Empresas de telefonia celular como a Verizon estão procurando desafiar as empresas de cabo tradicionais com serviços residenciais de internet que prometem ser ultrarrápidos, acessível e sem fio.

Usando uma tecnologia sem fio emergente conhecida como 5G, O serviço 5G Home da Verizon oferece uma alternativa ao cabo para conectar laptops, telefones, TVs e outros dispositivos via Wi-Fi. Ele é lançado em quatro cidades dos EUA na segunda-feira.

A Verizon não combinará com as empresas de cabo em pacotes que também vêm com canais de TV e serviço de telefone residencial. Mas menos pessoas estão assinando esses pacotes de qualquer maneira, à medida que adotam serviços de streaming, como o Netflix, para serviços de vídeo e telefone celular, em vez de telefone fixo.

"Essa é a tendência com a qual o cabo tem tido problemas por vários anos, e uma tendência que as empresas de telefonia podem aproveitar, "Disse o analista do Gartner Bill Menezes.

Isso se as empresas sem fio puderem oferecer um serviço que seja acessível e eficaz.

A T-Mobile e a Sprint também estão planejando um serviço residencial 5G como parte de sua proposta de fusão, embora poucos detalhes sejam conhecidos.

O serviço de banda larga da Verizon custará US $ 70 por mês, com um desconto de US $ 20 para clientes de celular da Verizon. De acordo com o Leichtman Research Group, o preço médio da internet banda larga é de cerca de US $ 60, o que significa que apenas alguns clientes estarão economizando dinheiro.

Mesmo assim, A Verizon pode tentar conquistar alguns clientes com promessas de confiabilidade.

A Verizon diz que seu serviço será muito mais rápido do que o cabo. Isso significa baixar um filme de duas horas em alta definição em dois minutos, em vez de 21. O serviço promete permitir que as famílias joguem jogos com muitos dados e assistam a vídeos em vários dispositivos ao mesmo tempo, com pouco ou nenhum atraso.

"O que realmente importa para um cliente é a rapidez e confiabilidade, ", disse Dave Burstein, analista de telecomunicações de longa data. Em testes do 5G da Verizon até agora, ele disse, "a confiabilidade está se revelando muito bem."

A Verizon também pode aproveitar a frustração de muitas pessoas com suas empresas de cabo. A revista Consumer Reports diz que os clientes há muito tempo estão insatisfeitos com a percepção de um atendimento ao cliente fraco, preços altos e taxas ocultas.

O serviço residencial 5G é parte de uma atualização mais ampla em tecnologia sem fio.

A Verizon gastou bilhões de dólares pelos direitos de ondas de rádio anteriormente não utilizadas na extremidade superior do espectro de frequência. É um sinal de curto alcance, ideal para quarteirões e prédios de apartamentos, mas nem tanto para subúrbios em expansão ou comunidades rurais. É por isso que a Verizon está promovendo o serviço residencial em primeiro lugar, enquanto a AT&T está construindo uma rede de celular mais tradicional para pessoas em movimento, usando ondas de rádio na extremidade inferior.

A AT&T pretende lançar sua rede móvel 5G este ano em 12 cidades, incluindo Atlanta e Charlotte, Carolina do Norte. A Dish também tem planos para uma rede 5G, mas é focado em conectar a chamada "Internet das Coisas, "tudo, desde máquinas de lavar até parquímetros, em vez de telefones celulares ou banda larga residencial.

A Sprint tentou introduzir o serviço residencial sem fio antes, usando uma tecnologia chamada WiMax, mas não conseguiu ganhar muitos assinantes, pois o LTE superou o WiMax como a tecnologia celular dominante. Desta vez, A Verizon está usando a mesma tecnologia 5G que acabará chegando às redes celulares 5G.

O serviço da Verizon começará em partes de Houston, Indianápolis, Los Angeles, e Sacramento, Califórnia.

“São áreas pequenas, mas significativas, "disse Ronan Dunne, presidente da Verizon Wireless. "Dezenas de milhares de casas, não centenas de milhares de casas. "Eventualmente, A Verizon projeta que 30 milhões de residências nos EUA serão elegíveis, embora não haja linha do tempo.

Por enquanto, A Verizon não planeja atingir mercados onde já possui seu serviço Fios semelhante a cabo. A Verizon parou de expandir o Fios por volta de 2010, em parte porque era caro cavar ruas e instalar linhas de fibra óptica. A Verizon pode construir 5G mais barato porque pode usar as mesmas torres disponíveis para serviço de celular.

Dito isto, A Verizon pode não recuperar seus custos se acabar atraindo apenas clientes que economizam dinheiro com cabo, disse John Horrigan, um especialista em banda larga no Technology Policy Institute.

E embora a Verizon diga que a nova rede será capaz de lidar com muitos dispositivos ao mesmo tempo, qualquer pessoa que já tentou usar um telefone durante shows e conferências sabe que as ondas de rádio podem ficar congestionadas rapidamente.

O que o serviço da Verizon não fará é estender o acesso à Internet de alta velocidade para a zona rural da América, onde muitos lares não podem ter banda larga, muito menos competição. Cable e outras empresas não acharam lucrativo estender fios a partes remotas do país. Mas a Verizon enfrentará o mesmo problema, dado que seu sinal de curto alcance exigirá várias torres sem fio mais próximas. Isso é viável apenas em áreas densamente povoadas.

Isso não é bom o suficiente, disse Harold Feld, vice-presidente sênior do grupo de defesa de conhecimento Público. Ele disse que o serviço de internet a preços razoáveis ​​é "fundamental" para todos os americanos - não apenas para aqueles que vivem em áreas populosas.

A T-Mobile e a Sprint desejam criar em conjunto uma rede 5G que também ofereça banda larga sem fio residencial, mas não por alguns anos. Ao buscar a aprovação regulatória, as empresas afirmam que de 20 a 25 por cento dos assinantes estarão em áreas rurais com acesso limitado à banda larga. Mas as empresas não forneceram detalhes sobre como fariam isso. A T-Mobile e a Sprint não quiseram comentar.

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