Robôs que andam, falar, sirva cerveja e jogue pingue-pongue ocuparam o show de gadgets da CES em Las Vegas novamente. Só não espere encontrar um em sua casa tão cedo.

A maioria dos empreendimentos de robôs domésticos falhou, em parte porque eles são tão difíceis e caros de projetar com um nível de inteligência que os consumidores acharão útil, diz Bilal Zuberi, um capitalista de risco orientado para robótica na Lux Capital. Mas isso não impede as empresas de tentar.

"Roboticistas, Eu acho, nunca desistirá de seu sonho de construir Rosie, "diz Zuberi, referindo-se à empregada humanóide de "Os Jetsons".

Mas há esperança para outros. Frank Gillett, um analista de tecnologia da Forrester, afirma que robôs com missões mais focadas, como cortar grama ou entregar cheeseburgers, têm melhores chances de encontrar um nicho útil.

ROBÔS QUE OFERECEM

Existem tantos robôs de entrega na CES que é fácil imaginar que todos estaremos tropeçando neles na calçada - ou no elevador - em breve. Zuberi diz que está entre as novas tendências de robôs mais promissoras porque o campo está aproveitando alguns dos mesmos avanços que impulsionam os carros autônomos.

Mas é difícil dizer qual - se houver - ainda estará por aí em alguns anos.

Robótica Segway, parte da mesma empresa que faz aluguel de scooters elétricos para Lime, Jump and Bird, é o mais recente a entrar no jogo de entrega com uma nova máquina que chama de Loomo Delivery. O robô de escritório com rodas pode evitar obstáculos, embarque nos elevadores e entregue os documentos em outro andar.

Um correio de escritório semelhante chamado Holabot foi revelado pela startup chinesa Shenzhen Pudu Technology. O CEO Felix Zhang diz que sua empresa já tem um histórico de vendas de robôs na China, onde seu robô Pudubot - que parece prateleiras sobre rodas - navega por restaurantes movimentados como uma espécie de garçom robótico.

Quase todos esses robôs usam uma tecnologia chamada SLAM visual, abreviação de localização e mapeamento simultâneos. A maioria tem rodas, embora haja valores discrepantes - como um da empresa automotiva alemã Continental, que deseja implantar cães robóticos ambulantes para transportar pacotes de vans de entrega autônomas até portas de entrada residenciais.

Um robô de entrega precisará de autonomia sofisticada e uma missão focada para se destacar do grupo, diz Saumil Nanavati, chefe de desenvolvimento de negócios da Robby Technology. O robô homônimo de sua empresa viaja pelas calçadas como uma "loja sobre rodas". A empresa recentemente fez parceria com a PepsiCo para entregar lanches em um campus universitário da Califórnia.

ROBÔS PARA CÃES

O melhor amigo do homem precisa de um amigo robótico? Algumas startups pensam assim.

"Há um grande problema com a ansiedade de separação, obesidade e depressão em animais de estimação, "diz Bee-oh Kim, gerente de marketing da empresa de robótica Varram.

O robô de US $ 99 da empresa é essencialmente um distribuidor de guloseimas em movimento que motiva os animais de estimação a persegui-lo. Um rebanho de pequenos, robôs em forma de haltere zuniram em torno de uma caneta no show - embora não houvesse nenhum participante canino ou felino da conferência para mostrar como as máquinas realmente funcionam.

O robô de Varram leva duas horas para carregar e pode funcionar por 10 horas - tempo suficiente para permitir que o companheiro humano cheio de culpa de um animal de estimação chegue do trabalho em casa.

ROBÔS NO RELÓGIO DO AVÓ

A Samsung está lançando um robô que pode ficar de olho nos avós.

O robô rolante pode falar e tem dois olhos digitais em uma tela preta. É projetado para rastrear os medicamentos que os idosos tomam, meça a pressão arterial e ligue para o 911 se detectar uma queda.

A Samsung não disse quando o Samsung Bot Care estaria disponível, mas algumas startups estão colocando ideias semelhantes em ação. A empresa israelense Intuition Robotics usou a CES para anunciar o próximo lançamento comercial do ElliQ, um assistente de voz robótico que pode sentar-se em mesas finais e ajudar adultos mais velhos a se comunicarem com seus familiares sem ter que mexer em um computador.

ROBOT FRIENDS

Lovot é um robô simples com apenas um objetivo - fazer seu dono feliz.

Não pode ter longas conversas, mas ainda é social - abordar as pessoas para que possam interagir, movendo-se em um espaço para criar um mapa digital, respondendo ao ser abraçado.

A antena em forma de chifre de Lovot - com uma câmera de 360 ​​graus - reconhece seus arredores e detecta a direção do som e das vozes.

Lovot é a ideia do CEO da Groove X, Kaname Hayashi, que trabalhou anteriormente no Pepper da SoftBank, um robô humanóide que apareceu brevemente em alguns shoppings dos EUA há dois anos. Hayashi queria criar uma conexão real entre pessoas e robôs.

"Isso é apenas apoiar o seu coração, nossa motivação, " ele diz.

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