p A União Soviética e agora a Rússia sob Vladimir Putin travaram uma luta de poder político contra o Ocidente por quase um século. A disseminação de informações falsas e distorcidas - chamada de "dezinformatsiya" em homenagem à palavra russa para "desinformação" - é uma estratégia milenar para campanhas de influência coordenadas e sustentadas que interromperam a possibilidade de um discurso político equilibrado. Relatórios emergentes de que hackers russos almejaram a campanha de reeleição de um senador democrata em 2018 sugerem que o que aconteceu antes da eleição presidencial de 2016 pode ocorrer novamente. p Como um hacker ético, pesquisador de segurança e analista de dados, Eu vi em primeira mão como a desinformação está se tornando o novo foco dos ataques cibernéticos. Em uma palestra recente, Sugeri que a guerra cibernética não se trata mais apenas de detalhes técnicos de portas e protocolos de computador. Em vez, desinformação e mídia social estão rapidamente se tornando as melhores ferramentas de hacking. Com a mídia social, qualquer pessoa - até mesmo oficiais de inteligência russos e trolls profissionais - pode publicar amplamente conteúdo enganoso. Como disse o lendário hacker Kevin Mitnick, "é mais fácil manipular pessoas do que tecnologia."

p Dois conjuntos de acusações federais - uma em fevereiro e outra em julho - alegam em detalhes como uma empresa privada ligada a Putin e aos próprios militares russos trabalhou para polarizar o discurso político americano e influenciar as eleições presidenciais dos EUA em 2016.

p Os especialistas em segurança cibernética dos EUA sabiam que as agências de inteligência russas estavam conduzindo esses atos de guerra de informação e ciberguerra, mas duvido que eles tivessem alguma ideia de como eram abrangentes e integrados - até agora.

p A máquina de propaganda da Rússia enganou os eleitores americanos

p A operação era complexa. O que é conhecido publicamente agora talvez seja mais facilmente compreendido em duas partes, os sujeitos de acusações federais separadas.

p Primeiro, um empresário russo bilionário e associado de Putin supostamente montou uma rede de fábricas de trolls:empresas russas privadas engajadas em uma campanha massiva de desinformação. Seus funcionários se faziam passar por americanos, criou grupos e páginas de mídia social que dividem racial e politicamente, e desenvolveu artigos de notícias e comentários falsos para criar animosidade política dentro do público americano.

p Segundo, a agência de inteligência militar russa, conhecido por sua sigla em russo como GRU, supostamente usou hacking coordenado para atingir mais de 500 pessoas e instituições nos Estados Unidos. Os hackers russos baixaram informações potencialmente prejudiciais e as divulgaram ao público via WikiLeaks e sob vários nomes, incluindo "DCLeaks" e "Guccifer 2.0".

p Trolls online manipulam suas opiniões

p As pessoas envolvidas não se encaixavam na imagem estereotipada dos trolls da internet. Uma das principais fábricas de trolls russos era uma empresa chamada Internet Research Agency, supostamente com todas as armadilhas de uma empresa real, incluindo um departamento gráfico para criar imagens incendiárias, um departamento estrangeiro dedicado a acompanhar o discurso político em outros países e um departamento de TI para garantir que os trolls tivessem computadores e conexões de internet confiáveis. Funcionários, principalmente de 18 a 20 anos, foram pagos em até US $ 2, 100 por mês para a criação de contas de mídia social e blogs falsos para distribuir desinformação aos americanos.

p Eles foram contratados para tirar vantagem do aprofundamento da polarização política nos EUA. Os russos viram isso como uma oportunidade para incitar o conflito - como enfiar um pedaço de pau em uma colmeia. Esses trolls foram instruídos a provocar tensões raciais, encenar "flash mobs" e organizar campanhas ativistas - às vezes anunciando eventos para grupos opostos nos mesmos horários e locais.

p Um ex-troll disse a uma rede de TV independente russa que seu trabalho incluía escrever comentários incendiários e criar postagens falsas em fóruns políticos:"A maneira que você escolheu para agitar a situação, seja comentando [na] seção de notícias ou em fóruns políticos, realmente não importava. "Em 2015, bem antes da eleição de 2016, a rede da fábrica de trolls tinha mais de 800 pessoas fazendo esse tipo de trabalho, produzindo vídeos de propaganda, infográficos, memes, relatórios, notícia, entrevistas e vários materiais analíticos para persuadir o público.

