A inauguração da Air France-KLM na quinta-feira de um vôo para um canto pouco desenvolvido do Brasil destaca a tentativa das companhias aéreas europeias de aproximar os continentes, alcançando rotas muito mais dominantes entre a América do Sul e a América do Norte.

A América Latina é um destino em rápida expansão, vendo um crescimento de 9,3 por cento nas viagens aéreas no ano passado, seu maior aumento desde 2011, a International Air Transport Association (IATA) disse. Isso está à frente do aumento global de 7,6 por cento no ano passado, levando o número de passageiros em todo o mundo para quatro bilhões.

A consultoria ForwardKeys prevê outro aumento de 9% nos voos internacionais saindo da América Latina e do Caribe no primeiro semestre deste ano.

Muito disso será graças ao Brasil, ForwardKeys diz, que está previsto ver um aumento de 14,2% nas partidas internacionais e um aumento de 16,5% nas chegadas internacionais.

O Brasil está emergindo lentamente de uma recessão profunda e em breve assinará um acordo de "céus abertos", o que facilitará o crescimento do tráfego com os Estados Unidos.

"A tendência nas reservas de voos de e para a América Latina é incrivelmente saudável, "disse Olivier Jager, presidente da ForwardKeys. "Muitas companhias aéreas estão aumentando sua capacidade."

Mas a Europa ainda está à margem, com cinco vezes mais tráfego indo da América Latina para a América do Norte do que transatlântico.

Oitenta e um por cento do tráfego internacional na América Latina vai para a América do Norte. De acordo com dados de 2016 do grupo de companhias aéreas regionais ALTA, havia 16,3 milhões de passageiros para a América do Norte e apenas 3,28 milhões para a Europa.

Mas essa tendência está mudando, com crescimento de 14% em voos transatlânticos em 2016. E o novo voo da Air France-KLM entre Paris e Fortaleza, cidade litorânea do nordeste do Brasil, espera pegar a virada da maré.

Deriva continental

“A América Latina é um mercado muito interessante para as empresas europeias, "disse Carlos Osores, que chefia a consultoria de aviação ICF.

Ao contrário do mercado norte-americano maduro, "existem oportunidades para maiores lucros, como existem na África, porque ainda não há muita concorrência no setor de baixo custo. "

Um grande alvo é o Brasil, "que tem um potencial enorme, mas viu apenas seis milhões de turistas internacionais em 2016, o mesmo número da pequena República Dominicana, "Osores disse.

Empresas europeias TAP, com a Azul, Ibéria, Air France-KLM, Air Europa, A Turkish Airlines e as companhias aéreas de baixo custo Norwegian e Level aumentaram suas capacidades em 10 a 40 por cento na rota no ano passado.

Mas se as operadoras europeias abriram três novas rotas nos últimos 12 meses, incluindo Recife, no nordeste do Brasil, houve três vezes mais lançamentos entre a América Latina e os Estados Unidos, como Fort Lauderdale e a cidade amazônica de Belém.

As distâncias mais curtas para os Estados Unidos significam aviões menores e riscos mais baixos.

Osores disse que a Europa também é prejudicada por tarifas mais altas "devido à falta de concorrência. Freqüentemente, as grandes rotas são operadas por apenas uma ou duas operadoras".

As empresas europeias procuram desenvolver-se seguindo o exemplo dos EUA, concentrando-se em rotas secundárias.

Por exemplo, A nova rota da Air France-KLM não visa tanto trazer turistas a Fortaleza, mas conectá-los à rede da GOL em todo o Nordeste do Brasil, uma área repleta de potencial turístico.

Também evita a dependência da infraestrutura já bastante sobrecarregada do aeroporto de São Paulo ou de hubs igualmente movimentados na América do Sul, como Bogotá, Lima ou Santiago.

“A geografia de Fortaleza é ideal. É um ponto de entrada muito mais rápido para o Brasil e muito mais perto da Europa, "O chefe comercial da Air France, Patrick Alexandre, disse à AFP." A partir do próximo inverno, teremos 44 voos por semana. "

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