p Sempre que você salva uma foto na nuvem, compre algo na Amazon, abra um documento do Google ou transmita um filme, você provavelmente está extraindo eletricidade de uma turbina eólica no Texas ou de uma fazenda solar na Virgínia. p Na verdade, seus cliques e toques podem ter ajudado a construí-los.

p Desde 2008, a energia renovável passou de 9% para 18% da matriz energética dos EUA, de acordo com o Conselho Empresarial para Energia Sustentável. Grande parte dessa mudança decorre da rápida construção de centros de armazenamento em nuvem por empresas de tecnologia e de uma mudança para polir sua imagem pública, jurando que administrarão esses centros com base em fontes como a eólica e solar.

p Em vez de perder esses clientes com muito dinheiro, as empresas de energia do país estão mudando as políticas e elaborando acordos que atendam ao aumento da demanda por energia renovável, em alguns casos, abandonando o fornecimento de eletricidade tradicional, como carvão e gás natural. Mesmo em estados de mineração de carvão como West Virginia.

p “Temos a capacidade de moldar o mercado, "disse Michael Terrell, chefe da Política de Energia do Google. "Se você construir, nós iremos. "

p Ano passado, os quatro principais usuários corporativos de energia renovável no mundo foram o Google, Amazonas, Microsoft e Apple, de acordo com a Bloomberg New Energy Finance. O Google anunciou este mês que, a partir de 2017, todas as suas instalações e centros de dados funcionavam com eletricidade 100% renovável.

p Declínio de carvão

p A prática de insistir que as empresas de energia ofereçam fontes de energia eólica e solar está se espalhando para outros setores - Walmart, A GM e a Budweiser têm metas de administrar mais de seus negócios globais com energia renovável.

p Esta é uma má notícia para a indústria do carvão em dificuldades. Os produtores de carvão viram sua participação na geração de energia dos EUA diminuir desde 2008, mesmo quando a administração Trump prometeu reverter o que considera regulamentações ambientais hostis.

p A indústria do carvão disse que agora sabe que pelo menos o governo não vai desestimular a produção, e só tem que lidar com o mercado.

p O problema é que uma porção crescente do mercado está demandando energia verde.

p "Não há nenhuma lei federal ou estadual hoje que diga que você deve fazer isso, mas há conselhos de administração que dizem 'Queremos definir uma meta de pegada de carbono para nossas empresas, '"disse o presidente e COO da Appalachian Power, Chris Beam.

p Em dezembro, o Charleston, A concessionária baseada em W.Va contratou o Bluff Point Wind Energy Center em Indiana para comprar 120 megawatts de eletricidade gerada pelo vento, energia verde que agora pode oferecer a empresas que estão tornando-se um requisito fundamental sobre onde colocarão seus negócios, Beam disse.

p Hoje, a Appalachian Power gera 61% de sua eletricidade pela queima de carvão e 5% por energia eólica e solar. Em 2031, Beam diz que espera obter essa mistura para 51% de carvão e 25% eólica e solar.

p Há também um efeito de gotejamento. As grandes empresas de tecnologia estão pressionando seus fornecedores a se tornarem verdes. Maçã, que disse no mês passado que 100% da eletricidade que usa em suas instalações e centros de dados vem de fontes renováveis, diz quase duas dúzias de seus fornecedores, como fabricantes de baterias, teclados e lentes - também se comprometeram com 100% de energia renovável.

p "Os mais espertos estão vendo isso como uma vantagem competitiva, "disse Lisa Jackson, Vice-presidente de meio ambiente da Apple, políticas e iniciativas sociais e ex-chefe da Agência de Proteção Ambiental dos EUA no governo Obama.

p "Eles sabem que têm uma vantagem na competição pelos negócios da Apple."

p Amazonas, Microsoft na Virgínia

p As maiores empresas de energia estão mudando suas políticas para cortejar grandes compradores de energia de tecnologia, que muitas vezes pode prometer contratos de 20 anos.

