p Um escudo de segurança perdido ou danificado no final de uma barreira de autoestrada da Califórnia piorou o impacto de um acidente envolvendo um SUV Tesla que matou um homem na semana passada, disse a fabricante de carros elétricos em seu site. p A empresa também disse no comunicado que não sabe o que fez com que o Modelo X caísse na sexta-feira nos EUA 101, perto de Mountain View, e também não tem certeza se o SUV estava operando em seu sistema "Autopilot" semi-autônomo. A Tesla disse que está trabalhando com as autoridades para recuperar os registros do computador do SUV danificado.

p O SUV estava viajando em "velocidade de rodovia" quando atingiu a barreira perto de Mountain View. A patrulha rodoviária da Califórnia diz que o SUV pegou fogo por razões desconhecidas. O motorista de 38 anos foi retirado do veículo pela equipe de resgate e mais tarde morreu em um hospital.

p Na terça-feira, o U.S. National Transportation Safety Board disse que enviou uma equipe de duas pessoas para investigar o acidente e o incêndio.

p O sistema semiautônomo da Tesla foi projetado para manter o veículo centralizado em sua faixa a uma distância definida dos carros à sua frente e também pode mudar de faixa e frear automaticamente.

p Fotografias tiradas do SUV mostram que a frente do veículo foi destruída. O capô foi arrancado e as rodas dianteiras espalhadas pela rodovia. Dois outros carros estiveram envolvidos no acidente, mas seus motoristas não ficaram feridos, disse o CHP.

p A Tesla disse em um comunicado na terça-feira que estava "profundamente entristecido" pelo acidente, que disse ter se tornado mais grave por causa de um atenuador de falha, que protege os veículos de bater no final do divisor de pista de concreto, tinha sido removido ou danificado em um acidente anterior e não foi substituído. "Nunca vimos esse nível de dano a um Modelo X em qualquer outro acidente, "escreveu a empresa.

p A Tesla também disse que seus proprietários dirigiram o mesmo trecho de estrada com o piloto automático em cerca de 85, 000 vezes desde 2015, e para seu conhecimento, nunca houve um acidente. A Tesla diz que seus dados mostram que um carro movido a gasolina nos EUA tem cinco vezes mais probabilidade de sofrer um incêndio do que um Tesla.

p As notícias da investigação do acidente ajudaram a fazer com que as ações da Tesla despencassem mais de 8 por cento na terça-feira. Tarde de terça, A Moody's rebaixou a classificação de crédito da empresa e deu a ela uma perspectiva negativa. As ações continuaram caindo na quarta-feira, caindo quase 4 por cento depois que o mercado abriu para US $ 268,61. As ações caíram cerca de 14 por cento desde o início do ano devido aos temores de atrasos na produção do carro elétrico Modelo 3 para o mercado de massa.

p A investigação do NTSB é a segunda aberta pela agência este ano envolvendo um veículo Tesla.

p Em janeiro, o NTSB e a National Highway Traffic Safety Administration enviaram equipes para Culver City, perto de Los Angeles, para investigar o acidente de um carro elétrico Modelo S que pode estar operando sob o sistema de piloto automático.

p Esse acidente continua sob investigação.

p As investigações acontecem enquanto o Congresso e as agências federais lutam para saber como regulamentar os veículos autônomos e aqueles com sistemas parcialmente autônomos.

p A Tesla tomou medidas para evitar que os motoristas usem o piloto automático de maneira inadequada, incluindo a medição da quantidade de torque aplicado ao volante e o envio de avisos visuais e sonoros.

p Se os avisos forem ignorados, os motoristas seriam impedidos de usar o piloto automático, disse a empresa. p © 2018 Associated Press. Todos os direitos reservados.