p O motorista de riquixá de automóveis Zainuddin costumava ganhar dinheiro decente navegando pelas estradas congestionadas e vielas estreitas de Jacarta. p Mas agora Uber com sede nos EUA, Go-Jek, apoiado pelo Google, e o Singapore's Grab estão em uma corrida pela supremacia do app na maior economia do Sudeste Asiático, destruindo a sorte dos tradicionais táxis bajaj de três rodas que antes governavam as estradas da Indonésia.

p "Nossa receita caiu entre 70 e 80 por cento desde que os aplicativos de carona entraram em cena, "disse Zainuddin, quem gosta de muitos indonésios tem um nome.

p Havia cerca de 14, 000 bajaj nas estradas da Indonésia até 2015, de acordo com os últimos dados oficiais.

p Por contraste, Go-Jek sozinho reivindica 900, 000 motoristas e cerca de 15 milhões de usuários ativos semanais. Foi lançado em 2010.

p O Google e o fundo soberano de Cingapura Temasek anunciaram investimentos em Go-Jek, que foi avaliada em US $ 5 bilhões, embora seja pouco conhecida fora da Ásia.

p O mercado de caronas do Sudeste Asiático mais do que dobrou em dois anos, para cerca de US $ 5 bilhões em 2017, e espera-se que chegue a US $ 20 bilhões em 2025, com a Indonésia responsável por cerca de 40 por cento dele, de acordo com pesquisa feita pelo Google e Temasek.

p Go-Jek, que também supostamente ganhou financiamento da gigante chinesa da internet Tencent, disse que está avaliando uma oferta pública inicial, já que parece crescer na Indonésia e em outros lugares.

p Isso poderia inflar seu exército de mototáxis, carros particulares e outros serviços - de massagem e limpeza da casa a compras de supermercado e entrega de pacotes - todos disponíveis na ponta dos dedos dos usuários.

p Atrás de seus rivais regionais, O Uber está vendendo partes de suas operações no sudeste asiático para a rival Grab em troca de uma participação na empresa de Cingapura.

p Chega de pechinchar

p O trio que pede carona oferece passeios a preço fixo que eliminam a disputa da equação, uma mudança bem-vinda para o ex-cliente da bajaj, Tetty Iskandar.

p "Eu não tomo um bajaj há anos, "disse a dona de casa de 35 anos, que costumava andar de três rodas para fazer compras.

p "Você tinha que barganhar com os motoristas para conseguir passagens baratas. E você já teria barganhado muito no mercado. Às vezes eu me sentia tão cansado e só queria voltar para casa."

p O vasto arquipélago de cerca de 260 milhões de pessoas tem uma taxa de propriedade de automóveis per capita relativamente baixa.

p E os proprietários de veículos costumam optar por deixar o carro em casa, optando, em vez disso, por uma motocicleta de preço fixo que pode ziguezaguear pelo congestionamento épico de Jacarta - a preços de pechincha.

p Isso é uma ameaça para o bajaj - sem mencionar os táxis regulares e os onipresentes táxis com motocicletas conhecidos como ojek - que chegaram à Indonésia durante os anos 1970.

p O riquixá motorizado rapidamente fez incursões sob sua empresa homônima, que veio da Índia.

p O nome bajaj está agora inscrito no léxico de Jacarta depois de suplantar os táxis tradicionais de bicicleta.

p Um modelo azul distinto do veículo ainda é uma visão comum e, embora os modelos mais antigos que expelem poluição sejam proibidos, alguns ainda percorrem os becos estreitos da extensa capital da Indonésia.

p Os esforços do governo para reduzir os congestionamentos no trânsito com a reintrodução de bicicletas táxis podem prejudicar ainda mais a participação de mercado do bajaj, que não pode operar em rodovias e certas ruas movimentadas.

p 'Sentimento nostálgico'

p Ainda, Os apoiadores do bajaj ressaltam que os pequenos tuk-tuks são mais seguros do que as motocicletas, que apresentam maiores taxas de acidentes e fatalidades.

p "Eles ainda são um meio de transporte muito útil quando você tem que passar por pequenos becos e estradas em Jacarta, "disse Danang Parikesit, presidente do think tank Indonesia Transportation Society.

p Para alguns, sentar em um tuk-tuk enquanto ele balança e ruge pelas estradas de Jacarta oferece uma conexão com um modo de vida mais antigo.

p "Andar de bajaj tem uma sensação única, um sentimento nostálgico, "disse o fiel cliente Budiyanto.

p No centro de Jacarta, bajaj linha um meio-fio, seus motoristas fumando ou dormindo enquanto enxames de motoristas de motocicletas usando jaquetas Go-Jek ou Grab passam voando para buscar clientes.

p Mesmo se eles quisessem mudar para aplicativos de chamariz, é tarde demais para alguns motoristas mais antigos.

p "Não posso mudar para um moto-táxi baseado em aplicativo por causa da minha idade, "disse o motorista Sutardi.

p "As empresas exigem que seus motoristas não tenham mais de 60 anos."

p Apesar da ameaça da tecnologia, alguns insistem que o bajaj tem um futuro, especialmente entre os clientes que não querem ficar encharcados na traseira de uma motocicleta ou enquanto esperam por um carro alugado durante os meses de estação chuvosa.

p "Os clientes não gostam de se molhar, "disse o motorista de tuk-tuk Zainuddin.

p "Não é bom para as pessoas quando a chuva chega, mas os motoristas bajaj ficarão felizes. " p © 2018 AFP