p Patrick Traynor, um especialista em segurança cibernética, estava em Nova York em fevereiro trabalhando com a polícia para ajudar a identificar uma maneira de detectar skimmers de cartão de crédito em caixas eletrônicos quando recebeu um alerta de fraude financeira:suas próprias informações foram roubadas enquanto ele estava na cidade. p Não foi a primeira vez. Em cinco anos, ele teve suas informações pessoais roubadas por skimmers de cartão de crédito - dispositivos ilegalmente instalados em caixas eletrônicos e bombas de postos de gasolina que "vasculham" números de cartão de crédito do consumidor - meia dúzia de vezes.

p “Tenho 15 anos de experiência na área de segurança da informação. Se não consigo me proteger de forma confiável, quem mais pode? "Traynor, um professor de ciência da informação e engenharia da computação na Universidade da Flórida, disse.

p Após três anos de estudo, Traynor e dois estudantes de pós-graduação da Flórida inventaram um dispositivo que chamam de "Skim Reaper, "um dispositivo fino de cartão de crédito que desliza em slots de leitor de cartão e pode detectar fácil e rapidamente se um caixa eletrônico ou bomba de gasolina foi comprometido. O Departamento de Polícia de Nova York está testando o Skim Reaper com algum sucesso inicial em seu esforço para livrar as ruas dos dispositivos invasivos. O AP teve acesso exclusivo ao laboratório onde o Skim Reaper foi feito, bem como testes de NYPD em campo.

p O Serviço Secreto diz que os skimmers roubam mais de um bilhão de dólares dos consumidores dos EUA anualmente, dinheiro que muitas vezes financia o crime organizado.

p A maioria dos skimmers de cartão de crédito funciona instalando um "cabeçote de leitura" extra dentro ou fora da máquina. Essa cabeça de leitura extra permite que os criminosos façam uma cópia das informações do cartão conforme o consumidor o passa. Skim Reaper foi construído para detectar quando mais de um cabeçote de leitura está presente, Disse Traynor.

p O NYPD tem quatro em tempo integral, detetives treinados encarregados de encontrar skimmers de cartão de crédito instalados em caixas eletrônicos em bodegas, mas digamos que o problema é muito difundido para ser interrompido com esses recursos.

p "O problema é que é transitório, eles entram, colocam o dispositivo e seguem em frente. No início de janeiro estávamos sendo mortos, "O vice-inspetor Christopher Flanagan da Força-Tarefa de Crimes Financeiros da NYPD disse:referindo-se a um pico em janeiro de crimes relacionados a skimming.

p Em fevereiro, Traynor deu ao NYPD cinco Skim Reapers para testar. O dispositivo parece um longo cartão de crédito que pode ser inserido em um slot de cartão em uma bomba de gasolina ou caixa eletrônico. Ele é conectado por um fio a uma caixa do tamanho de um celular com uma pequena tela de leitura que diz "possível skimmer!" quando várias cabeças de leitura são detectadas.

p Parte da atração do Skim Reaper é sua simplicidade. Flanagan disse que policiais em Nova York encontraram recentemente o primeiro skimmer usando o dispositivo em um caixa eletrônico no Brooklyn.

p "Tenho feito skimming há cerca de cinco anos e nunca usei nada parecido ou soube de algo parecido, "disse o detetive de Nova York, James Lilla, da Força-Tarefa de Crimes Financeiros." É definitivamente uma ajuda que podemos usar para combater o skimming em caixas eletrônicos. "

p O advento dos cartões de débito e crédito com chips de proteção inseridos em leitores especiais ajudou algumas empresas de varejo a combater o skimming. Mas o custo mais alto dos novos leitores e a complexidade de mudar para uma nova tecnologia tem sido um obstáculo para pequenas empresas de varejo e postos de gasolina, onde os criminosos floresceram.

p Steven Weisman, especialista em segurança cibernética e professor da Bentley University em Massachusetts, disse que o Skim Reaper poderia ser um "revolucionário, divisor de águas "na batalha contra os skimmers.

p "Se de fato essa nova tecnologia pudesse ser feita com boa relação custo-benefício, poderia colocar os skimmers fora do mercado. Isso economizaria muito dinheiro e aborrecimentos para as pessoas, "Weisman disse.

p Agora mesmo, custa cerca de US $ 50 para fazer cada Skim Reaper, Traynor disse, mas sua equipe está trabalhando diariamente para diminuir esse número.

p Em Nova Iórque, Flanagan, do NYPD, disse que mais testes precisam ser feitos, mas está impressionado com os primeiros resultados. Principalmente, permite que oficiais não treinados sejam empregados no esforço anti-skimming, onde antes eram necessários investigadores treinados para identificar os dispositivos ilegais.

p "Eu tenho quatro detetives que fazem a coleta seletiva em tempo integral, "disse ele." Eles estão todos extremamente ocupados com a quantidade de trabalho que fazemos, então, quando posso levar alguém que não é treinado, ou tem mais algum tempo livre para sair e fazer essas inspeções, certamente é uma ajuda. "

p Nolen Scaife, um dos alunos de pós-graduação que projetou o dispositivo com Traynor, disse que a equipe está trabalhando para melhorar o design do Skim Reaper para que ele tenha o tamanho de uma carteira. Então, os consumidores poderiam carregar o dispositivo e mergulhá-lo em um leitor de cartão antes de abastecer ou usar o caixa eletrônico para garantir que não sejam lidos.

p "Não há sentimento maior do que sentir que o trabalho que você está fazendo tem um impacto abrangente, "Scaife disse." Estamos felizes em poder produzir algo que irá conter a maré. "

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