Drones transportando suprimentos médicos, pacotes e até pizza podem um dia cruzar os céus das cidades dos EUA, e uma equipe da Universidade de Utah está trabalhando com reguladores para manter o tráfego futuro sob controle usando um videogame.

A simulação revelada na quarta-feira usa um modelo 3-D de Salt Lake City, semelhantes a jogos como Sim City, e dados sobre caminhos planejados de drones para determinar áreas com problemas em potencial.

"Você pode brincar com todas essas variáveis ​​e descobrir um sistema que funcione, "disse Mikaila Young, produtor do jogo e estudante de pós-graduação no programa Entertainment Arts and Engineering.

Young e sua equipe estão desenvolvendo o jogo para o Departamento de Transporte de Utah, que está trabalhando com a Administração Federal de Aviação para se preparar para o uso generalizado de drones comerciais nos próximos anos.

"Basicamente, apenas diz quantos drones você pode bater neste corredor ou neste espaço aéreo antes de começarmos a quebrar essa distância mínima de separação? "disse Jared Esselman, diretor de aeronáutica da secretaria estadual de transportes. O jogo também inclui simulações de drones que um dia poderão transportar pessoas.

Por enquanto, A lei dos EUA agora exige que a maioria dos drones voe dentro da linha de visão de um operador e longe de multidões. Mas empresas e grupos já estão testando entregas de drones em vários locais dos EUA.

Espera-se que uma afiliada do Google comece a entregar mercadorias em partes da Virgínia este ano, depois de obter o primeiro drone de certificação de transportadora aérea federal esta semana, um "momento potencialmente revolucionário no mundo da entrega de drones, "disse Jia Xu, um engenheiro do think tank Rand Corp.

O primeiro voo comercial regular de entrega de drones coletou amostras de sangue em uma curta viagem em um hospital da Carolina do Norte em março. Na África Ocidental, Enquanto isso, um novo serviço de drones lançado esta semana pode permitir que os drones transportem suprimentos médicos para cantos remotos de Gana.

O governo dos EUA estimou recentemente que cerca de 110, 000 drones comerciais estavam operando nos EUA, e esse número deve crescer para cerca de 450, 000 em 2022.

Os drones têm a promessa de entregar remédios e comida mais rápido, especialmente para pessoas que precisam de ajuda para se locomover, e possivelmente reduzindo o tráfego e as emissões.

Se os testes atuais forem bem-sucedidos, testes em pequena escala acima de áreas urbanas podem começar nos próximos dois anos, e eles podem aumentar rapidamente nos dois anos seguintes se passarem nesses testes e se fizer sentido para as empresas, disse Andrew Lohn, um cientista da informação na Rand Corp.

Ainda, há uma série de obstáculos a superar antes que as entregas generalizadas de drones se tornem comuns, disse Ryan Calo, co-diretor do Tech Policy Lab da University of Washington.

Há a questão de como desenvolver leis que protejam a segurança e a privacidade quando os drones estão sobrevoando as pessoas. E ainda há obstáculos técnicos a serem superados na construção de drones que podem transportar pacotes maiores por longas distâncias sem serem muito barulhentos.

"Os obstáculos não são apenas regulamentares. Isso é muito difícil de fazer, "Calo disse. Embora as simulações sejam uma ferramenta comum no mundo da tecnologia, "Acho que o projeto de Utah é importante porque é um passo em direção a tentar validar que esse material funcionaria com segurança."

© 2019 Associated Press. Todos os direitos reservados.