Quando Shan Junhua comprou seu Tesla Model X branco, ele sabia que era rápido, Belo carro. O que ele não sabia é que Tesla constantemente envia informações sobre a localização precisa de seu carro para o governo chinês.

Tesla não está sozinho. A China apelou a todos os fabricantes de veículos elétricos na China para fazerem o mesmo tipo de relatórios - potencialmente acrescentando ao rico kit de ferramentas de vigilância disponíveis para o governo chinês, conforme o presidente Xi Jinping intensifica o uso da tecnologia para rastrear cidadãos chineses.

"Eu não sabia disso, "disse Shan." Tesla poderia ficar com isso, mas por que eles transmitem para o governo? Porque se trata de privacidade. "

Mais de 200 fabricantes, incluindo Tesla, Volkswagen, BMW, Daimler, Ford, General Motors, Nissan, Mitsubishi e NIO de arranque de veículos elétricos listados nos EUA, transmitir informações de posição e dezenas de outros pontos de dados para centros de monitoramento apoiados pelo governo, A Associated Press descobriu. Geralmente, isso acontece sem o conhecimento dos proprietários de automóveis.

As montadoras dizem que estão apenas cumprindo as leis locais, que se aplicam apenas a veículos de energia alternativa. As autoridades chinesas dizem que os dados são usados ​​para análises para melhorar a segurança pública, facilitar o desenvolvimento industrial e o planejamento de infraestrutura, e para prevenir fraudes em programas de subsídios.

Mas outros países que são os principais mercados para veículos eletrônicos - os Estados Unidos, Japão, em toda a Europa - não colete esse tipo de dados em tempo real.

E os críticos dizem que as informações coletadas na China vão além do necessário para cumprir as metas declaradas do país. Pode ser usado não apenas para minar a posição competitiva das montadoras estrangeiras, mas também para vigilância, especialmente na China, onde há poucas proteções à privacidade pessoal. Sob a liderança de Xi Jinping, A China desencadeou uma guerra contra a dissidência, empacotando big data e inteligência artificial para criar um tipo de policiamento mais perfeito, capaz de prever e eliminar ameaças percebidas à estabilidade do Partido Comunista no poder.

Também há preocupação com o precedente que essas regras estabelecem para o compartilhamento de dados de carros conectados de última geração, que em breve poderá transmitir ainda mais informações pessoais.

"Você está aprendendo muito sobre as atividades do dia-a-dia das pessoas e isso se torna parte do que chamo de vigilância onipresente, onde praticamente tudo o que você faz é gravado e salvo e, potencialmente, pode ser usado para afetar sua vida e sua liberdade, "disse Michael Chertoff, que serviu como secretário do Departamento de Segurança Interna dos Estados Unidos sob o presidente George W. Bush e recentemente escreveu um livro chamado "Dados Explodindo".

Chertoff disse que as montadoras globais deveriam se fazer perguntas difíceis. “Se o que você está fazendo é dar a um governo de um país mais autoritário as ferramentas para ter uma vigilância massiva, Acho que então as empresas precisam se perguntar:'Isso é realmente algo que queremos fazer em termos de nossos valores corporativos, mesmo que signifique renunciar a esse mercado? '"

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UM IRMÃO MAIOR?

A coleta de dados públicos de veículos elétricos de Xangai, O Centro de Monitoramento e Pesquisa fica em uma torre cinza no distrito suburbano de Jiading. Um andar acima da cafeteria, uma tela do tamanho de uma parede brilha com pontos, cada um representando um único veículo percorrendo as estradas de Xangai para criar um enorme mapa em tempo real que poderia revelar onde as pessoas vivem, fazer compras, trabalhar, e adoração.

Clique em um ponto aleatoriamente, e surge uma janela com um número que identifica cada veículo individual, junto com sua marca e modelo, quilometragem e carga da bateria.

Tudo dito, a tela exibe dados de mais de 222, 000 veículos em Xangai, a grande maioria deles são automóveis de passageiros.

"Podemos fornecer muitos dados dos consumidores ao governo para ajudá-los a melhorar a política e o planejamento, "disse Ding Xiaohua, vice-diretor do centro, uma organização sem fins lucrativos estreitamente alinhada e financiada pelo governo.

De acordo com as especificações nacionais publicadas em 2016, veículos elétricos na China transmitem dados dos sensores do carro de volta ao fabricante. De lá, montadoras enviam pelo menos 61 pontos de dados, incluindo localização e detalhes sobre a função da bateria e do motor para centros locais como o que Ding supervisiona em Xangai.

Os dados também fluem para um centro de monitoramento nacional de novos veículos de energia administrado pelo Instituto de Tecnologia de Pequim, que obtém informações de mais de 1,1 milhão de veículos em todo o país, de acordo com a National Big Data Alliance of New Energy Vehicles. O centro de monitoramento nacional se recusou a responder às perguntas.

