p O falecido Stephen Hawking foi uma voz importante no debate sobre como a humanidade pode se beneficiar da inteligência artificial. Hawking não escondeu seus temores de que as máquinas pensantes pudessem um dia assumir o comando. Ele chegou a predizer que os desenvolvimentos futuros da IA ​​"poderiam significar o fim da raça humana". p Mas a relação de Hawking com a IA era muito mais complexa do que essa frase de efeito freqüentemente citada. As profundas preocupações que ele expressou foram sobre a IA sobre-humana, o ponto em que os sistemas de IA não apenas replicam os processos de inteligência humana, mas também continue a expandi-los, sem o nosso apoio - um estágio que está, na melhor das hipóteses, a décadas de distância, se isso acontecer. E ainda assim, a própria capacidade de Hawking de comunicar esses medos, e todas as suas outras ideias, passou a depender da tecnologia básica de IA.

p A relação conflituosa de Hawking com IA

p Nos centros de propriedade intelectual e direito da saúde da Universidade DePaul, meus colegas e eu estudamos os efeitos de tecnologias emergentes como aquelas com as quais Stephen Hawking se preocupava. Em seu núcleo, o conceito de IA envolve tecnologia computacional projetada para fazer as máquinas funcionarem com previsão que imita, e, finalmente, supera, processos de pensamento humano.

p Hawking advertiu contra uma forma extrema de IA, em que as máquinas pensantes iriam "decolar" por conta própria, modificando-se e projetando e construindo independentemente sistemas cada vez mais capazes. Humanos, limitado pelo ritmo lento da evolução biológica, seria tragicamente enganado.

p AI como uma ameaça para a humanidade?

p Bem antes de chegar ao ponto da tecnologia sobre-humana, A IA pode ter usos terríveis. Já, estudiosos e comentaristas temem que drones que voam sozinhos possam ser precursores de robôs autônomos letais.

p O estágio inicial da IA ​​de hoje levanta vários outros problemas éticos e práticos, também. Os sistemas de IA são amplamente baseados em algoritmos opacos que tomam decisões que nem mesmo seus próprios projetistas podem explicar. Os modelos matemáticos subjacentes podem ser tendenciosos, e podem ocorrer erros computacionais. A IA pode deslocar progressivamente as habilidades humanas e aumentar o desemprego. E o acesso limitado à IA pode aumentar a desigualdade global.

p O Estudo de Cem Anos sobre Inteligência Artificial, lançado pela Stanford University em 2014, destacou algumas dessas preocupações. Mas até agora não identificou nenhuma evidência de que a IA representará qualquer "ameaça iminente" para a humanidade, como Hawking temia.

p Ainda, As visões de Hawking sobre IA são um pouco menos alarmistas e mais matizadas do que ele costuma acreditar. Em seu coração, eles descrevem a necessidade de compreender e regular as tecnologias emergentes. Ele repetidamente pediu mais pesquisas sobre os benefícios e perigos da IA. E ele acreditava que mesmo sistemas de IA não sobre-humanos poderiam ajudar a erradicar a guerra, pobreza e doença.

p Hawking fala

p Esta aparente contradição - um medo de que a humanidade seja eventualmente superada pela IA, mas otimismo sobre seus benefícios nesse meio tempo - pode ter vindo de sua própria vida:Hawking passou a confiar na IA para interagir com o mundo.

p Incapaz de falar desde 1985, ele usou uma série de diferentes sistemas de comunicação que o ajudaram a falar e escrever, culminando no agora lendário computador operado por um músculo em sua bochecha direita.

p A primeira iteração do programa de computador era exasperantemente lenta e sujeita a erros. A IA muito básica mudou isso. Um programa de código aberto tornou sua seleção de palavras significativamente mais rápida. Mais importante, usou inteligência artificial para analisar as próprias palavras de Hawking, e então usou essa informação para ajudá-lo a expressar novas ideias. Ao processar os livros de Hawking, artigos e roteiros de palestras, o sistema ficou tão bom que ele nem precisou digitar o termo que a maioria das pessoas associa a ele, "o buraco negro." Quando ele selecionou "o, "" preto "seria automaticamente sugerido para segui-lo, e "preto" exibiria "buraco" na tela.

p IA melhora a saúde das pessoas

p A experiência de Stephen Hawking com essa forma básica de IA ilustra como a IA não sobre-humana pode de fato mudar a vida das pessoas para melhor. A previsão da fala o ajudou a lidar com uma doença neurológica devastadora. Outros sistemas baseados em IA já estão ajudando a prevenir, lutar e diminuir o fardo das doenças.

p Por exemplo, A IA pode analisar sensores médicos e outros dados de saúde para prever a probabilidade de um paciente desenvolver uma infecção sanguínea grave. Em estudos, era substancialmente mais preciso - e fornecia um aviso muito mais antecipado - do que outros métodos.

p Outro grupo de pesquisadores criou um programa de IA para examinar registros eletrônicos de saúde de 700, 000 pacientes. O programa, chamado de "Paciente Profundo, "ligações descobertas que não eram aparentes para os médicos, identificar novos padrões de risco para certos tipos de câncer, diabetes e transtornos psiquiátricos.

p A IA até alimentou um sistema de cirurgia robótica que superou os cirurgiões humanos em um procedimento em porcos muito semelhante a um tipo de operação em pacientes humanos.

p Há tanta promessa para a IA melhorar a saúde das pessoas que a coleta de dados médicos se tornou a pedra angular tanto do desenvolvimento de software quanto da política de saúde pública nos EUA. Por exemplo, a Casa Branca de Obama lançou um esforço de pesquisa para coletar DNA de pelo menos um milhão de americanos. Os dados serão disponibilizados para os sistemas de IA analisarem ao estudar novos tratamentos médicos, potencialmente melhorando o diagnóstico e a recuperação dos pacientes.

p Todos esses benefícios da IA ​​estão disponíveis agora, e mais estão em obras. Eles sugerem que os sistemas de IA sobre-humanos podem ser extremamente poderosos, mas, apesar dos avisos de Hawking e do colega visionário da tecnologia Elon Musk, esse dia pode nunca chegar. Enquanto isso, como Hawking sabia, há muito a ganhar. A IA deu a ele uma voz melhor e mais eficiente do que seu corpo era capaz de fornecer, com o qual ele pediu pesquisa e moderação. p Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.