A tarefa parecia bastante simples.

Prenda um microchip do tamanho de um grão de arroz nas patas dos pássaros que chamam de Akron, Casa de exposição do aviário do Zoológico de Ohio.

Os pássaros já possuem faixas de metal que ajudam a identificá-los uns dos outros, caso alguém voe no galinheiro.

Então, os tratadores do zoológico começaram a experimentar uma variedade de colas para prender os microchips à banda existente para que eles pudessem, entre outras coisas, ajudar a monitorar as atividades das aves e simplificar a chamada matinal.

Mas não importa o quão pegajoso seja o material, os chips simplesmente caíram.

Então, eles olharam para usar outras bandas no mercado e criar suas próprias com diferentes materiais, mas eram muito grandes, ou muito pequenas, ou muito soltas.

Dra. Kim Cook, o diretor de Saúde e Conservação Animal do zoológico, disse por causa de um ato de frustração e uma pitada de desespero com um toque de inspiração que eles decidiram investigar se eles próprios poderiam construir uma banda melhor.

O zoológico investiu algumas centenas de dólares para comprar uma impressora 3-D para criar bandas com um slot bacana para manter os microchips sãos e salvos.

O zoológico tem testado discretamente as bandas criadas internamente em uma coleção de pássaros em sua área de quarentena, escondida dentro de seu hospital de animais, onde uma coleção de pássaros está esperando sua introdução no recinto do aviário.

Os resultados até agora são ótimos, Cook disse, com exceção de dois descontentes.

Parece que o Towhee e os melros de asas vermelhas descobriram que as faixas de plástico não são páreo para seus bicos poderosos.

"Eles são apenas mais fortes e maiores, " ela disse.

A resposta, ela disse, é um pouco como Jaws, onde eles simplesmente precisavam de uma banda maior.

E como a impressora 3-D pode criar qualquer coisa que você pedir, os tratadores do zoológico simplesmente ajustam a espessura das faixas que começam com 0,1 milímetro de espessura para acomodar os pássaros mais poderosos do que, digamos, o rei da coroa de rubi ou o pardal de garganta branca.

O plano é colocar, aos poucos, microchips em todos os chamados pássaros canoros nativos americanos que chamam o zoológico de lar e usar a tecnologia no início para fazer o atendimento.

"É muito difícil para os goleiros contá-los todas as manhãs e dizer com certeza que todos ainda estão lá, " ela disse.

Eles também planejam usar cores diferentes para as bandas de microchip exclusivas de cada variedade, de modo que seja fácil identificar a espécie apenas olhando para suas pernas.

Mais importante, Cook disse, eles podem usar os dados coletados dos microchips por meio de uma série de receptores no recinto para, eventualmente, monitorar tudo, desde os hábitos alimentares dos pássaros até a frequência com que visitam seus ninhos e que tipo de semente preferem e de qual alimentador comem.

"Nossa criatividade é a única coisa que nos limita, " ela disse.

Os dados coletados podem ser valiosos para ajudar a garantir a sobrevivência de espécies de pássaros nativos em Ohio.

A equipe já está imaginando outros usos para a impressora, que podem criar quase tudo, desde modelos de crânios para fins educacionais até hastes de plástico para animais que podem quebrar uma perna.

Uma área particularmente problemática são as máscaras de anestesia para animais que precisam de cirurgia.

Há apenas um número limitado de tamanhos no mercado, então o zoológico teve que ser criativo no passado, incluindo reaproveitar uma garrafa de água sanitária velha.

O problema, Cook explicou, é que os animais têm uma variedade de cabeças e narizes em forma.

Com uma impressora 3D, ela disse, o zoológico pode facilmente fazer uma máscara tão única quanto o paciente que precisa dela.

"Estamos chegando a todos os tipos de coisas interessantes."

© 2018 Akron Beacon Journal (Akron, Ohio)
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