O Foxconn Technology Group anunciou na segunda-feira que vai investir US $ 100 milhões em pesquisa de engenharia e inovação na Universidade de Wisconsin-Madison, tornando-se um dos maiores presentes na história da escola que vem quando a gigante de eletrônicos com sede em Taiwan constrói uma fábrica no sudeste de Wisconsin que seria a primeira de seu tipo na América do Norte.
O CEO da Foxconn, Terry Gou, e a Chanceler da UW-Madison, Rebecca Blank, assinaram um acordo que também prevê a criação de um instituto de ciência e tecnologia no campus da UW-Madison que irá colaborar estreitamente com a fábrica de fabricação de telas de exibição, que está sendo construído em Mount Pleasant, cerca de 100 milhas (160 quilômetros) a sudeste de Madison, perto da fronteira com Illinois.
Foxconn, o maior fabricante de eletrônicos do mundo, escolheu Wisconsin para sua primeira fábrica fora da Ásia depois de receber incentivos generosos do estado. A Foxconn diz que o campus de fabricação pode custar até US $ 10 bilhões e, eventualmente, empregar 13, 000 pessoas.
Esperava-se que encontrar esses trabalhadores fosse um desafio em um estado com baixo desemprego. O acordo anunciado na segunda-feira forneceria um canal de estagiários e funcionários em potencial da maior universidade do estado para a fábrica da Foxconn.
"Seremos um membro da comunidade de longa data no estado de Wisconsin, "disse o executivo da Foxconn, Louis Woo." Nós nos vemos como um facilitador de talento, isso é criação de empregos. Também nos vemos como um facilitador da tecnologia. "
O Instituto Foxconn para Pesquisa em Ciência e Tecnologia, a ser criado sob os acordos, será um centro de inovação tecnológica e proporcionará um ambiente para iniciativas de pesquisa e desenvolvimento em ciências médicas, Ciência de materiais, informática e ciência baseada em dados.
A localização principal do instituto será no campus de manufatura da Foxconn em Racine County, mas também terá uma presença em Madison.
A universidade disse que os acordos formalizam seu compromisso de fazer parte da pesquisa com a Foxconn, enquanto a Foxconn ajudará na pesquisa, recrutamento e criação de oportunidades de emprego.
Para receber US $ 100 milhões da Foxconn, a universidade terá de levantar uma quantia igual nos próximos dois anos como parte de uma sub-campanha de seu esforço de arrecadação de fundos All Ways Forward de US $ 3,2 bilhões. A maior parte dos US $ 100 milhões da Foxconn, que Blank disse ser a maior parceria de pesquisa da indústria na história da universidade, irá para a construção de um novo prédio no campus de engenharia.
"Estou animado, Blank disse. "Você não recebe presentes de US $ 100 milhões com muita frequência."
A Foxconn também anunciou planos para abrir sua sede na América do Norte em Milwaukee e centros de tecnologia que poderiam empregar centenas em Eau Claire e Green Bay. O governador Scott Walker elogiou os investimentos fora do condado de Racine, onde o campus de fabricação de 22 milhões de pés quadrados está sendo construído, dizendo que mostra o impacto econômico positivo do projeto em todo o estado.
Os incentivos do governo estadual e local para o projeto principal da Foxconn em Racine County podem chegar a US $ 4 bilhões, principalmente em pagamentos em dinheiro do estado. Esse preço, o maior da história dos EUA para uma empresa estrangeira, atraiu críticas de oponentes democratas de Walker, quem negociou o acordo. Walker enfrenta o democrata Tony Evers, que jurou renegociar o negócio, na eleição de novembro.
Os eleitores de Wisconsin parecem indecisos quanto ao valor do projeto Foxconn. Em uma pesquisa da Marquette University Law School na semana passada, 44% dos eleitores registrados disseram que o estado está pagando mais do que o valor da planta. Uma maioria, 61 por cento, disseram que sentiram que a planta iria melhorar substancialmente a economia da área de Milwaukee, mas uma porcentagem igual disse que as empresas onde vivem não se beneficiarão diretamente.
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