Por Laurie Brenner
Atualizado em 24 de março de 2022

artista/iStock/GettyImages

TL;DR (muito longo; não li)

O HDPE (polietileno de alta densidade) é um subtipo de polietileno mais denso, mais resistente e mais rígido, o que o torna ideal para aplicações em tampas de garrafas, jarras de leite e canos de água. O polímero base, o polietileno (PE), é o plástico mais produzido no mundo e forma uma ampla gama de produtos, desde frascos de shampoo até sacolas de supermercado.

Polietileno (PE)

O polietileno é um polímero termoplástico derivado do gás etileno. É a base de vários plásticos e é valorizado pela sua versatilidade, baixo custo e facilidade de processamento. Embora o polietileno sólido seja inofensivo, sua forma líquida pode representar riscos à saúde se inalado ou absorvido pela pele. O LDPE (polietileno de baixa densidade) é a variante leve e flexível comumente encontrada em sacolas de supermercado e embalagens plásticas.

As temperaturas de fusão variam de acordo com a densidade:o LDPE derrete a cerca de 230°F (110°C), enquanto o HDPE derrete a aproximadamente 266°F (135°C). A produção de PE é um pouco mais cara do que o polipropileno e é o segundo material mais popular para dobradiças vivas – juntas flexíveis que mantêm um ângulo consistente entre dois componentes rígidos.

Tipos de polietileno

• HDPE – Polietileno de alta densidade
• PEBD – Polietileno de Baixa Densidade
• LLDPE – Polietileno Linear de Baixa Densidade
• UHMW – Polietileno de Ultra-Alto Peso Molecular
• MDPE – Polietileno de Média Densidade
• HMWPE – Polietileno de Alto Peso Molecular
• ULMWPE / PE‑WAX – Polietileno de ultra‑baixo peso molecular
• HDXLPE – Polietileno Reticulado de Alta Densidade
• CPE – Polietileno Clorado
• PEX / XLPE – Polietileno Reticulado
• VLDPE – Polietileno de muito baixa densidade

Usos comuns do polietileno

A versatilidade do polietileno é evidente em itens de uso diário:o LDPE forma a película extensível usada para cobrir as sobras, enquanto o PEX (polietileno reticulado) serve como a espinha dorsal do encanamento nas casas modernas, fornecendo água para instalações e sistemas de aquecimento/resfriamento. As variantes UHMW fornecem a espinha dorsal para coletes à prova de balas e vários dispositivos médicos.

Plásticos HDPE

O HDPE é um plástico rígido e de alto impacto que resiste naturalmente a rachaduras e possui um alto ponto de fusão. Sua aparência neutra e branca como leite o torna adequado para recipientes de alimentos e produtos químicos – jarras de leite, latas de óleo de motor, frascos de xampu, dispensadores de sabão e recipientes de água sanitária são comumente fabricados em HDPE.

Como o HDPE não contém BPA, ftalatos, metais pesados ou outros alérgenos, é considerado seguro para contato com bebidas e alimentos. O HDPE também é totalmente reciclável:reciclar 8 a 10 jarras de leite pode produzir meio quilo de novo material HDPE, e mais de 115 milhões de jarras são recicladas anualmente em todo o mundo.