p O grupo alemão de gases industriais Linde confirmou seus objetivos para 2018 na quarta-feira, após um primeiro trimestre forte, em vista de um empate gigantesco com o rival dos EUA, Praxair, no segundo tempo. p O lucro atribuível aos acionistas de operações contínuas aumentou 23,5 por cento ano a ano, para 384 milhões de euros ($ 469 milhões) entre janeiro e março, Linde disse em um comunicado.

p Operativo, ou o lucro subjacente aumentou 12,1 por cento, para 1,1 bilhão de euros, enquanto as receitas caíram 7,8%, para pouco mais de 4,0 bilhões.

p O presidente-executivo Aldo Belloni disse que "medidas de eficiência" estão por trás do aumento dos lucros, apesar da queda nas receitas, também apontando para "contínua otimização do portfólio e boas condições macroeconômicas."

p Linde, que faz plantas industriais prontas para uso, além de fornecer gases, ditas taxas de câmbio desfavoráveis ​​e mudanças em suas regras contábeis foram os principais motivos para a queda da receita.

p Enquanto isso, o grupo gastou 122 milhões de euros no primeiro trimestre em reestruturação, antes da união da Praxair.

p Se aprovado pelas autoridades de concorrência, incluindo a Comissão Europeia, a fusão - que ambas as empresas consideram concluída no segundo semestre do ano - criaria o maior fornecedor mundial de gases industriais, ultrapassando a Air Liquide da França.

p Em sua forma atual, A Linde manteve suas metas de 2018 para um aumento na receita de até 4,0 por cento ano a ano, com lucros operacionais de até 5,0%. p © 2018 AFP