Esses números estão prestes a ficar muito maiores. Embora as vendas de veículos elétricos representassem apenas 2,6 por cento do total no ano passado, os legisladores disseram que gostariam que os novos veículos de energia respondessem por 20% das vendas totais até 2025. A partir do próximo ano, todos os fabricantes de automóveis na China devem atender aos mínimos de produção para novos veículos de energia, parte do esforço agressivo de Pequim para reduzir a dependência de fontes de energia estrangeiras e se colocar na vanguarda de uma indústria global em crescimento.

O governo chinês mostrou interesse em rastrear veículos.

“O governo quer saber o que as pessoas estão fazendo o tempo todo e reagir da maneira mais rápida possível, "disse Maya Wang, pesquisador sênior da Human Rights Watch na China. “Não há proteção zero contra a vigilância do estado”.

“O rastreamento de veículos é um dos principais focos de sua vigilância em massa, " ela adicionou.

Ano passado, autoridades em Xinjiang, uma região agitada no oeste da China que se tornou um laboratório para o estado de vigilância da China, ordenou aos residentes que instalassem dispositivos GPS para que seus veículos pudessem ser rastreados, de acordo com a mídia oficial. Neste verão, o Ministério da Segurança Pública, uma agência policial, começou a implantar um sistema para rastrear veículos usando chips de radiofrequência de pára-brisa que podem identificar carros conforme eles passam por dispositivos de leitura de beira de estrada.

Ding insistiu que o programa de monitoramento de veículos elétricos não foi projetado para facilitar a vigilância do estado, embora ele tenha dito que os dados poderiam ser compartilhados com órgãos de segurança pública do governo, se for feito um pedido formal. O centro disse que não compartilhou informações com a polícia, promotores ou tribunais, mas usou os dados para auxiliar uma investigação governamental de um incêndio em um veículo.

Existe um firewall de privacidade embutido no sistema. O centro de monitoramento tem o número de identificação exclusivo de cada carro, mas vincular esse número aos dados pessoais do proprietário do carro, deve passar pela montadora - um passo que já deu no passado. As autoridades chinesas também podem vincular de forma independente o número de identificação do veículo às informações pessoais do proprietário do carro.

"Para falar francamente, o governo não precisa vigiar por meio de uma plataforma como a nossa, "Ding disse. Ele disse acreditar que as forças de segurança" devem ter seus próprios meios para monitorar os suspeitos, "como outros governos fazem.

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DADOS NAS RODAS

Muitos veículos nos EUA, Europa e Japão transmitem informações de posição de volta às montadoras, que alimentam aplicativos de rastreamento de carros, mapas que localizam amenidades e provedores de serviços de emergência nas proximidades. Mas os dados param por aí. O governo ou as agências de aplicação da lei geralmente só seriam capazes de acessar dados pessoais de veículos no contexto de uma investigação criminal específica e, nos EUA, normalmente precisariam de uma ordem judicial, advogados disseram.

As montadoras inicialmente resistiram em compartilhar informações com o centro de monitoramento de Xangai; então, o governo fez da transmissão de dados um pré-requisito para a obtenção de incentivos.

“As montadoras consideram os dados um recurso precioso, "disse um consultor do governo que ajudou a avaliar a política e falou sob condição de anonimato para discutir questões delicadas." Eles deram dezenas de motivos pelos quais não podem fornecer os dados. Eles dão a você dezenas de desculpas. Então oferecemos os incentivos. Então, eles querem nos fornecer os dados porque fazem parte do lucro deles. "

Havia a preocupação de que os dados retirados de veículos elétricos pudessem revelar informações proprietárias sobre, por exemplo, como os híbridos alternam entre energia a gás e bateria, e, por fim, colocou as montadoras em competição comercial com uma entidade governamental chinesa. Conforme os carros se tornam mais conectados, as montadoras estão buscando novos fluxos de receita baseados em dados - um mercado que a McKinsey estimou que pode valer US $ 750 bilhões em 2030.

Ding disse que um executivo da Tesla foi a Xangai e o interrogou sobre as regras. "A primeira pergunta é quem é você, a segunda pergunta é por que você coleta esses dados, e a terceira questão é como proteger a privacidade dos usuários, "Ding disse.

Tesla se recusou a comentar.

Ding disse que os acordos de confidencialidade impedem o data center de compartilhar informações proprietárias.

