Os pesquisadores que investigam o uso do Twitter para propagar ou desmascarar as teorias da conspiração relacionadas ao surto do zika vírus de 2015-2016 analisaram o conteúdo de mais de 25, 000 Tweets e as características das redes sociais utilizadas para os divulgar. A análise mostrou que os tweets com a intenção de propagar teorias da conspiração foram espalhados por uma rede mais descentralizada do que mensagens de desmascaramento. Os resultados são relatados em um artigo publicado em Ciberpsicologia, Comportamento, e redes sociais .

No artigo intitulado "Propagando e desmascarando as teorias da conspiração no Twitter durante o surto do zika vírus de 2015-2016, "autor Michael J. Wood, Ph.D., Universidade de Winchester, O Reino Unido concluiu que, em comparação com mensagens de desmascaramento, usar o Twitter para propagar teorias da conspiração tinha mais probabilidade de envolver o uso de perguntas retóricas e um número maior de reivindicações com referências explícitas às autoridades. Desta maneira, o estudo estabeleceu que as teorias da conspiração podem ser consideradas uma forma de boato e podem ser analisadas com base na teoria do boato.

"Embora as teorias da conspiração não sejam nenhuma novidade, o advento da mídia social criou um canal para uma disseminação mais rápida desses rumores, "diz a editora-chefe Brenda K. Wiederhold, Ph.D., MBA, BCB, BCN, Interactive Media Institute, San Diego, California and Virtual Reality Medical Institute, Bruxelas, Bélgica. "As agências de saúde pública podem ajudar a aliviar a ansiedade e o medo da população usando esses mesmos canais para fornecer mensagens mais precisas e tranquilizadoras."