O maior salão automotivo global do ano mostra as ambições da China de se tornar líder em carros elétricos e a corrida multibilionária da indústria para lançar modelos que atraiam motoristas chineses preocupados com os preços, mas exigentes.

Auto China 2018, que abre esta semana, segue a decisão de Pequim de permitir a propriedade estrangeira total das montadoras chinesas em um movimento para tornar a indústria mais flexível ao promover eletricidade.

O governante Partido Comunista transformou a China no maior mercado de produtos elétricos com bilhões de dólares em subsídios a produtores e compradores. Agora, Pequim está diminuindo esse apoio e transferindo o fardo financeiro para as montadoras com cotas de vendas que as pressionam a desenvolver modelos que os motoristas chineses queiram comprar.

Isso se reflete na programação do salão do automóvel:marcas globais e chinesas, incluindo General Motors Co., A Volkswagen AG e a Nissan Motor Co. planejam exibir dezenas de elétricos e híbridos, de SUVs luxuosos a compactos com preços tão baixos quanto 152, 000 yuan ($ 24, 000).

Os líderes comunistas veem os carros elétricos como uma forma de limpar as cidades sufocadas pela poluição e um ingrediente-chave nos planos para transformar a China em um competidor global em uma série de campos de tecnologia, desde robótica, energia solar e biotecnologia.

"Só nos últimos dois ou três anos, A China passou de um jogador muito pequeno no mercado global de EV para quase 50 por cento das vendas em 2017, "disse Christopher Robinson, que acompanha a indústria para Lux Research.

"Atraiu quase todas as montadoras do mundo, "disse Robinson.

A partir de 2019, as montadoras serão obrigadas a ganhar créditos com a venda de produtos elétricos ou então comprá-los de concorrentes. Padrões de eficiência de combustível mais rígidos exigirão que uma grande parte das vendas de cada marca sejam modelos sem gasolina.

As montadoras globais dizem que o setor elétrico deve representar de 35 a mais de 50 por cento de suas vendas na China até 2025.

“Há um grande potencial para eletrificação de veículos aqui, "disse Roland Krueger, presidente da Infiniti Motor Co., Marca de luxo da Nissan.

As vendas chinesas de elétricos e híbridos gasolina-elétricos aumentaram 154 por cento no primeiro trimestre em relação ao ano anterior, para 143, 000 unidades, de acordo com a Associação Chinesa de Fabricantes de Automóveis. Isso se compara a vendas de pouco menos de 200, 000 durante todo o ano passado nos Estados Unidos, o segundo mercado.

A GM planeja exibir cinco veículos totalmente elétricos, incluindo um Buick SUV conceito que afirma poder viajar 600 quilômetros (375 milhas) com uma carga, mais um Cadillac XT5 28E híbrido.

A montadora de Detroit, que compete com a VW pelo status de maior marca da China, está lançando 10 elétricos ou híbridos na China de 2016 a 2020.

A VW deve lançar 15 elétricos e híbridos nos próximos dois a três anos, como parte de um plano de desenvolvimento de 10 bilhões de euros (US $ 12 bilhões) anunciado em novembro.

A Nissan está revelando um modelo elétrico no salão do automóvel projetado para a China e exibirá uma versão atualizada de seu Leaf e um carro-conceito elétrico.

A montadora japonesa também planeja desenvolver um elétrico de baixo preço com um parceiro local, estatal Dongfeng Motor Co. Duas outras versões serão vendidas sob sua marca Venucia de propriedade conjunta.

BYD Auto da China, o maior fabricante global de produtos elétricos em volume, com vendas de 113 em 2017, 669 unidades, planeja lançar dois novos SUVs híbridos e um carro-conceito elétrico. A empresa também planeja exibir outros nove modelos híbridos e elétricos plug-in.

A Infiniti planeja exibir um sedã conceito, o Q Inspiration, que Krueger disse que será a base para os futuros modelos elétricos.

O elegante Q Inspiration não tem motor de extração de ar, e, portanto, sem grade frontal - uma mudança que Krueger disse ter sido sugerida por designers chineses no estúdio da Infiniti em Pequim.

O carro tem o banco traseiro mais espaçoso, que se tornou padrão entre as marcas de luxo que desejam atrair os clientes chineses que têm motorista e dirigem atrás.

“O primeiro carro atenderá especificamente às necessidades do mercado chinês, "disse Krueger.

A Ford Motor Co. anunciou um "ataque de produtos" este mês para a China, que inclui pelo menos 15 veículos eletrificados e 35 outros modelos até 2025. Primeiro híbrido plug-in da Ford na China, o Mondeo Energi, foi colocado à venda no mês passado.

Washington e outros parceiros comerciais ficaram irritados com os controles chineses que exigiam que as montadoras globais trabalhassem por meio de parceiros locais estatais e impunham outras restrições.

As montadoras reclamaram que joint ventures eram complicadas e caras, mas obedeceram porque ganharam acesso a um mercado que ultrapassou os Estados Unidos em 2009 como o maior do mundo.

As vendas de SUVs no ano passado, sedans e minivans totalizaram 24,7 milhões de unidades, em comparação com 17,2 milhões para os Estados Unidos.

A agência de planejamento do Gabinete anunciou na semana passada que Pequim afrouxará esses controles, permitindo a propriedade estrangeira total na indústria, começando com os produtores de veículos elétricos este ano. Os limites para veículos comerciais terminariam em 2020 e para todos os veículos de passageiros em 2022.

Isso acabaria com um limite de 50 por cento para a propriedade estrangeira de um empreendimento automotivo, um limite que exigia que as montadoras compartilhassem tecnologia com concorrentes em potencial, aumentando as reclamações comerciais do presidente Donald Trump contra Pequim.

"Agora você vai ver a diferença entre os parceiros que você deseja e os parceiros impostos a você, "disse Carlos Ghosn, presidente da aliança Renault-Nissan-Mitsubishi.

Ghosn disse que suas empresas estão felizes com seus parceiros chineses. Mas ele disse com eletricidade, direção autônoma e outras inovações oferecem às empresas uma nova chance de considerar uma parceria ou trabalhar de forma independente.

"Sempre que há uma nova oportunidade, vamos considerar, devemos ir com um parceiro? Quais são as vantagens? Ou deveríamos ir por conta própria? ", Disse Ghosn." Esta é uma nova liberdade para os fabricantes de automóveis, o que é bem-vindo. "

Ainda, enquanto a eletricidade pode ser o futuro da China, a maioria das marcas perde dinheiro fazendo-os. Os lucros vêm das vendas de SUVs que são muito populares entre os motoristas chineses, que os veem como a opção mais segura nas condições difíceis do país. estradas caóticas.

As vendas de SUVs no primeiro trimestre aumentaram 11,3 por cento em relação ao ano anterior, para 2,6 milhões, ou quase 45 por cento de todas as vendas de automóveis, de acordo com CAAM. A eletricidade foi responsável por pouco mais de 2 por cento.

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