Um site de genealogia que os investigadores usaram para encontrar o ex-policial que eles acreditam ser um dos mais terríveis assassinos em série da Califórnia não fazia ideia de que seus serviços estavam sendo usados ​​para perseguir um suspeito que escapou da polícia por quatro décadas.

O GEDmatch, da Flórida, disse que nunca foi abordado pelas autoridades ou qualquer outra pessoa sobre o caso. O site de genealogia gratuito, que agrupa perfis de DNA que as pessoas carregam e compartilham publicamente, diz que sempre informou aos usuários que seu banco de dados pode ser usado para outros fins.

Mas o cofundador do site disse que tem preocupações com a privacidade depois de saber que as autoridades policiais usaram o site e insiste que sua empresa não "distribui dados".

"Isso foi feito sem nosso conhecimento, e tem sido opressor, "Curtis Rogers disse à Associated Press.

O investigador principal Paul Holes disse ao Mercury News em San Jose, Califórnia, que o GEDmatch era uma das maiores ferramentas de sua equipe.

Holes disse que as autoridades não precisavam de uma ordem judicial para acessar o grande banco de dados de plantas genéticas do GEDMatch. As principais empresas comerciais de DNA dizem que não permitem que as autoridades tenham acesso aos seus dados genéticos sem uma ordem judicial.

Joseph James DeAngelo, 72, foi preso na terça-feira depois que investigadores compararam o DNA da cena do crime com o material genético armazenado por um parente distante em um site online. De lá, eles reduziram para o avô da área de Sacramento usando DNA obtido de material que ele havia descartado, A promotora distrital do condado de Sacramento, Anne Marie Schubert, disse.

Os libertários civis disseram que a prática levanta preocupantes preocupações legais e de privacidade para os milhões de pessoas que enviam seu DNA a esses locais para descobrir seu patrimônio.

Não existem leis de privacidade rígidas para impedir a polícia de vasculhar os bancos de dados de sites de ancestrais, disse Steve Mercer, o procurador-chefe da divisão forense do Gabinete do Defensor Público de Maryland.

"Pessoas que enviam DNA para testes de ancestrais estão se tornando informantes genéticos em sua família inocente, sem querer, "Mercer disse, acrescentando que eles "têm menos proteções de privacidade do que criminosos condenados cujo DNA está contido em bancos de dados regulamentados."

GEDMatch é um site gratuito onde os usuários que têm perfis de DNA de empresas comerciais como Ancestry.com e 23andMe podem carregá-los para expandir sua busca por parentes.

Holes disse que as autoridades não precisavam de uma ordem judicial para acessar o banco de dados de plantas genéticas do GEDMatch.

O DNA estava começando a ser usado como ferramenta de investigação criminal em 1986, quando o predador conhecido como o Estuprador da Área Leste e o Assassino do Golden State aparentemente encerrou sua onda de ataques de uma década.

DeAngelo, um ex-policial, provavelmente saberia sobre o novo método, especialistas disseram.

"Ele conhecia as técnicas policiais, "disse Louis Schlesinger, professor do John Jay College of Criminal Justice." Ele era inteligente. "

Ninguém que conheceu DeAngelo ao longo das décadas o conectou com a sequência de pelo menos uma dúzia de assassinatos, 50 estupros e dezenas de roubos ocorridos em toda a Califórnia de 1976 a 1986.

Depois que ele foi identificado como o suspeito, os promotores correram para acusá-lo de oito assassinatos.

Além disso, A polícia da cidade agrícola de Visalia, no centro da Califórnia, disse na quinta-feira que DeAngelo é agora suspeito de um 13º assassinato e cerca de 100 assaltos.

Em 1975, O professor da faculdade comunitária Claude Snelling foi baleado enquanto tentava impedir um intruso mascarado de sequestrar sua filha de 16 anos de sua casa.

Os investigadores não tinham evidências de DNA, então a morte de Snelling e os roubos não foram incluídos na contagem de crimes do Assassino do Golden State, mas impressões digitais e rastros de sapatos serão revisados ​​para encontrar DeAngelo, Disse o chefe da polícia de Visalia, Jason Salazar.

Os investigadores revistaram a casa de DeAngelo na quinta-feira, procurando anéis de classe, brincos, pratos e outros itens que foram retirados das cenas do crime, bem como armas.

DeAngelo trabalhou quase três décadas em um armazém de supermercado na área de Sacramento como mecânico de caminhões, aposentando-se no ano passado. Como um vizinho, ele era conhecido por cuidar meticulosamente de seu gramado nos subúrbios de Citrus Heights.

Ele também trabalhou como policial na cidade agrícola de Exeter, não muito longe de Visalia, de 1973 a 1976.

DeAngelo era uma "ovelha negra" que não brincava com outros oficiais, disse Farrel Ward, 75, que serviu na força com DeAngelo.

Ward disse que é possível que DeAngelo tenha ajudado na busca pelo assassino de Snelling e pelo ladrão esquivo, mas ele não se lembra de DeAngelo investigando diretamente o assassinato.

"Eu estive a pensar, mas não há nenhuma indicação de que algo estava errado, "Ward disse." Como você pode simplesmente sair e matar alguém e voltar para o trabalho? Eu não entendo isso. "

Mais tarde, DeAngelo ingressou no Departamento de Polícia de Auburn nos arredores de Sacramento, mas foi demitido em 1979 depois que foi pego roubando um martelo e repelente para cães.

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