Apesar de toda a conversa de empresas de tecnologia e trabalhadores deixando a Bay Area em busca de pastagens mais baratas, O Vale do Silício parece mais forte do que nunca - por enquanto.
As empresas de tecnologia na área da baía levantaram mais de US $ 10 bilhões nos primeiros três meses de 2018, de acordo com um novo relatório na quarta-feira sobre a indústria de capital de risco da Dow Jones. Um total de 408 empresas foram financiadas na Bay Area durante esse período, mais de duas vezes em Nova York, que era a próxima região mais alta.
Comparado a um ano atrás, a área da baía viu o montante do capital de investimento aumentar em 13 por cento. Este trimestre foi o maior desde o terceiro trimestre de 2015, quando as empresas de tecnologia da Bay Area levantaram um total de US $ 10,91 bilhões.
Os US $ 10,58 bilhões levantados pelas empresas da Bay Area representaram quase 40% de todos os investimentos em tecnologia feitos nos Estados Unidos no primeiro trimestre de 2018.
Contudo, o domínio superdimensionado da Bay Area em investimentos não acalmou as preocupações - que vão desde a crise imobiliária até o alto custo de vida - para um capitalista de risco em Menlo Park.
"Ainda não está nos dados, mas as nuvens de tempestade estão se formando para a área da baía, "disse Venky Ganesan, diretor administrativo da Menlo Ventures. "Fundamentalmente, chegaremos a um ponto crítico dos preços da habitação, congestionamento de infraestrutura e êxodo de talentos, tornando-se um lugar muito difícil para abrir uma empresa. "
Ganesan também apontou que os números otimistas do relatório Dow Jones foram provavelmente distorcidos pela introdução do Softbank, um conglomerado japonês que investiu agressivamente em empresas de tecnologia em todo o mundo com seu Vision Fund de $ 98 bilhões e outras reservas. Em comparação, todas as empresas de capital de risco nos Estados Unidos investiram US $ 85 bilhões no total em 2017.
Três das maiores rodadas de investimento envolveram empresas com sede na Bay Area e todas foram conduzidas pela Softbank. O maior negócio envolveu Uber, que recebeu um investimento de US $ 1,25 bilhão em janeiro da Softbank, que então se tornou o maior acionista da gigante da moda, com 15% da empresa em troca.
Uber, sob o novo CEO Dara Khosrowshahi, deverá abrir o capital em 2019 com o apoio da Softbank. Softbank também investiu bilhões em rivais como a chinesa Didi Chuxing, Ola, com sede na Índia, e Grab, com sede em Cingapura.
A Softbank também investiu uma rodada de US $ 865 milhões para a startup de construção Katerra, com sede em Menlo Park, e uma rodada de US $ 535 milhões para o serviço de entrega de alimentos DoorDash, com sede em San Francisco.
O Softbank teve enormes ondas ondulatórias em todo o setor de tecnologia como uma "nave-mãe de investimento em estágio final", de acordo com o sócio-gerente da ClearPath Capital, Paul Boyd. Tanto as fusões e aquisições quanto as ofertas públicas iniciais - dois caminhos tradicionais para empresas privadas em estágio avançado - diminuíram no último trimestre, em parte devido ao fato de a Softbank disponibilizar enormes investimentos privados.
A entrada da Softbank no Vale do Silício também deixou outras empresas de capital de risco na região lutando para levantar mais dinheiro, como o plano da Sequoia Capital de iniciar um fundo de risco de US $ 8 bilhões em janeiro, de acordo com Ganesan. Ele expressou preocupação com o fato de que o enorme capital disponível para as empresas em estágio avançado está deixando pouco foco para o crescimento das empresas em estágio inicial na Bay Area.
"Bay Area é onde os unicórnios estão, "disse Ganesan, usando um termo para empresas privadas avaliadas em mais de US $ 1 bilhão. “Não estamos plantando as sementes para crescimento futuro. Softbank está alimentando tudo. Eles estão escolhendo sozinho vencedores e perdedores. "
Em todo o país, o montante do capital de investimento foi o mais alto de todos os tempos e aumentou 30% em comparação com o ano anterior. A tecnologia de saúde era o setor mais quente, representando mais de 26 por cento de todas as rodadas de investimento neste trimestre.
Embora a Bay Area seja líder em número de acordos de investimento em comparação com outros centros de tecnologia como a cidade de Nova York, Los Angeles e Boston estão emagrecendo em comparação com os anos anteriores, Boyd disse que não permanece preocupado com a possibilidade de a Bay Area perder sua reputação como a Meca da indústria de tecnologia.
"Não acho que seja muito preocupante, como os valores em dólares (no negócio) ainda são muito grandes para a Bay Area, "disse Boyd.
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