A operadora precisava de £ 200 milhões ($ 250 milhões) para salvá-la do colapso
A empresa de viagens britânica Thomas Cook faliu na segunda-feira, deixando centenas de milhares de turistas perdidos e desencadeando a maior repatriação do Reino Unido desde a Segunda Guerra Mundial.
O grupo atormentado por dívidas de 178 anos, que lutou contra a feroz competição online por algum tempo e culpou a incerteza do Brexit pela recente queda nas reservas, declarou falência depois de não conseguir garantir £ 200 milhões ($ 250 milhões, 227 milhões de euros) de investidores privados.
Falência de segunda-feira, que se seguiu a um longo período de turbulência financeira crônica após um desastroso acordo de fusão em 2007, deixou cerca de 600, 000 turistas presos em todo o mundo, de acordo com Thomas Cook, enquanto é 22, 000 funcionários estão desempregados.
O governo britânico lançou planos de emergência para trazer cerca de 150, 000 viajantes do Reino Unido voltando para casa de destinos como a Bulgária, Cuba Turquia e Estados Unidos.
Enquanto isso, as autoridades lançaram uma investigação oficial sobre o colapso corporativo, de acordo com uma porta-voz de Downing Street, que também advertiu que havia "uma série de razões complicadas por trás do fracasso".
'Sem escolha'
Thomas Cook disse em um comunicado que "apesar dos esforços consideráveis", não foi possível chegar a um acordo entre as partes interessadas da empresa e propôs novos fornecedores de dinheiro.
"O conselho da empresa concluiu, portanto, que não tinha escolha a não ser tomar medidas para entrar em liquidação compulsória com efeito imediato, "acrescentou.
O problemático grupo também foi afetado por enormes custos decorrentes de sua desastrosa fusão em 2007 com a MyTravel, um negócio que o deixou atormentado por enormes níveis de dívida.
O governo do Reino Unido disse na segunda-feira que contratou aviões para levar turistas britânicos para casa, em um plano de repatriação em massa com o codinome Operação Matterhorn, que começou imediatamente.
Mapa mostrando onde a empresa de viagens britânica Thomas Cook e suas subsidiárias operavam, com base no relatório anual da empresa em 2018.
Lançamento do "maior repatriamento da Grã-Bretanha em tempos de paz", O secretário de transportes, Grant Shapps, acrescentou que o governo e a Autoridade de Aviação Civil do Reino Unido contrataram dezenas de aviões fretados para levar os clientes da Thomas Cook para casa.
"Todos os clientes atualmente no exterior com a Thomas Cook com reserva para retornar ao Reino Unido nas próximas duas semanas serão levados para casa o mais próximo possível da data de devolução reservada, "disse o governo.
Tanto uma operadora de turismo quanto uma companhia aérea, os principais destinos da gigante das viagens eram o sul da Europa e o Mediterrâneo, mas também oferecia férias na Ásia, Norte da África e Caribe.
Em Cuba, havia cerca de 2, 000 pessoas reservadas com Thomas Cook preso na ilha, levando o Embaixador Britânico lá, Antony Stokes, tweet:"Estamos trabalhando em estreita colaboração com as autoridades cubanas e a equipe da Thomas Cook para ajudar a garantir que os clientes cubanos possam continuar com suas férias e retornar com segurança ao Reino Unido."
Cenas de passageiros em longas filas ou sentados em suas malas foram vistas no aeroporto de Palma, na ilha de férias de Maiorca, na Espanha.
"Estamos ouvindo tantas histórias diferentes sobre para onde realmente vamos voar e a última vez que ouvimos é que estamos indo para Manchester, "disse Mary Cara, 50, que estava viajando de volta para Glasgow.
No resort mexicano de Cancún, um usuário do Facebook teve uma reação despreocupada, escrevendo em uma página dedicada a um resort com tudo incluído usado por Thomas Cook:"Quem está pronto para uma festa de repatriação na piscina?"
'Arrependimento profundo'
Peter Fankhauser, presidente-executivo da ForThomas Cook, o fim da empresa foi "motivo de profundo pesar para mim e para o resto do conselho por não termos tido sucesso, "
"Este é um dia profundamente triste para a empresa, " ele adicionou.
O principal acionista da Thomas Cook parece ter decidido que já basta
Além de aterrar seus aviões, Thomas Cook foi forçado a fechar agências de viagens, tornando redundante 22, 000 funcionários globais - 9, 000 dos quais estão na Grã-Bretanha.
Par chinês Fosun, que já era o maior acionista da Thomas Cook, havia concordado no mês passado em injetar £ 450 milhões no negócio como parte de um pacote de resgate inicial de £ 900 milhões.
Em troca, A Fosun iria adquirir uma participação de 75 por cento na divisão de operações turísticas da Thomas Cook e 25 por cento de sua unidade aérea.
"Fosun está desapontado que o Thomas Cook Group não tenha conseguido encontrar uma solução viável para sua proposta de recapitalização com outras afiliadas, principais bancos de crédito, detentores de notas seniores e outras partes envolvidas, "disse segunda-feira.
O marceneiro Thomas Cook criou a empresa de viagens em 1841, transportando partidários da temperança de trem entre as cidades britânicas.
Logo começou a organizar viagens ao exterior, sendo a primeira operadora a levar viajantes britânicos em visitas escoltadas à Europa em 1855, seguido logo depois por destinos mais distantes.
A operadora de turismo cresceu e se tornou uma grande operação, mas caiu em dívidas enormes, apesar do recente faturamento anual de £ 10 bilhões com o transporte de cerca de 20 milhões de clientes em todo o mundo.
O fracasso da empresa ocorre apenas dois anos após o colapso da Monarch Airlines, que levou o governo britânico a tomar medidas de emergência e devolver 110, 000 passageiros presos, custando aos contribuintes £ 60 milhões na contratação de aviões.
O colapso de Thomas Cook culmina uma queda dramática em desgraça para uma empresa que foi rebaixada do índice FTSE 100 de Londres em 2010 - e do segundo nível FTSE 250 no ano passado. Suas ações não valem nada e agora estão suspensas.
© 2019 AFP