Ainda, ele é aberto sobre sua ambição comercial. Ele gostaria de retirar o financiamento do governo do centro e ganhar dinheiro com os dados, sem infringir a privacidade ou propriedade intelectual de ninguém. "Fizemos algumas explorações, "disse ele." Mas ainda há uma distância de realmente monetizar isso. "

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CHINA'S EDGE

A capacidade do governo chinês de obter dados conforme eles fluem dos carros dá a seus acadêmicos e formuladores de políticas uma vantagem sobre as nações concorrentes. A China tende a ver o desenvolvimento de tecnologia como um recurso competitivo fundamental. Embora as montadoras globais tenham recebido bilhões em incentivos e subsídios dos EUA, Governos europeus e japoneses, eles estão contribuindo com dados para o governo chinês que, em última instância, atendem aos interesses estratégicos de Pequim.

Em 2011, o Laboratório Nacional de Idaho, do Departamento de Energia dos EUA, iniciou um estudo nacional de como os proprietários de veículos elétricos dirigem e carregam seus carros. Os participantes deram consentimento explícito por escrito para permitir que o laboratório do governo colete seus dados, e mesmo assim não foi entregue em tempo real, disse John Smart, que lidera o grupo de veículos avançados do centro. Em vez de, a equipe obteve dados históricos semanalmente. Os carros receberam números aleatórios para o estudo, portanto, os proprietários permaneceram anônimos.

Nada desse tipo foi feito desde então nos EUA, Smart disse.

"O custo é muito alto para coletar dados, "Ele explicou." O governo não sentiu a necessidade de fornecer esse dinheiro e os fabricantes que fazem seus próprios investimentos estão optando por manter as descobertas para si mesmos por razões de propriedade. "

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Quando foi publicado, em 2015, o estudo do Laboratório Nacional de Idaho foi o maior já feito. Tudo dito, empacotado com alguns dados adicionais, o estudo ajudou os pesquisadores de Idaho a analisar 21, 600 veículos elétricos em mais de 158 milhões de milhas (254 milhões de quilômetros).

No mesmo período de tempo que os pesquisadores de Idaho levaram para publicar seu estudo, a coleta de dados públicos de veículos elétricos de Xangai, O Centro de Monitoramento e Pesquisa começou a coletar informações em tempo real de mais de 222, 000 veículos e acumulou mais de 4,7 bilhões de milhas (7,6 bilhões de quilômetros) de história de condução.

"Como pesquisador, Acho que esse conjunto de dados pode ser usado para responder a centenas de perguntas, "Smart disse." Eu tenho um caderno de meia polegada de espessura cheio de perguntas. "

As montadoras globais enfatizaram que compartilham dados para cumprir as regulamentações chinesas. Quase todos anunciaram planos para expandir agressivamente suas ofertas de veículos elétricos na China, o maior mercado de automóveis do mundo.

"Existem sistemas de monitoramento em tempo real na China, onde temos que fornecer dados do carro para um sistema governamental, "O presidente-executivo do Grupo Volkswagen China, Jochem Heizmann, disse em uma entrevista. Ele reconheceu que não poderia garantir que os dados não seriam usados ​​para vigilância do governo, mas ressaltou que a Volkswagen mantém dados pessoais, como a identidade do motorista, seguro dentro de seus próprios sistemas.

"Inclui a localização do carro, sim, mas não quem está sentado nele, " ele disse, acrescentando que os carros não revelam mais informações do que os smartphones já fazem. "Não há uma diferença de princípio entre sentar em um carro e estar em um shopping e ter um smartphone com você."

Jose Munoz, o chefe das operações da Nissan na China, disse que não tinha conhecimento do sistema de monitoramento até que a AP lhe disse, mas ressaltou que a montadora operava de acordo com a lei. Questionado pela AP sobre o potencial de abusos dos direitos humanos e conflitos comerciais decorrentes do compartilhamento de dados, Munoz sorriu e encolheu os ombros.

"Na Nissan, estamos extremamente comprometidos com o mercado chinês, "disse ele." Nós o vemos como o mercado que tem a maior oportunidade de crescer. "

Ford, A BMW e a NIO não quiseram comentar. A Mitsubishi não respondeu a vários pedidos de comentário.

A General Motors e a Daimler disseram que transmitem dados em conformidade com as regulamentações do setor e obtêm consentimento dos compradores de automóveis sobre como os dados de seus veículos são coletados e usados.

A Tesla se recusou a responder a perguntas específicas e, em vez disso, apontou para uma política de privacidade assinada pelos compradores no momento da compra, que estipula que os dados do veículo podem ser compartilhados "com terceiros quando exigido por lei, "embora não houvesse menção específica aos centros de monitoramento do governo na versão chinesa da política.

Entrevistas com proprietários de carros sugerem que tais divulgações não são eficazes. Apenas um dos nove proprietários de veículos elétricos sabia que os dados de seu carro são enviados ao governo - e ele disse que só sabia porque é engenheiro de veículos elétricos.

"É inútil se preocupar com isso, "disse Min Zeren, que possui um Tesla Model S. "Se você está preocupado com isso, então não há como viver neste país. "

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