p Motivado pelo desejo de ajudar a encontrar o voo MH370 da Malaysia Airlines, que se acredita ter caído no sul do Oceano Índico em março de 2014, propusemos uma maneira de descobrir onde os objetos atingem a superfície do oceano usando ondas acústicas subaquáticas. Infelizmente, isso não levou a encontrar o avião. Contudo, nossa pesquisa sobre essas ondas avançou desde que propusemos a ideia pela primeira vez em 2017, e agora conseguimos identificar dois locais onde o avião poderia ter impactado com o oceano, bem como uma rota alternativa que o avião possa ter feito. p Quando você joga uma pedra em um lago, ondas de água são geradas a partir da localização do impacto, enquanto as ondas sonoras criam o barulho que você ouve. Outro tipo de onda também é gerada dentro d'água:a hidroacústica. Semelhante a uma onda sonora, ondas hidroacústicas movem-se relativamente lentamente através da água densa, em 1, 500 metros por segundo (m / s).

p De forma similar, quando um objeto grande, como um meteorito ou avião, impactos violentos na superfície de um oceano, ele gera grandes ondas de superfície, e uma família de ondas sonoras que vêm de uma mudança repentina na pressão conhecida como ondas de gravidade acústica. Eles podem viajar milhares de quilômetros através da água, carregando informações vitais sobre a fonte do impacto, antes de se dissipar.

p Em nosso último estudo, observamos as ondas de gravidade acústica captadas por estações de hidrofones (microfones subaquáticos) no Oceano Índico, para restringir onde o voo MH370 pode ter impactado o oceano em dois pontos. Mas agora encontramos outro fator que pode ser crucial para determinar a localização do impacto:elasticidade do fundo do mar (flexibilidade).

p Quando as ondas de gravidade acústica começam a viajar pelo fundo do mar, sua velocidade de propagação aumenta para mais de 3, 500 m / s, do 1, 500m / s eles estariam viajando através da água. A análise anterior considerou o fundo do mar como rígido, o que não permitiria que as ondas radiantes passassem por ele. Contudo, se a elasticidade do fundo do mar for levada em consideração, as ondas viajarão a essa velocidade aumentada.

p Repensando o impacto

p As ondas de gravidade acústica que analisamos para este e nosso estudo anterior vieram de duas estações hidroacústicas (cada uma com três microfones subaquáticos chamados hidrofones), que estavam ativos no momento em que MH370 desapareceu, de 7 a 8 de março, 2014. O primeiro, HA01, é fora do Cabo Leeuwin, Austrália Ocidental, enquanto o segundo, conhecido como HA08s, está em Diego Garcia, que faz parte do Arquipélago de Chagos.

p Estudos anteriores analisaram principalmente os sinais coletados pela estação HA01 entre 00:00-02:00 UTC em 8 de março de 2014, bem como sinais relacionados à última transmissão de dados de satélite de MH370 às 00:19 UTC (conhecido como 7º arco. No entanto, com a nossa nova compreensão das ondas de gravidade acústica, decidimos olhar para os dados hidroacústicos do HA01 que foram registrados durante um período de tempo mais amplo - entre 23:00 e 04:00 (+1 UTC) em 7 e 8 de março - e analisamos os dados do estação HA08s mais distante também.

p Permitindo os efeitos da elasticidade do fundo do mar, os locais de sinal que havíamos identificado anteriormente usando dados de HA01 agora eram diferentes. Se o sinal viaja, dizer, com o dobro da velocidade para uma determinada distância, deveria ter percorrido o dobro da distância originalmente calculada (sem elasticidade), portanto, o local do impacto seria mais distante em relação à estação de hidrofone. Isso é mostrado na Figura 1 acima como marcas de sinal nos rolamentos roxos (a direção dos sinais em relação aos hidrofones).

p Sinais HA08s

p Olhando para HA08s, os sinais eram mais difíceis de analisar. Eles foram distorcidos pelo ruído que se acredita ter sido causado por um exercício militar naquele lado do oceano (descrito como linhas vermelhas no mapa acima). Contudo, embora a rota proposta e o ponto de impacto estejam distantes do 7º arco, ainda recomendamos estudar mais alguns sinais de HA08s. A orientação de alguns desses sinais cai dentro da área onde os sinais da ação militar foram captados, portanto, é possível que os sinais estejam associados à ação militar. Mas se os sinais estiverem relacionados ao MH370, isso sugeriria um novo local de impacto possível na parte norte do Oceano Índico (conforme ilustrado no canto superior esquerdo do mapa acima).

p As localizações dos sinais encontrados usando dados HA08s vêm com grande incerteza, mas ainda requerem uma análise mais detalhada e cuidadosa. Infelizmente, além dos sinais ruidosos gravados, Faltam 25 minutos de dados de HA08s. Os sinais que analisamos indicam que houve um desligamento de 25 minutos que ficou sem explicação pela Organização do Tratado de Proibição de Testes Nucleares Abrangentes, que é responsável pelas estações hidrofônicas.

p À luz desta pesquisa, recomendamos que os sinais sejam gravados em todos os momentos entre 23:00 (7 de março) e 04:00 (8 de março) UTC, em ambas as estações HA01 e HA08s são analisados ​​sem exceção. E que isso seja feito independentemente de outras fontes (como dados de satélite), para minimizar a inclusão de incertezas relacionadas a eles. Essas recomendações foram comunicadas à Equipe de Investigação de Segurança MH370 na Malásia, o Australian Transport Safety Bureau, e outras autoridades competentes na esperança de que a busca seja retomada para encontrar a aeronave desaparecida. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.