Waymo, a primeira empresa a obter a aprovação do Departamento de Veículos Motorizados para testar veículos totalmente autônomos nas estradas da Califórnia, enfrenta muitas perguntas e preocupações enquanto se prepara para lançar os carros no Vale do Silício.
Por exemplo, o que acontece se um de seus veículos - que não terá um motorista ao volante - sofrer um acidente?
O Chrysler Pacifica Hybrid autônomo, equipado com um link de comunicação celular bidirecional, notificará os especialistas em resposta à frota da Waymo. Esses especialistas ligarão para o 911 se necessário. Em seguida, a Waymo enviará uma equipe de resposta para ajudar os passageiros e socorristas no local.
Isso é o que Waymo compartilhou em seu site e com a polícia, incluindo oficiais em Los Altos, uma das cidades onde a empresa fará os testes.
"Waymo tem sido muito pró-ativo e muito ciente das preocupações da comunidade, "disse o Capitão Scott McCrossin do Departamento de Polícia de Los Altos.
Waymo conversou pela primeira vez com as autoridades municipais de Los Altos em abril, quando a empresa apresentou um pedido para testar seus veículos totalmente sem motorista para o DMV. No final de outubro, o DMV aprovou o aplicativo da Waymo para testes em cinco cidades. Além de Los Altos, os carros serão testados em Los Altos Hills, Vista da montanha, Sunnyvale e Palo Alto.
A empresa de propriedade da Alphabet não anunciou publicamente quando os testes começarão, e as cidades dizem que não foram informadas de um cronograma.
Mas Waymo está engajado em vários níveis de divulgação, de acordo com os representantes dessas cidades e correspondência incluída no requerimento da empresa com o Detran.
Waymo realizou um treinamento de segurança para socorristas em setembro, onde a empresa explicou seus protocolos de interação de segurança e aplicação da lei, McCrossin disse. Em setembro e outubro, Waymo realizou fóruns públicos nas colinas de Los Altos e Los Altos.
Durante o verão, Waymo exibiu um veículo autônomo na biblioteca de Sunnyvale. Em setembro, a empresa estava em uma feira de tecnologia no centro da cidade. E Waymo realizou uma sessão de treinamento com funcionários de segurança pública da cidade.
Em Palo Alto, há um fórum público agendado para 27 de novembro às 18h00 no Centro Comunitário de Cubberley, onde os residentes ouvirão de Waymo e terão a chance de fazer perguntas. A polícia está em negociações com a empresa para agendar uma reunião.
Mountain View pediu que as outras cidades se reunissem em 6 de dezembro e está planejando um fórum público em 13 de dezembro. A polícia de Mountain View se encontrou recentemente com Waymo, e eles estão falando sobre uma futura sessão de treinamento.
Isso é divulgação suficiente? No Vale do Silício, Os carros autônomos do Google / Waymo com motoristas ao volante são uma visão comum há muito tempo. Cada acidente envolvendo os veículos - 17 até agora este ano - foi documentado, conforme exigido pelo DMV. Mas apesar dos anos de testes de Waymo, sua mudança para veículos totalmente sem motorista em estradas públicas preocupa alguns residentes do Vale do Silício.
“Eu segui um Waymo em Castro, a rua principal de Mountain View, e seguiu a 12 mph (em uma zona de 25 mph) com uma fila de carros atrás e nos pegou em um sinal vermelho, "John Joss disse na semana passada." Ele então virou à direita depois de parar, mas só deu uma seta depois de parar. Severamente idiota. "
O morador de Mountain View, de 84 anos, acrescentou que quando um veículo Waymo chega ao cruzamento das avenidas Cuesta e Bonita, "entra em um estado de fibrilação, dizendo, 'Oh, não podemos ir, não podemos virar! '
"É muito cedo" para veículos totalmente autônomos, Joss disse.
Outros residentes concordam. Karen Brenchley disse que viu recentemente um veículo da Waymo virar à direita depois de virar à esquerda.
"Eu sou como, 'Isso realmente aconteceu'? "Disse o residente de Sunnyvale de 55 anos, que tem mestrado em ciência da computação e trabalha com inteligência artificial. "Trinta anos atrás, eu fiz uma aula de IA na pós-graduação. Uma das coisas que escrevemos foi como mudar os semáforos com base nos padrões de tráfego. Ainda estamos tentando descobrir isso. Há quanto tempo temos carros autônomos? estou encantado por eles estarem fazendo o que estão fazendo, mas acho que eles não estão prontos. "
A empresa está ouvindo as preocupações das pessoas. Em setembro, Barbara McCarthy, de Los Altos, viu um veículo Waymo não parar em um cruzamento com uma luz piscando, o que significa que os pedestres estavam se preparando para atravessar. Ela estava preocupada o suficiente para entrar em contato com Waymo.
"Eles ajudaram muito, "McCarthy, 67, disse. Ela falou com um gerente de comunidade por telefone e e-mail. Isso a fez sentir que Waymo levará as preocupações dos residentes em consideração, ela disse.
Em Phoenix, Waymo tem testado um programa totalmente autônomo desde abril de 2017. Lá, As minivans Chrysler Pacifica Hybrid levam os primeiros voluntários para o trabalho, escola, no shopping e em outros lugares. A empresa inscreveu mais de 400 pilotos desde o início do programa, e um relatório recente indica que vai começar um novo serviço de carro sem motorista na área no próximo mês.
No Vale do Silício, Os primeiros testadores da Waymo serão seus próprios funcionários. Em seguida, ele abrirá o programa para membros do público, como aconteceu no Arizona. A empresa testará veículos dia e noite nas ruas da cidade, estradas rurais e rodovias com limites de velocidade de até 65 milhas por hora. O DMV aprovou testes de 39 veículos, todos os híbridos Chrysler Pacifica.
A Waymo começou como a divisão de carros autônomos do Google em 2009, antes de ser desmembrada como uma subsidiária independente em 2016. No mês passado, O CEO da Waymo, John Crafcik, gabou-se de que seus veículos alcançaram 16 milhões de quilômetros rodados em vias públicas em 25 cidades.
Apenas ter todas essas milhas sob seu controle não é suficiente, alguns críticos dizem.
"O DMV está permitindo que Waymo transforme todos nós em cobaias humanas para testar seus carros robôs, sem uma explicação adequada do que está acontecendo, "disse John Simpson, Diretor de projetos de privacidade e tecnologia da Consumer Watchdog, um crítico de longa data do Google, em um comunicado na época, o DMV da Califórnia anunciou sua aprovação da licença de Waymo.
Em uma entrevista, Simpson expressou preocupação com o plano de Waymo para "motoristas" remotos que monitorarão os veículos. Uma porta-voz da Waymo não disse quantos veículos por vez cada motorista remoto estará assistindo.
"É como se estivessem jogando um videogame, " ele disse, "mas se algo der errado, alguém pode ser morto. "
O Consumer Watchdog também está pedindo ao DMV para divulgar mais informações sobre a cobertura de seguro da Waymo, apontando para redações em seus documentos de seguro.
Mas o porta-voz do DMV, Marty Greenstein, disse que a Waymo atendeu aos requisitos da agência:"As informações de seguro foram retiradas do aplicativo público da Waymo porque foram consideradas relacionadas a estratégias comerciais confidenciais que têm importância competitiva".
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