p Os eleitores suíços aprovaram esmagadoramente no domingo o bloqueio de sites de apostas estrangeiros em um referendo de alto risco sobre uma nova lei de jogos de azar projetada para prevenir o vício, mas o que os oponentes disseram ser censura na internet. p Um total de 72,9 por cento dos eleitores se manifestaram a favor da nova lei de jogos de azar, os resultados finais mostraram, também indicando que apenas cerca de um terço dos eleitores elegíveis votaram.

p A votação significa uma derrota esmagadora para os adversários que reuniram os 50, 000 assinaturas necessárias para submeter uma mudança de lei a um referendo, alertar que as restrições da lei à Internet representam uma séria ameaça às liberdades online.

p O governo suíço diz que o Gambling Act, que já foi aprovado por ambas as casas do parlamento, atualiza a legislação para a era digital, enquanto aumenta a proteção contra o vício.

p A lei, que deve entrar em vigor no próximo ano, estará entre os mais rígidos da Europa, permitindo que apenas cassinos e empresas de jogos certificadas na Suíça operem no país, inclusive na internet.

p Isso permitirá que as empresas suíças, pela primeira vez, ofereçam jogos de azar online, mas basicamente bloqueará as empresas sediadas no estrangeiro no mercado.

p Este aspecto da lei em particular estimulou uma coalizão composta principalmente por alas jovens de vários partidos políticos para lançar o referendo.

p 'Precedente perigoso'

p Opositores criticaram Berna por empregar "métodos dignos de um estado autoritário", com uma medida que eles afirmam ser "censura da internet".

p "Isso abre um precedente muito perigoso, “Luzian Franzini, co-presidente da ala jovem dos Verdes e chefe da campanha contra a nova lei, disse à AFP antes da votação.

p A Ministra da Justiça da Suíça, Simonetta Sommaruga, Contudo, insiste que permitir que apenas empresas com sede na Suíça vendam serviços de jogos de azar é "indispensável" para garantir que todos sigam regras estritas, como bloquear viciados conhecidos.

p De acordo com a Addiction Switzerland, cerca de 75, 000 pessoas na pequena nação alpina de 8,3 milhões de habitantes sofrem com o vício do jogo, custando à sociedade mais de meio bilhão de francos suíços (meio bilhão de dólares) anualmente.

p Bern também quer que todos os rendimentos das empresas sejam tributados na Suíça, com receitas ajudando a financiar medidas anti-dependência, bem como programas de seguridade social e esportes e cultura.

p De acordo com o governo, Os jogadores suíços gastam cerca de 250 milhões de francos suíços anualmente em sites de apostas não regulamentados no exterior que não pagam nada para os cofres públicos.

p Sommaruga disse que a nova lei do jogo era necessária "para parar esta hemorragia".

p De acordo com GREA, uma associação que estuda o vício, As empresas de jogos e apostas suíças arrecadaram quase 1,7 bilhão de francos suíços em 2016, dos quais mais da metade foi para "o bem público".

p 'Jackpot' para casinos suíços

p Mas os oponentes alegaram que a Suíça poderia ganhar mais dinheiro emitindo concessões para empresas estrangeiras que concordassem em ser regulamentadas e tributadas, e cobrar a lei é basicamente uma sorte inesperada para os cassinos suíços.

p "Os cassinos suíços ganharam o jackpot" com a nova lei, Isabelle Chevalley do Partido Verde Liberal, disse à emissora pública RTS após a votação.

p A nova lei de jogos de azar da Suíça foi apenas uma das várias questões que os votos populares enfrentaram no domingo no nacional, níveis regional e local como parte do famoso sistema democrático direto do país.

p Os eleitores de todo o país rejeitaram veementemente uma iniciativa sobre o chamado "dinheiro soberano", com 75,7 por cento dos eleitores se opondo, de acordo com os resultados quase finais.

p Essa iniciativa teria impedido legalmente qualquer instituição além do banco central de criar dinheiro novo, em uma tentativa de controlar as instituições financeiras e evitar crises como a que o mundo sofreu em 2008.

p Mas os oponentes alertaram que a medida ameaçaria a estabilidade financeira da Suíça.

p No domingo, a Associação de Banqueiros Suíços saudou que os eleitores rejeitaram claramente "uma alteração radical do sistema monetário".

p No sul do cantão de Valais, quase 54 por cento dos eleitores rejeitaram a oferta para a cidade de Sion sediar os Jogos Olímpicos de Inverno de 2026.

p Suíça, casa do Comitê Olímpico Internacional, não hospeda os Jogos desde 1948. p © 2018 AFP