p Três anos atrás, A Amazon queria construir um novo data center no norte da Virgínia. Por causa de seu compromisso com 100% de energia renovável, exigia que o centro funcionasse com eletricidade gerada por vento ou solar.

p Richmond, Dominion Energy com base em Va, a concessionária local, não tinha como a Amazon obter toda a sua eletricidade de energia solar. Por isso, criou um acordo especial de compra de energia que permitiu à empresa de Seattle contratar eletricidade 100% renovável, algo que antes não era possível na Virgínia.

p "Nós pensamos sobre isso, nós entendemos seu raciocínio, nos convencemos de que era do nosso interesse fazê-lo e acabamos assinando, "disse Greg Morgan, diretor de tarifas e regulamentos para clientes da Dominion.

p No mês passado, a Microsoft anunciou que está contratando a compra de eletricidade de um painel solar gigante na Virgínia, no que será a maior compra corporativa de energia solar nos Estados Unidos e dobrará a capacidade solar do estado.

p Outros compradores estão seguindo. Quando estiver online em 2019, o painel solar no condado de Spotsylvania, sudoeste de Washington D.C, vai produzir 500 megawatts de eletricidade, com a compra da Microsoft de 315 megawatts. Os clientes já estão alinhados para os megawatts que não usarão, disse a Microsoft. O acordo elevará a compra total de energia renovável da Microsoft globalmente para 1,2 gigawatts.

p Uma vergonha pública

p O impulso tecnológico em direção às energias renováveis ​​começou a sério em 2011, quando o Greenpeace divulgou um relatório chamando os centros de dados por serem grandes usuários de eletricidade gerada por fontes não renováveis. Veio em um momento oportuno. Tornar-se ecológico se ajusta ao espírito corporativo da tecnologia. As empresas também estavam cheias de dinheiro, tornando mais fácil para eles fazerem escolhas que pelo menos no início eram mais caras.

p "Nos últimos anos, as empresas de tecnologia conscientemente e de boa vontade pagaram um prêmio pela energia verde e estão dispostas a fazê-lo porque avançou seus objetivos declarados, "disse Morgan do Dominion.

p Os data centers que armazenam racks de servidores iCloud e Google Fotos usam apenas 1,8% da energia total dos Estados Unidos, de acordo com Arman Shehabi, autor de um relatório do Lawrence Berkeley National Laboratory de 2016 sobre o uso de energia em data centers. Mas a demanda para obtê-los de energia verde mudou a mistura.

p Quase 50% do investimento corporativo em energia renovável externa nos Estados Unidos vem de empresas de tecnologia, o mais alto de todos os segmentos de mercado, disse John Hoekstra, vice-presidente da Schneider Electric, uma empresa de automação e gerenciamento de energia com sede em Paris.

p Walmart, Budweiser

p Mas outros grandes compradores corporativos de eletricidade estabeleceram objetivos semelhantes. O Walmart foi uma das primeiras empresas da Fortune 500 a assumir o compromisso de se tornar 100% renovável, em 2005, disse Sam Kimmins do The Climate Group e chefe do RE100, que define padrões para empresas que assumem compromissos de energia verde. O Walmart disse recentemente que obtém 28% de suas necessidades elétricas globais de energia renovável e quer atingir 50% até 2025.

p No ano passado, a Budweiser anunciou que seria 100% movida por energia renovável até 2025. A General Motors planeja chegar lá até 2050.

p Tornou-se um movimento tão grande que, no ano passado, As corporações dos EUA compraram mais energia renovável do que as concessionárias, disse Timothy Fox, vice-presidente da ClearView Energy Partners, uma empresa de consultoria em energia.

p Hoje, a América corporativa tem o prazer de lançar seu peso ao redor, disse Bryn Baker, o vice-diretor de energia renovável do World Wildlife Fund. "As empresas estão chegando e dizendo:'Se você quer que estejamos aqui, você tem que nos dar acesso a energia limpa. '" p © 2018 USA Today
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