p Diga a palavra drone, e é provável que você evoque imagens da mais recente tecnologia militar, o mais novo dispositivo de entrega de comércio eletrônico, ou algo em que você encaixe uma câmera GoPro para fotos aéreas do Grand Canyon. p Tudo isso é verdade. Cada vez mais, no entanto, a tecnologia de drones está entrando nas indústrias tradicionais. Um exemplo é a indústria da construção, onde os drones estão demonstrando seu potencial para auxiliar nas inspeções de construção. AirWorks, uma startup de análise aérea do MIT, está levando esse processo um passo adiante. A empresa sediada em Cambridge está combinando tecnologia de drones com software de inteligência artificial de seu próprio projeto para transformar a maneira como as inspeções convencionais de construção e pesquisas de terreno são realizadas.

p "Nosso negócio é tornar os dados aéreos acessíveis e úteis, "disse o cofundador David Morczinek, MBA '18. “Pode ser para construtoras, governos, e planejadores de cidades. "

p Desde sua fundação em 2017, AirWorks forneceu análises aéreas para a indústria da construção, usando dados capturados por seus drones e analisados ​​por software de processamento baseado em aprendizado de máquina. AirWorks criou o software, que converte os dados aéreos em levantamentos terrestres com precisões de até um décimo de pé e modelagem de informações de construção, uma representação digital das características físicas e funcionais de uma instalação.

p Embora os drones se tornem mais comuns na indústria de construção, é a velocidade que a AirWorks acredita que a separará da concorrência, Morczinek disse. Atualmente, concorrentes saem e capturam os dados para empresas de construção, mas os especialistas levarão centenas de horas para converter esses dados em um formato utilizável, Morczinek disse. O software de inteligência artificial AirWorks reduz o tempo que leva para conduzir pesquisas e inspeções para dias.

p No início de abril, AirWorks conduziu um teste de seu software mais recente, que a empresa espera ter no mercado no início de 2019, durante uma auditoria energética de um prédio de sete andares em Cambridge, Massachusetts. Toda a inspeção, desde a coleta de dados até a análise deles, levou menos de 10 horas.

p AirWorks usou câmeras de imagem térmica acopladas a drones circulando acima do prédio para identificar possíveis anomalias na fachada do prédio, de acordo com Nourhan Bayomi, SM '17, chefe de modelagem 3D e análise térmica para AirWorks. Essas anomalias podem incluir vazamentos de ar, rachaduras, deterioração, ferrugem, isolamento ausente ou danificado e áreas com teor de umidade que afetariam o uso de energia de um edifício. Usando dados de uma inspeção como esta, AirWorks pode recomendar consertar problemas de ponte térmica, ou examinando a durabilidade dos materiais de construção, disse Bayomi, que está cursando o doutorado no MIT. O projeto foi conduzido como parte do trabalho de Bayomi com a Universidade Politécnica Mohammed VI e com o professor do MIT John E. Fernandez e Tarek Rakha, PhD '15, da Syracuse University.

p A imagem térmica é uma técnica importante para avaliar a eficiência energética, Bayomi explicou. Um edifício pode ser construído recentemente e com um sistema de eficiência energética recém-instalado, mas é tudo em vão se a fachada do prédio vazar, Disse Bayomi. Drones pairando acima com câmeras térmicas podem capturar resfriamento desperdiçado ou energia de aquecimento que vaza através de uma fachada defeituosa.

p O mercado de inspeção de drones está prestes a se tornar uma indústria multibilionária, já que esses veículos não tripulados tornam o trabalho antes perigoso e demorado mais seguro e muito mais barato. Dentro de três a quatro anos após terminar o software da empresa, Morczinek estima que o AirWorks pode obter receitas anuais entre US $ 10 milhões e US $ 20 milhões.

p Os clientes potenciais da AirWorks são empresas de construção, empreiteiros, Engenheiros civis, e incorporadores imobiliários, Morczinek disse. A empresa já é lucrativa, de acordo com Morczinek, e está envolvida em 10 projetos localmente. Eles incluem o fornecimento de serviços de mapeamento para os desenvolvedores da pista de corrida de Scarborough Downs e Union Point do Maine, um grande varejo, comercial, e desenvolvimento residencial planejado ao sul de Boston.

p O conceito de AirWorks surgiu da mente de Morczinek. Um piloto licenciado, ele começou sua carreira na Airbus. Impulsionado por um interesse no impacto aeroespacial tem na sociedade, ele fez um MBA no MIT Sloan.

p Uma vez considerados brinquedos, drones evoluíram dramaticamente nos últimos anos. Eles são sinônimos de um novo tipo de guerra. Eles estão acostumados a competir de forma competitiva, para operações de busca e salvamento, estudos científicos, conservação da Vida Selvagem, e conectar pessoas a lugares distantes. E, agora notoriamente, parte do plano da Amazon para mudar o comércio eletrônico.

p Ainda, a Administração Federal de Aviação dos EUA limita estritamente quem pode operar drones e onde eles podem voar. AirWorks obteve autorização da FAA para operar no espaço aéreo de Boston e Cambridge, de acordo com Morczinek.

p Morczinek reconhece que os drones têm uma reputação mista, o que pode retardar sua aceitação por parte de alguns participantes da indústria de construção. Ele prefere chamar drones por seu nome alternativo, UAVs - veículos aéreos não tripulados - para evitar as conotações negativas que os perseguem. Mas Morczinek disse estar confiante de que a indústria da construção será conquistada pela utilidade dos drones.

p "As empresas estão começando a entender cada vez mais o potencial [desse] tipo de informação, "Disse Morczinek." Acho que a opinião do público vai mudar um pouco à medida que vir o valor que a captura de dados aéreos por UAV pode trazer. "