p Daniel Sperling é um distinto professor de engenharia civil e ciência e política ambiental da Universidade da Califórnia em Davis, onde também é diretor fundador do Instituto de Estudos de Transporte da escola. Sperling, um membro do California Air Resources Board, recentemente deu uma palestra no MITEI detalhando os principais desenvolvimentos tecnológicos e sociais que têm o potencial de mudar o transporte para melhor - ou pior. Após o evento, Sperling falou com MITEI sobre política, Ciência, e como aproveitar esses agentes de mudança para o bem público. p P:Quais são as desvantagens da "monocultura centrada no carro, "como você diz, em que nos encontramos vivendo?

p R:Carros oferecem ótimo valor, é por isso que eles são tão populares. Mas muito de uma coisa boa pode ser destrutivo. Fomos longe demais. Nós criamos um sistema de transporte feito de enormes sistemas rodoviários e infraestrutura de estacionamento que é incrivelmente caro para os viajantes e para a sociedade construir e manter. É também muito intensivo em energia e carbono, e desvantagens para aqueles que não podem comprar e dirigir carros.

p P:Você pode me falar sobre as três revoluções no transporte que você diz que vão transformar a mobilidade nas próximas décadas?

p R:As três revoluções são eletrificação, automação, e pooling. A eletrificação já está em andamento, com o aumento do número de veículos elétricos com bateria pura, veículos híbridos plug-in que combinam baterias e motores de combustão, e veículos elétricos com células de combustível movidos a hidrogênio. Atualmente, tenho um carro movido a hidrogênio (Toyota Mirai) e já tive dois carros elétricos com bateria diferentes (Nissan Leaf e Tesla).

p Uma segunda revolução, automação, ainda não está em andamento, pelo menos na forma de carros sem motorista. Mas está preparado para ser verdadeiramente transformador e disruptivo para muitos setores, incluindo fabricantes de automóveis, carros de aluguel, provedores de infraestrutura, e operadores de trânsito. Embora carros parcialmente automatizados já estejam aqui, verdadeiras transformações aguardam veículos totalmente sem motorista, que provavelmente não existirão em números significativos por uma década ou mais.

p Talvez a revolução mais importante, pelo menos em termos de garantir que a revolução da automação atenda ao interesse público, está se agrupando, ou compartilhamento. A automação sem pool levaria a grandes aumentos no uso de veículos. Com pooling, no entanto, a automação levaria a reduções no uso de veículos, mas aumenta a mobilidade (milhas percorridas pelo passageiro) por viajantes com mobilidade reduzida, que são muito pobres ou incapazes de dirigir.

p P:Você mencionou que o modo como essas revoluções acontecem depende de qual fator de custo predomina - dinheiro ou tempo. O resultado seria o paraíso ou o inferno para nosso meio ambiente e cidades. Explique as nuances dessa situação.

p R:Com agrupado, carros automáticos e elétricos, o custo da viagem cairia vertiginosamente como resultado do uso intensivo de carros - dividindo os custos em 100, 000 milhas ou mais por ano - sem custos de motorista, e ter vários passageiros compartilhando o custo. O custo monetário pode ser de apenas 15 centavos por milha, contra 60 centavos por milha para um carro automatizado de propriedade individual viajando 15, 000 milhas por ano. O custo do tempo dos ocupantes do carro, por outro lado, está próximo de zero porque eles não precisam prestar atenção ao dirigir. Eles podem funcionar, dormir, texto, bebida, e leia. Assim, mesmo se o custo de propriedade e operação do veículo for substancial, a economia de tempo seria tão benéfica que muitos, talvez mais, escolheria a propriedade de um carro em vez de assinar um serviço sob demanda. Na verdade, a maioria das pessoas em países ricos provavelmente escolheria a enorme economia de tempo, vale $ 10, $ 20, ou mais por hora, sobre os baixos custos de viagem. Assim, política será necessária para garantir que o interesse público - externalidades ambientais, habitabilidade urbana, acesso por parte dos desfavorecidos com mobilidade - é favorecido aos ganhos de uma minoria de indivíduos. p Esta história foi republicada por cortesia do MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), um site popular que cobre notícias sobre pesquisas do MIT, inovação e ensino.