Os carros autônomos chegarão às estradas na China "dentro de três a cinco anos", o fundador da gigante chinesa da internet Baidu, um dos principais designers mundiais de carros sem motorista, disse quinta-feira.

Isso é muito mais cedo do que o previsto pelo ministro de tecnologia da informação da China, que na semana passada disse que só seria realidade em 8 a 10 anos, citando restrições relacionadas à segurança.

"Sou mais otimista do que ele, Eu acho que vai chegar mais cedo, "O CEO do Baidu, Robin Li, disse em Pequim à margem de uma assembleia política consultiva da qual é membro.

Baidu, muitas vezes referido como Google da China, opera a principal ferramenta de busca do país e também investe pesadamente em serviços que vão desde pagamentos online a dispositivos conectados e inteligência artificial.

Como o Google, a empresa chinesa está investindo em pesquisa e desenvolvimento para colocar um carro sem motorista nas estradas.

Em 2019, em cooperação com fabricantes locais, a empresa sediada em Pequim planeja lançar um carro com "um alto grau de autonomia, "Li a repórteres.

"Condução altamente automatizada significa ... por exemplo, em uma viagem de Pequim a Xangai, contanto que você fique na rodovia, você não terá que se preocupar com nada - você pode comer uma panela quente ou cantar dentro de casa enquanto espera para chegar, " ele disse.

O motorista ainda, Contudo, precisa assumir o volante novamente assim que o carro se afasta das principais rodovias.

"Mas nos próximos três a cinco anos, Acredito que carros totalmente autônomos farão sua aparição nas estradas, " ele disse.

Em setembro, a empresa estabeleceu um fundo de US $ 1,5 bilhão dedicado ao desenvolvimento de carros sem motorista.

Ele também gerencia uma plataforma aberta onde compartilha suas tecnologias com designers e construtores.

© 2018 AFP