p Sessenta e sete por cento dos usuários de smartphones contam com o Google Maps para ajudá-los a chegar aonde estão indo de forma rápida e eficiente. p Uma das principais características do Google Maps é a capacidade de prever quanto tempo levarão as diferentes rotas de navegação. Isso é possível porque o telefone celular de cada pessoa que usa o Google Maps envia dados sobre sua localização e velocidade de volta aos servidores do Google, onde é analisado para gerar novos dados sobre as condições de tráfego.

p Informações como essa são úteis para navegação. Mas os mesmos dados que são usados ​​para prever padrões de tráfego também podem ser usados ​​para prever outros tipos de informações - informações que as pessoas podem não se sentir confortáveis ​​em revelar.

p Por exemplo, os dados sobre a localização anterior de um telefone celular e os padrões de movimento podem ser usados ​​para prever onde uma pessoa mora, quem é seu empregador, onde frequentam serviços religiosos e a faixa etária dos filhos com base no local onde os deixam para ir à escola.

p Essas previsões indicam quem você é como pessoa e adivinha o que você provavelmente fará no futuro. A pesquisa mostra que as pessoas praticamente não sabem que essas previsões são possíveis, e, se eles ficarem cientes disso, não gosto disso. Na minha opinião, como alguém que estuda como algoritmos preditivos afetam a privacidade das pessoas, esse é um grande problema para a privacidade digital nos EUA.

p Como tudo isso é possível?

p Cada dispositivo que você usa, cada empresa com a qual você faz negócios, cada conta online que você cria ou programa de fidelidade que você participa, e até o próprio governo coleta dados sobre você.

p Os tipos de dados que eles coletam incluem coisas como seu nome, Morada, era, Número da Segurança Social ou carteira de motorista, histórico de transações de compra, atividade de navegação na web, informações de registro de eleitor, se você tem filhos morando com você ou fala uma língua estrangeira, as fotos que você postou nas redes sociais, o preço de lista da sua casa, se você recentemente teve um acontecimento na vida como se casar, sua pontuação de crédito, que tipo de carro você dirige, quanto você gasta em mantimentos, quanta dívida de cartão de crédito você tem e o histórico de localização de seu telefone celular.

p Não importa se esses conjuntos de dados foram coletados separadamente por fontes diferentes e não contêm seu nome. Ainda é fácil combiná-los de acordo com outras informações sobre você que eles contêm.

p Por exemplo, existem identificadores em bancos de dados de registros públicos, como seu nome e endereço residencial, que podem ser combinados com dados de localização GPS de um aplicativo em seu telefone celular. Isso permite que um terceiro associe seu endereço residencial ao local onde você passa a maior parte das horas noturnas e noturnas - presumivelmente onde você mora. Isso significa que o desenvolvedor do aplicativo e seus parceiros têm acesso ao seu nome, mesmo que você não tenha dado diretamente a eles.

p Nos E.U.A., as empresas e plataformas com as quais você interage possuem os dados que coletam sobre você. Isso significa que eles podem vender legalmente essas informações para corretores de dados.

p Corretores de dados são empresas que atuam na compra e venda de conjuntos de dados de uma ampla variedade de fontes, incluindo dados de localização de muitas operadoras de telefonia móvel. Os corretores de dados combinam dados para criar perfis detalhados de pessoas individuais, que vendem a outras empresas.

p Conjuntos de dados combinados como este podem ser usados ​​para prever o que você deseja comprar para direcionar os anúncios. Por exemplo, uma empresa que comprou dados sobre você pode fazer coisas como conectar suas contas de mídia social e histórico de navegação na web com a rota que você faz quando está executando tarefas e seu histórico de compras em sua mercearia local.

p Os empregadores usam grandes conjuntos de dados e algoritmos preditivos para tomar decisões sobre quem entrevistar para empregos e prever quem pode pedir demissão. Os departamentos de polícia fazem listas de pessoas com maior probabilidade de cometer crimes violentos. FICO, a mesma empresa que calcula a pontuação de crédito, também calcula uma "pontuação de adesão à medicação" que prevê quem vai parar de tomar seus medicamentos prescritos.

