p Inspirado pela beleza e habilidade de voar dos pássaros, Leonardo da Vinci se esforçou há séculos para criar uma máquina voadora de asas oscilantes movida a energia humana. Mas seus projetos, que Da Vinci explorou em seu Codex on the Flight of Birds, nunca foram desenvolvidos de forma prática. Ainda hoje, imitar o vôo de um pássaro ainda apresenta desafios devido à complexidade fisiológica do bater de asas de um pássaro. p Por anos, pesquisadores da Escola de Engenharia A. James Clark da Universidade de Maryland têm se aproximado cada vez mais de imitar o vôo dos pássaros com Robo Raven, o primeiro veículo aéreo não tripulado (UAV) inspirado em pássaros que voou com sucesso com controle de asa independente.

p Lena Johnson (14, EM. '16), que está cursando o doutorado em engenharia mecânica, está trabalhando na iteração atual do pássaro robótico aerodinâmico, conhecido como Robo Raven V. A estudante de doutorado acredita que Robo Raven lhe dá uma plataforma para tornar o impossível possível ao projetar um UAV com maior controlabilidade e probabilidade de vôo sustentado com asa do que outros veículos semelhantes.

p Johnson espera que a capacidade de manobra expandida desta versão, desenvolveu capacidade de decolagem, e hélices adicionadas para produção de empuxo ajudarão o UAV nas áreas que ela está pesquisando, como monitoramento ecológico e resposta a desastres.

p Johnson também deseja compartilhar seu trabalho em Robo Raven em escolas e bibliotecas locais na esperança de inspirar outros jovens estudantes que eles, também, pode tornar o impossível possível por meio da engenharia.

p “Há tantas crianças em comunidades carentes que nunca sonharam em se tornar um engenheiro. Basta um modelo ou exposição por meio de um programa de robótica após as aulas para acender essa possibilidade, "diz Johnson.