Funcionários da Amazon no início deste ano apresentaram o polêmico software de reconhecimento facial da empresa à agência de imigração e alfândega dos EUA, de acordo com documentos descobertos pelo Projeto de Supervisão do Governo.

A divulgação ocorre quando o produto da Amazon e ferramentas semelhantes construídas por outras empresas estão sob escrutínio de grupos de liberdades civis, legisladores e até mesmo alguns de seus próprios funcionários devido ao potencial de uso indevido da tecnologia.

A relação entre as empresas de alta tecnologia e o ICE também tem sido um ponto crítico desde o clamor sobre a aplicação da agência de uma política da administração Trump de separar pais e filhos migrantes que chegam à fronteira dos EUA. Grupos de funcionários da Microsoft, O Google e a Amazon levantaram preocupações sobre o relacionamento de suas empresas com projetos do ICE ou do Departamento de Defesa.

Construído pela unidade Amazon Web Services e lançado pela primeira vez em 2016, O Rekognition usa algoritmos complexos para identificar objetos, incluindo rostos, em imagens fixas ou vídeo.

A American Civil Liberties Union no início deste ano destacou o uso do software Rekognition da Amazon por um escritório do xerife em Oregon e um departamento de polícia na Flórida, e instou a empresa a parar de vender a ferramenta para entidades governamentais. O grupo de liberdades civis disse mais tarde que um teste executado usando o Rekognition da Amazon identificou incorretamente 28 membros do Congresso como uma combinação de imagens em um banco de dados de fotos policiais.

O Projeto de Supervisão do Governo, usando uma solicitação da Lei de Liberdade de Informação, descobriu dois novos documentos que mostram um aparente argumento de venda da Amazon para a ICE, detalhes dos quais foram publicados pelo The Daily Beast.

Um é um e-mail que um funcionário de vendas da Amazon Web Services enviou a alguém da ICE contendo um link para uma postagem no blog da Amazon questionando a metodologia da ACLU em seu experimento com membros do Congresso e defendendo a utilidade do Rekognition. O link "pode ​​ser interessante devido aos seus esforços contínuos, "escreveu o vendedor.

O segundo e-mail, também de um funcionário de vendas da AWS, referiu-se a uma aparente reunião em junho entre funcionários da AWS e um representante da equipe de Investigações de Segurança Interna do ICE em Redwood City, Califórnia, escritórios da gigante de consultoria McKinsey &Co. Incluído em uma lista de itens subsequentes estava um marcador sobre as capacidades do Rekognition. "Obrigado novamente pelo seu interesse na AWS para apoiar o ICE e a missão HSI, "concluiu o e-mail.

Matthew Bourke, um porta-voz da ICE, disse em um comunicado enviado por e-mail que a agência não tem um contrato para comprar o Rekognition da Amazon, e se recusou a comentar especificamente sobre a tecnologia.

"As Investigações de Segurança Interna do ICE usaram reconhecimento facial no passado para ajudar durante o curso de investigações criminais relacionadas a atividades fraudulentas, roubo de identidade e crimes de exploração infantil, ", disse ele. O grupo" continuará a explorar tecnologia de ponta para complementar as investigações criminais no futuro. "

Porta-vozes da Amazon e da McKinsey não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.

A Amazon disse anteriormente que exige que os clientes da Rekognition cumpram a lei, e que não houve "nenhum abuso da aplicação da lei relatado" do produto.

Jeff Bezos, CEO da Amazon, entrevistado em um evento da revista Wired na semana passada, ecoou um ponto que a Amazon fez em sua defesa anterior do Rekognition, dizendo que as novas tecnologias por si só não devem ser vistas como boas ou más. "Eu sinto que a sociedade desenvolve uma resposta imunológica, eventualmente, ao mau uso das novas tecnologias, mas leva tempo, " ele disse, destacando a reação recente sobre os efeitos nocivos do uso da mídia social. Ele também disse que a empresa deve continuar a trabalhar com o Pentágono.

Alguns funcionários discordam dessa postura. Um funcionário da Amazon publicou anonimamente uma carta aberta na semana passada criticando a Rekognition, e dizendo que mais de 450 funcionários levantaram preocupações semelhantes em uma carta entregue a Bezos.

"Sabemos pela história que novas e poderosas ferramentas de vigilância deixadas sem controle nas mãos do estado têm sido usadas para atingir pessoas que não fizeram nada de errado, "disse o funcionário.

Shankar Narayan, diretor do Projeto de Tecnologia e Liberdade na ACLU de Washington, disse que a apresentação da Amazon ao ICE foi perturbadora.

O uso de software de reconhecimento facial como vigilância pelo ICE poderia desencorajar os imigrantes de "participar das atividades escolares de seus filhos, indo a lugares de culto, e apenas cuidando de suas vidas diárias, Narayan disse. "O que sempre dissemos sobre tecnologias como essa é que elas realmente não têm precedentes em dar ao governo a capacidade de vigiar e resfriar atividades protegidas constitucionalmente."

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