A risada assustadora de Alexa está longe de ser a coisa mais preocupante sobre ela. Isso apesar do fato de que o assistente digital da Amazon - que permite aos usuários acessar a internet e controlar ferramentas de organização pessoal simplesmente falando com o dispositivo - foi relatado para rir espontaneamente para si mesma. Não devemos nos preocupar muito com ela se rebelando e se voltando contra nós também - uma tomada de controle ao estilo Terminator pela inteligência artificial não parece iminente.

Mas Alexa representa uma ameaça imediata. Em vez de se preocupar com a IA se tornar mais humana, devemos temer que nos tornemos mais artificiais ao terceirizar ações e decisões importantes para dispositivos como ela.

Essa ideia não foi muito discutida. A pesquisa sugere que a principal preocupação do público com a IA é, em vez disso, se tornar superinteligente e desenvolver uma mente própria. Vários especialistas em ciência e tecnologia proeminentes, como o já falecido físico Stephen Hawking e o empresário Elon Musk, alertaram sobre os riscos potenciais de tal cenário.

Ainda assim, os dispositivos da Amazon e do Google são populares, e estiveram em muitas listas de desejos de Natal em 2017. Anúncio da Apple para seu novo concorrente Homepod, dirigido por Spike Jonze, tem gerado conversas online. A IA está se infiltrando cada vez mais em nossas vidas. Assistentes domésticos digitais são apenas uma parte disso.

Embora os dispositivos sejam intrusivos - sempre ouvindo em nossos espaços anteriormente privados - muitas pessoas acham que vale a pena. Eles ouvem para que possam aprender em nosso nome. Eles aprendem nossas rotinas e preferências e fazem recomendações para nós.

Como resultado, essas máquinas podem simplificar as tarefas do dia a dia e tornar a vida um pouco mais eficiente. Anúncios caros ilustram como podem nos informar o tempo sem olhar pela janela e mudar o canal da TV sem pegar no controle remoto. Eles também podem procurar receitas, Escureça as luzes, distrair uma criança entediada e assim por diante. Alexa e sua turma podem até pensar por nós. Se você precisa de conhecimento, respostas ou memórias - tudo pode ser criado com uma ligação rápida e terceirizado para a nuvem.

Ineficiência humana

Mas como esses dispositivos estão nos afetando? Para iniciantes, muitas tarefas físicas e intelectuais são simplificadas ou totalmente eliminadas. A ideia é que isso nos torne mais eficientes.

E parece estar funcionando - a IA agora pode monitorar o desempenho do nosso local de trabalho, nossa pontuação financeira e, logo além do horizonte, nosso valor social - tudo em nome da melhoria da produtividade (deve-se perguntar, para quem?). Também está começando a cuidar de nossos bebês e idosos. É selecionar parceiros românticos adequados para nós por meio de aplicativos. Talvez o parceiro ideal seja até artificial.

Mas os humanos não são necessariamente eficientes. Somos bagunceiros, emocional, criaturas irracionais. Interações românticas, por exemplo, muitas vezes são insuportáveis. Mas avançamos com esperança. Decidir o que fazer com o dia é frequentemente impulsivo, estímulo do momento. Ao jogar junto o que sobrou na geladeira, às vezes inventamos novas refeições inesperadamente saborosas. O simples fato de estar entediado também pode nos ajudar a ter ideias inovadoras.

Isso pode não ser eficiente, mas mostra que há valor em erros e situações embaraçosas. As experiências que fazem a vida nem sempre são fáceis ou agradáveis. Eles podem ser física e mentalmente exaustivos. Mas é por meio dessas experiências que nos conectamos com os outros e com nós mesmos. Então, estamos terceirizando exatamente as coisas que, em última análise, nos tornam humanos?

Veredicto filosófico

A filosofia existencial dá um controle sobre esta situação. O existencialismo é uma escola de pensamento que considera o que significa ser humano, ser você mesmo e ser feliz. Seu argumento central é que o absurdo e a falta de sentido da vida podem nos deixar infelizes. Contudo, podemos criar significado procurando por nosso "eu autêntico". A autenticidade pode ser interpretada como um estado ideal de realização, no qual as pessoas podem perseguir seu próprio destino independente e ser verdadeiras consigo mesmas.

De acordo com o existencialismo, a noção de responsabilidade é central para viver genuinamente. O autor existencialista Jean-Paul Sartre acreditava que cada um de nós é o único autor de nossas decisões. Não somos nada mais do que o que fazemos de nós mesmos - a totalidade de nossas ações.

É tentador desistir do fardo da responsabilidade. Mas, ao não assumir a responsabilidade por nossas ações, também abrimos mão de nossa liberdade. Nossa identidade e destino independente tornam-se subsumidos a outro. Não apenas abrimos mão da responsabilidade por nossas ações, mas limitamos nossas experiências e relacionamentos.

Para existencialistas, o destino individual está enraizado neles. Experiências, como viagens, pode nos tirar de nossas rotinas e nos dar espaço para autorreflexão. Enquanto isso, é através dos olhos dos outros que nos avistamos. Nossas interações com outras pessoas, em última análise, nos ajudam a estabelecer quem somos.

Alexa diminui tudo isso. Ela assume a responsabilidade por nossas decisões até certo ponto. Ela regula nossas experiências. Ela gerencia nossos relacionamentos. Basta considerar o fato de que a IA já está se envolvendo na contratação de pessoal - este é um exemplo claro de como estamos terceirizando importantes decisões humanas.

Onde ganhamos em eficiência, perdemos na espontaneidade, serendipidade e conexão. De uma perspectiva existencialista, assistentes digitais são desumanizantes. Eles implicam em derrogação de responsabilidade, desapego de experiências e desligamento de nós mesmos.

Ao permitir que pedaços circulares de plástico removam as arestas, parecemos estar involuntariamente tornando nossas vidas muito mais artificiais. Um indivíduo existencialmente autêntico mostra bravura ao enfrentar escolhas difíceis. Desconectar Alexa e olhar para o céu para verificar a previsão pode ser uma boa primeira opção.

Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.