p Quão conscientes estão as pessoas sobre isso?

p Mesmo que as pessoas saibam que seus telefones celulares têm GPS e que seu nome e endereço estão em um banco de dados de registros públicos em algum lugar, é muito menos provável que percebam como seus dados podem ser combinados para fazer novas previsões. Isso porque as políticas de privacidade normalmente incluem apenas uma linguagem vaga sobre como os dados coletados serão usados.

p Em uma pesquisa de janeiro, o projeto Pew Internet and American Life perguntou aos usuários adultos do Facebook nos EUA sobre as previsões que o Facebook faz sobre suas características pessoais, com base em dados coletados pela plataforma e seus parceiros. Por exemplo, O Facebook atribui uma categoria de "afinidade multicultural" a alguns usuários, adivinhando como eles são semelhantes a pessoas de diferentes raças ou origens étnicas. Essas informações são usadas para direcionar anúncios.

p A pesquisa descobriu que 74% das pessoas não sabiam dessas previsões. Cerca de metade disse que não se sente confortável com a previsão do Facebook de informações como essa.

p Em minha pesquisa, Eu descobri que as pessoas só estão cientes das previsões que são mostradas a elas na interface do usuário de um aplicativo, e isso faz sentido dado o motivo pelo qual decidiram usar o aplicativo. Por exemplo, um estudo de 2017 com usuários de rastreadores de condicionamento físico mostrou que as pessoas estão cientes de que seu dispositivo rastreador coleta sua localização GPS quando estão se exercitando. Mas isso não se traduz em consciência de que a empresa rastreadora de atividades pode prever onde eles moram.

p Em outro estudo, Descobri que os usuários da Pesquisa Google sabem que o Google coleta dados sobre seu histórico de pesquisa, e os usuários do Facebook sabem que o Facebook sabe quem são seus amigos. Mas as pessoas não sabem que seus "curtidas" no Facebook podem ser usados ​​para prever com precisão sua filiação a partidos políticos ou orientação sexual.

p O que pode ser feito sobre isso?

p A Internet de hoje depende amplamente de pessoas que gerenciam sua própria privacidade digital.

p As empresas pedem às pessoas que concordem com os sistemas que coletam dados e fazem previsões sobre eles. Essa abordagem funcionaria bem para gerenciar a privacidade, se as pessoas se recusassem a usar serviços que tenham políticas de privacidade de que não gostam, e se as empresas não violassem suas próprias políticas de privacidade.

p Mas pesquisas mostram que ninguém lê ou entende essas políticas de privacidade. E, mesmo quando as empresas enfrentam consequências por quebrar suas promessas de privacidade, isso não os impede de fazer de novo.

p Exigir que os usuários consentam sem entender como seus dados serão usados ​​também permite que as empresas joguem a culpa sobre o usuário. Se um usuário começar a sentir que seus dados estão sendo usados ​​de uma forma com a qual ele não se sente confortável, eles não têm espaço para reclamar, porque eles consentiram, direito?

p Na minha opinião, não há uma maneira realista de os usuários estarem cientes dos tipos de previsões possíveis. As pessoas naturalmente esperam que as empresas usem seus dados apenas de maneiras relacionadas aos motivos que eles tiveram para interagir com a empresa ou o aplicativo em primeiro lugar. Mas as empresas geralmente não são legalmente obrigadas a restringir as maneiras como usam os dados das pessoas apenas para coisas que os usuários esperariam.

p Uma exceção é a Alemanha, onde o Federal Cartel Office decidiu em 7 de fevereiro que o Facebook deve pedir especificamente a seus usuários permissão para combinar dados coletados sobre eles no Facebook com dados coletados de terceiros. A decisão também afirma que se as pessoas não derem permissão para isso, eles ainda devem ser capazes de usar o Facebook.

p Acredito que os EUA precisam de regulamentação mais forte relacionada à privacidade, para que as empresas sejam mais transparentes e responsáveis ​​perante os usuários não apenas pelos dados que coletam, mas também os tipos de previsões que eles estão gerando combinando dados de várias fontes. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.