Para todas as preocupações sobre hackers russos e outros vândalos cibernéticos, Os problemas de votação nesta semana no Arizona serviram como um lembrete de que uma das maiores ameaças às eleições justas é o velho erro humano.

Esse parecia ser o caso durante as primárias de terça-feira, quando dezenas de locais de votação no condado mais populoso do estado abriram tarde porque o mecanismo de verificação eleitoral não havia sido instalado.

O gravador do condado de Maricopa, o funcionário encarregado de conduzir as eleições em Phoenix e arredores, disse que o empreiteiro contratado para conectar os dispositivos semelhantes a tablets não enviou trabalhadores suficientes para concluir o trabalho a tempo. O empreiteiro insistiu que despachou mais pessoas do que o condado solicitou.

De qualquer jeito, 62 dos cerca de 750 locais de votação do condado não abriram na primeira hora da manhã, embora todos estivessem funcionando antes do meio-dia. Os funcionários eleitorais não deram nenhuma estimativa de quantas pessoas não puderam votar por causa da confusão.

A confusão no estado onde mais de um milhão de eleitores votaram ocorreu dois anos depois que os residentes da área de Phoenix acabaram esperando horas no calor para votar porque um chefe de eleição anterior reduziu drasticamente o número de locais de votação.

"Obviamente, sempre que qualquer eleitor não puder votar ou sair das urnas por causa de uma fila longa ou de um problema, isso é uma preocupação. Mas as falhas e mau funcionamento do equipamento acontecem, "disse Liz Howard, um especialista em segurança cibernética e eleições no Brennan Center for Justice da NYU.

Howard disse que problemas como os do condado de Maricopa poderiam ter sido remediados se as autoridades tivessem um plano alternativo, como uma lista de eleitores pré-impressa.

Nos últimos dois anos, grande parte da conversa nacional sobre eleições tem se concentrado na segurança cibernética e na ameaça de intromissão de hackers russos.

Desde a eleição presidencial de 2016, autoridades eleitorais estaduais e locais têm se esforçado para melhorar suas defesas cibernéticas, atualizar os sistemas de votação e treinar funcionários eleitorais.

Autoridades dizem que hackers russos atacaram sistemas eleitorais em pelo menos 21 estados nos meses que antecederam a votação de 2016. Não houve nenhuma indicação de que as contagens de votos foram alteradas.

Mas a segurança não é a única preocupação. Quebras de máquina, falhas de software e outros problemas mais comuns interromperam a votação.

Nas primárias de junho da Califórnia, quase 120, 000 eleitores no condado de Los Angeles foram deixados de fora das listas eleitorais impressas devido a um erro de software. Cerca de 12, 000 dos eleitores afetados votaram provisoriamente e seus votos foram contados, mas não se sabe quantos podem ter ido embora por causa do incômodo e do atraso.

Em Dakota do Sul em junho, os funcionários tiveram que usar cédulas provisórias quando seu equipamento não conseguiu se conectar à Internet.

Em Nevada em junho, as autoridades foram menos comunicativas ao divulgar informações sobre falhas nas urnas que disseram ter afetado apenas um pequeno número de eleitores. Uma investigação do Reno Gazette Journal descobriu que havia mais de 300 avarias de máquina relatadas em todo o estado, incluindo soluços de software que levaram à votação dupla e resultaram em uma eleição especial no Condado de Clark.

No Arizona, O cartório de Maricopa, Adrian Fontes, disse terça-feira que soube na véspera da eleição que nem todos os equipamentos estavam ligados ainda, e ele enviou membros da equipe para tentar resolver o problema.

Mas ele não fez nenhuma menção às inaugurações atrasadas durante um evento do Facebook Live no dia da eleição. Ele também não alertou o Conselho de Supervisores do condado até a tarde de terça-feira, quando ele pediu para manter as pesquisas abertas após as 19 horas. horário de encerramento.

O conselho recusou o pedido, dizendo que Fontes tinha recebido recursos suficientes para concorrer a uma eleição bem-sucedida.

O contratante envolvido, Insight baseado em Tempe, disse que forneceu mais funcionários do que o necessário e que apenas 43 dos locais que não abriram no prazo estavam atrasados ​​porque o maquinário não tinha sido conectado.

"O Insight compartilha da frustração que os eleitores sentiram na terça-feira e tem trabalhado diligentemente para ajudar o condado a resolver problemas técnicos à medida que surgem, "O porta-voz Scott Walters disse em um comunicado." A Insight está comprometida em trabalhar com o condado para garantir que as interrupções no processo de votação não continuem nas eleições futuras. "

As críticas caíram duramente sobre Fontes, um democrata que destituiu seu antecessor, uma republicana que ocupou o cargo por quase três décadas antes que as longas filas das primárias de 2016 custassem seu emprego.

Até quarta-feira, Os republicanos lançaram um anúncio em vídeo atacando Fontes, que não pode ser reeleito até 2020.

“Adrian Fontes prometeu muito em 2016. Mas hoje, ele falhou no Arizona novamente, "dizia o anúncio.

Fontes said in a statement Tuesday evening that he takes full responsibility and will not let such a mistake happen again. He said Wednesday that his most pressing concern is preparing for the November general election and that he remains committed to improving the process.

Phoenix voter Brent Kleinman said he went to his local polling place twice, at 7 a.m. and 10:30 a.m., and was turned away both times. He ended up at a library, casting a provisional ballot, which is given out when a person's eligibility to vote is unknown.

Kleinman was one of hundreds of voters who waited in long lines two years ago. He said he voted for Fontes in 2016 with the hope a new leader would reform the election system.

"You would think after the bad things that happened in that 2016 that the county and state would create processes that would prevent things like this from happening, " Kleinman said.

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