Dezenas de países europeus estão apoiando um plano para aumentar o uso de hidrogênio como alternativa aos combustíveis fósseis para reduzir as emissões de carbono do continente.

Autoridades de energia de 25 países se comprometeram na terça-feira a aumentar a pesquisa em tecnologia de hidrogênio e acelerar seu uso diário nas fábricas de energia, dirigir carros e aquecer casas.

A proposta, que foi incluído em um acordo não vinculativo assinado em Linz, Áustria, inclui a ideia de usar redes de gás existentes para distribuir hidrogênio produzido com energia renovável.

A ideia de uma "economia do hidrogênio, "onde os combustíveis que liberam gases de efeito estufa são substituídos por hidrogênio, existe há décadas. No entanto, a aceitação do conceito tem sido lenta até agora, em comparação com algumas outras tecnologias.

Os defensores do hidrogênio dizem que ele pode resolver o problema causado pela flutuação do vento, solar, hidro e outras energias renováveis. Ao converter a eletricidade gerada por essas fontes em hidrogênio, a energia pode ser armazenada em grandes tanques e liberada novamente quando necessário.

Os veículos elétricos também podem usar hidrogênio para gerar energia a bordo, permitindo que os fabricantes superem as restrições de alcance das baterias existentes. Os veículos a hidrogênio podem ser reabastecidos em uma fração do tempo que leva para recarregar um veículo movido a bateria.

Na segunda-feira, o primeiro serviço de trens urbanos do mundo usando um protótipo de trem movido a hidrogênio começou no norte da Alemanha.

O principal oficial de clima e energia da União Europeia disse que o hidrogênio pode ajudar o bloco a cumprir suas obrigações de cortar as emissões de carbono no acordo de Paris de 2015. Miguel Arias Canete disse aos jornalistas que também pode contribuir para a segurança energética do continente ao reduzir as importações de gás natural, muito do que vem atualmente da Rússia e de países fora da Europa.

Kirsten Westphal, um especialista em energia do Instituto Alemão para Assuntos Internacionais e de Segurança, disse que encorajar o uso de hidrogênio como meio de armazenamento e transporte de energia faz sentido, mas acrescentou que o objetivo geral deve ser a redução dos combustíveis fósseis em vez de promover uma alternativa energética específica.

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