedindo ao juiz que decidisse em seu favor sem um julgamento.

“Esta nova evidência revela que as agências governamentais estão usando o pretexto da fronteira para acabar com a Primeira e a Quarta Emendas, "disse o advogado da ACLU, Esha Bhandari." A fronteira não é um lugar sem lei. ICE e CBP não estão isentos da Constituição e as informações em nossos dispositivos eletrônicos não estão isentas das proteções da Quarta Emenda. Estamos pedindo ao tribunal que pare com essas buscas ilegais e exija que o governo obtenha um mandado. "

Os documentos judiciais afirmam que as agências também afirmam a autoridade para pesquisar dispositivos eletrônicos quando o objeto de interesse é outra pessoa que não o viajante, como o parceiro de negócios de alguém sob investigação. Ambas as agências também permitem que os oficiais retenham informações dos dispositivos eletrônicos dos viajantes e as compartilhem com outras entidades governamentais, incluindo estado, agências locais e estrangeiras de aplicação da lei, os documentos do tribunal reivindicam.

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