O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, disse no domingo que estava trabalhando com seu homólogo chinês Xi Jinping para evitar que a gigante das telecomunicações ZTE fechasse as portas depois de ser atingida por uma proibição de venda de tecnologia americana.

Escrevendo no Twitter, Trump disse que havia emitido instruções para que as autoridades elaborassem um plano de resgate, dizendo que muitos empregos estavam em risco.

"Presidente Xi da China, e eu, estão trabalhando juntos para fornecer uma grande empresa de telefonia chinesa, ZTE, uma maneira de voltar aos negócios, velozes, "Trump disse.

"Muitos empregos perdidos na China. O Departamento de Comércio foi instruído a fazer isso!"

A preocupação com os trabalhadores chineses surge apesar do slogan de Trump "Make America Great Again" e de seus repetidos votos de trazer de volta os empregos nos EUA, que ele reclama terem sido perdidos para outros países, particularmente a China.

"Que tal ajudar algumas empresas americanas primeiro?" O líder da minoria democrata no Senado, Chuck Schumer, disse em resposta ao tweet de Trump.

ZTE, que emprega 80, 000 pessoas, disse na semana passada que suas principais operações "cessaram" após ser proibida por sete anos de comprar tecnologia americana crítica, levantando a possibilidade de seu colapso.

Suas redes de fibra óptica dependem de componentes dos EUA e seus smartphones baratos vendidos em massa no exterior são movidos por chips dos EUA e o sistema operacional Android.

Medo da guerra comercial

Autoridades dos EUA impuseram a proibição por causa do que disseram ser falsas declarações da empresa sobre ações que alegou ter tomado em relação à venda ilegal de produtos para o Irã e a Coreia do Norte. A ZTE se declarou culpada das acusações em março do ano passado e foi atingida com US $ 1,2 bilhão em multas.

Trump tem insistido que as relações entre Washington e Pequim nunca foram melhores e tem trabalhado em estreita colaboração com Xi nos esforços para persuadir a Coreia do Norte a abandonar seu programa nuclear.

Ao mesmo tempo, ameaças de tarifas mútuas geraram temores de uma guerra comercial, depois que Trump acusou a China de práticas injustas que custaram empregos aos americanos.

O Washington Post noticiou na noite de domingo que a Casa Branca e altos funcionários chineses estão discutindo um acordo que relaxaria as penalidades severas à ZTE, em troca de demandas não especificadas de Trump.

Citando pessoas informadas sobre as discussões, o Post disse que a ZTE se tornou uma moeda de troca enquanto Washington busca concessões relacionadas ao comércio enquanto pressiona por cooperação em sanções contra a Coreia do Norte e o Irã.

Principal autoridade econômica de Pequim, Vice Premier Liu He, deve chegar a Washington esta semana para negociações comerciais.

Mas o Post informou que uma delegação chinesa de alto nível estava em Washington na sexta-feira e levantou a questão de saber se Washington poderia relaxar sua posição sobre a ZTE.

O jornal também citou um lobista veterano dizendo que o poderoso escritório de advocacia Hogan Lovells, que representou a ZTE, vem pedindo a pessoas próximas ao governo Trump maneiras de alterar a posição dos EUA.

Cheng Xiaohe, um professor de relações internacionais na Universidade Renmin da China, disse na semana passada que Washington enviou a Pequim um sinal claro "por meio de seu ataque à ZTE:compromisso, fazer compromissos "no comércio.

"De outra forma, nós vamos matar você. "

Tem havido uma intensa rivalidade pela supremacia em campos de tecnologia emergentes, como inteligência artificial e 5G, os sistemas sem fio super rápidos da próxima geração.

'Ameaça' de cibersegurança

Contra esse pano de fundo, o Pentágono citou riscos de segurança ao proibir o pessoal em bases militares dos EUA de comprar equipamentos da ZTE e da fabricante chinesa Huawei.

O movimento conciliador de Trump rapidamente foi atacado internamente.

"Nossas agências de inteligência alertaram que a tecnologia e os telefones da ZTE representam uma grande ameaça à segurança cibernética, "disse Adam Schiff, quem é o congressista democrata sênior no Comitê de Inteligência da Câmara.

"Você deve se preocupar mais com a nossa segurança nacional do que com os empregos chineses, "ele escreveu no Twitter.

David Frum, um ex-redator de discursos do presidente George W. Bush, disse que Trump estava enviando sinais confusos depois de cancelar o acordo nuclear com o Irã e ameaçar com sanções aos países europeus que continuam a fazer negócios com Teerã.

O presidente dos EUA no início deste ano citou preocupações de segurança quando tomou a medida incomum de bloquear a aquisição proposta, por uma empresa então com sede em Cingapura, da fabricante de chips americana Qualcomm.

Esse caso destacou preocupações crescentes sobre o aumento de concorrentes chineses.

"China e Estados Unidos estão trabalhando bem juntos no comércio, "Trump disse no domingo.

"Mas as negociações anteriores foram tão unilaterais em favor da China, por tantos anos, que é difícil para eles fazer um acordo que beneficie os dois países, "ele tuitou." Mas seja legal, Tudo dará certo!"

© 2018 AFP