p A América nunca teve uma chance.

p Foco nas redes sociais

p Não é nenhuma surpresa que esses trolls russos passassem a maior parte do tempo no Facebook e no Instagram:dois terços dos americanos recebem pelo menos algumas notícias nas redes sociais. Os trolls se espalharam por ambas as plataformas, buscando incentivar o conflito sobre qualquer assunto que estava recebendo muita atenção:imigração, religião, o movimento Black Lives Matter e outras questões importantes.

p Ao descrever como ele gerenciava todas as contas falsas de mídia social, o ex-troll disse:"Primeiro, voce tem que ser um caipira de Kentucky, então você precisa ser um cara branco de Minnesota, você trabalhou como escravo durante toda a sua vida e pagou seus impostos, e 15 minutos depois você está em Nova York postando alguma gíria negra. "

p Então, as acusações revelam, o GRU entrou nesse discurso político online cada vez mais tenso.

p A GRU participa

p Como outro escândalo político significativo, o esforço do GRU supostamente começou com uma invasão dos registros do Comitê Nacional Democrata - mas desta vez foi um roubo digital. Não era particularmente sofisticado, qualquer, usando duas técnicas comuns de hacking, spearphishing e software malicioso.

p Conforme os detalhes da acusação de julho, começando em março de 2016, Os militares russos enviaram uma série de e-mails falsos, disfarçado para parecer real, para mais de 300 pessoas associadas ao Comitê Nacional Democrata, o Comitê de Campanha do Congresso Democrata e a campanha presidencial de Hillary Clinton. Um dos alvos foi o presidente da campanha de Clinton, John Podesta, que caiu no esquema e inadvertidamente entregou mais de 50, 000 emails para os russos.

p Mais ou menos na mesma época, os hackers russos supostamente começaram a procurar vulnerabilidades técnicas nas redes de computadores das organizações democratas. Eles usaram técnicas e software malicioso especializado que os russos usaram em outros esforços de hacking, inclusive contra o Parlamento alemão e a rede de televisão francesa TV5 Monde. Em abril de 2016, os hackers obtiveram acesso aos sistemas do Comitê de Campanha do Congresso Democrata, explorando servidores e extraindo secretamente dados confidenciais. Eles localizaram um funcionário do Comitê de Campanha do Congresso Democrata que também tinha privilégios nos sistemas de Comitê Nacional Democrata, e, assim, entrou nas redes do Comitê Nacional Democrata também, extraindo mais informações.

p Quando o Comitê Nacional Democrata percebeu que havia tráfego de dados incomum em seus sistemas, o grupo contratou uma empresa privada de segurança cibernética, que em junho de 2016 anunciou publicamente que sua investigação havia concluído que a Rússia estava por trás do hacking. Nesse ponto, os russos supostamente tentaram apagar rastros de sua presença nas redes. Mas eles mantiveram todos os dados que roubaram.

p Opondo-se a Hillary Clinton

p Já em abril de 2016, o GRU estava supostamente tentando usar documentos confidenciais e mensagens de e-mail dos democratas para provocar problemas políticos nos EUA. Há evidências de que o governo russo, ou pessoas agindo em seu nome, ofereceu a pessoas-chave na campanha de Trump informações prejudiciais sobre Clinton.

p Em julho de 2016, as acusações dizem, o GRU começou a divulgar muitos dos documentos e mensagens de e-mail dos democratas, principalmente por meio do WikiLeaks, um site da Internet dedicado à publicação anônima de informações secretas.

p Todo esse esforço foi, de acordo com as acusações, criada para minar Hillary Clinton aos olhos do público americano. Putin definitivamente queria que Trump vencesse - como o próprio presidente russo reconheceu ao ficar ao lado de Trump em Helsinque, em julho. E os trolls foram instruídos a ir atrás dela de forma selvagem:Um ex-troll russo disse:"Tudo sobre Hillary Clinton tinha que ser negativo e você realmente tinha que atacá-la. Era tudo sobre o e-mail que vazou, os escândalos de corrupção, e o fato de ela ser super rica. "

p As acusações descrevem em detalhes como a guerra de informação e a guerra cibernética foram usadas como ferramentas políticas para promover os interesses do povo na Rússia. Algo semelhante pode acontecer em 2018, também. p Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.