Quando se trata de acumular e avaliar evidências de pesquisas, as metanálises são consideradas o padrão ouro, pois permitem que os pesquisadores analisem os resultados de muitos estudos sobre a mesma questão. Às vezes é o caso, Contudo, que duas meta-análises sobre a mesma questão, ambos apontando para centenas de estudos para apoiá-los, tirar conclusões completamente opostas. Os debates sobre se os videogames causam ou não comportamento violento é um exemplo importante.

As meta-análises muitas vezes chegam a conclusões muito diferentes porque, no processo de conduzi-las, os pesquisadores fazem muitas escolhas conscientes e inconscientes que podem afetar o resultado final. Documentar todas essas decisões pode ser muito complicado, mas sem esta informação, é difícil julgar com precisão a credibilidade de uma meta-análise.

Kweku Opoku-Agyemang, um pesquisador do Center for Effective Global Action da University of California, Berkeley, acredita que o blockchain, com sua capacidade de criar à prova de adulteração, registros de eventos com data e hora, pode fortalecer a transparência e reprodutibilidade das meta-análises.

Nas reuniões anuais da Associação Americana para o Avanço da Ciência de 2019, ele apresentará sua ideia de como o blockchain pode ser aplicado a meta-análises de ciências sociais, onde a reprodutibilidade é uma preocupação crescente. Opoku-Agyemang procura construir uma plataforma de computação em nuvem que registre continuamente o fluxo de trabalho de um pesquisador e rastreie as decisões dos analistas, por exemplo, como os estudos são coletados e analisados ​​como parte de uma meta-análise. Nos casos em que as metanálises apresentam resultados contraditórios na mesma questão, O blockchain pode ajudar a identificar exatamente como eles variam com base em carimbos de data / hora individuais de decisões analíticas. A plataforma proposta criaria perfeitamente registros confiáveis ​​sem adicionar ao já difícil processo de realização de uma meta-análise.

"Minha esperança é que o blockchain possa não apenas tornar a pesquisa de meta-análise mais eficiente, mas inspirar novas linhas de pesquisa para ajudar a resolver os muitos problemas econômicos e sociais com os quais todos nos preocupamos ", diz Opoku-Agyemang." Também espero que isso facilite a colaboração, como as ciências sociais em geral, e economia em particular, ainda estão atrasados ​​em outras disciplinas. "Na próxima etapa do projeto, Opoku-Agyemang está procurando testar seu conceito usando a literatura sobre microcrédito, que é uma ferramenta de redução da pobreza cada vez mais popular entre os formuladores de políticas, mas um que é fortemente contestado na comunidade de pesquisa.