Um dos recursos mais antigos do seu carro foi colocado em um novo, uso de alta tecnologia por pesquisadores da Universidade de Michigan.

Utilizando uma frota de teste na cidade de Ann Arbor, os engenheiros monitoraram quando os limpadores estavam sendo usados ​​e combinaram com o vídeo das câmeras de bordo para documentar a chuva. Eles descobriram que rastrear a atividade do limpador de para-brisa pode fornecer mais rapidez, dados pluviométricos mais precisos do que os sistemas de radar e pluviômetro que temos atualmente.

Uma comunidade armada com esses dados em tempo real poderia se mover mais rapidamente para evitar enchentes ou transbordamentos de esgoto, que representam uma ameaça crescente à propriedade, infraestrutura e meio ambiente.

Juntamente com sistemas "inteligentes" de águas pluviais - infraestrutura equipada com sensores e válvulas autônomas - os municípios poderiam potencialmente receber dados de veículos conectados para prever e prevenir inundações.

"Esses veículos nos oferecem uma maneira de obter informações sobre chuva em resoluções que não tínhamos visto antes, "disse Branko Kerkez, Professor assistente de engenharia civil e ambiental da U-M. "É mais preciso que o radar, e nos permite preencher as lacunas deixadas pelas redes pluviométricas existentes. "

Nossos melhores avisos para condições de inundação vêm da combinação de rastreamento por radar de satélites e medidores de chuva espalhados por uma ampla área geográfica. Ambos têm baixa resolução espacial, o que significa que eles não têm a capacidade de capturar o que está acontecendo no nível da rua.

"O radar tem resolução espacial de um quarto de milha e resolução temporal de 15 minutos, "disse Ram Vasudevan, um professor assistente de engenharia mecânica da U-M. "Os limpadores, em contraste, têm uma resolução espacial de poucos metros e uma resolução temporal de alguns segundos, o que pode fazer uma grande diferença quando se trata de prever inundações repentinas."

No início deste ano, a Academia Europeia de Ciências relatou que o número de inundações e eventos extremos de chuva aumentou em mais de 50 por cento nesta década e acontecem quatro vezes mais frequentemente do que em 1980.

"Devido à escassez de dados de radar e pluviômetro, não temos informações suficientes sobre onde a chuva está ocorrendo ou quando ela está ocorrendo para reduzir as consequências das enchentes, "Vasudevan disse." Se você tem previsões refinadas de onde ocorrem as inundações, você pode controlar as redes de água com eficiência e eficácia para evitar que todos os tipos de produtos químicos perigosos apareçam em nosso abastecimento de água devido ao escoamento. "

Criar um sistema de sensores em toda a cidade para dados no nível da rua sobre eventos de chuva seria caro. Ao utilizar veículos conectados, O U-M está aproveitando um recurso já existente agora que só aumentará no futuro.

Os pesquisadores coletaram dados de um conjunto de 70 carros equipados com sensores embutidos em limpadores de para-brisa e câmeras de painel. Os veículos faziam parte de um programa executado pelo U-M Transportation Research Institute em 2014.

Esse programa, chamado Safety Pilot, era na época o maior programa de teste de veículos conectados do mundo, com cerca de 3, 000 participantes. Isso continua, e agora é o ambiente de teste de veículos conectados de Ann Arbor.

Kerkez e Vasudevan disseram que sua pesquisa representa o primeiro passo na criação de um sistema de infraestrutura inteligente que é alimentado e responde aos dados coletados de veículos na estrada. Porém, mais trabalho será necessário para concretizar o conceito.

"Um dia, quando tudo está conectado, veremos os benefícios dessa coleta de dados em escala de sistema, "Kerkez disse." Agora, fizemos conexões entre carros e água, mas certamente haverá mais exemplos de compartilhamento de dados entre sistemas de infraestrutura interconectados. "

A pesquisa aparece em Relatórios Científicos :"Os limpadores de pára-brisa em veículos conectados produzem mapas de chuva de alta precisão."