Por Kayla Lorday | Atualizado em 24 de março de 2022

Compreendendo a condutividade da água

A condutividade da água mede a capacidade da água de conduzir corrente elétrica, quantificada em siemens por centímetro (S/cm). Depende da presença de íons dissolvidos - tanto carregados negativamente (cloreto, nitrato, fosfato, sulfato) quanto carregados positivamente (alumínio, cálcio, magnésio, ferro, sódio). A temperatura também desempenha um papel; em temperaturas mais altas, os íons se movem mais livremente, portanto 25°C é a referência padrão para medições de condutividade.

O papel do cloro no tratamento da água

O cloro (Cl₂) é um potente agente oxidante amplamente utilizado como desinfetante. Na água com pH ~7 forma íons hipoclorito (OCl⁻), o componente ativo da água sanitária doméstica. Embora o cloro em si seja altamente tóxico na forma gasosa, seus íons dissolvidos contribuem significativamente para o total de sólidos dissolvidos – cerca de 70% da condutividade medida em S/cm.

Cloro na Natureza

O cloro natural é mais comumente encontrado como cloreto de sódio (NaCl), que representa cerca de 1,9% da massa da água do mar. A concentração de íons cloreto influencia diretamente a condutividade:níveis mais elevados de cloreto produzem maior condutividade. Nos Estados Unidos, a condutividade das águas superficiais varia de 50 a 1.500 µmhos/cm, enquanto os lagos interiores de água doce normalmente medem entre 150 e 500 µmhos/cm.

Como o cloro afeta a condutividade da água encanada

Durante o tratamento de água municipal, uma quantidade medida de cloro é adicionada para matar microorganismos antes da distribuição. Esta adição aumenta o total de sólidos dissolvidos e, portanto, aumenta a condutividade da água. A condutividade elevada pode afetar o sabor e a qualidade geral da água. Por outro lado, à medida que as pessoas tratam a água removendo íons inorgânicos, a condutividade diminui continuamente.

Principais conclusões

• A condutividade é um proxy confiável para o total de sólidos dissolvidos e concentração de íons.
• O cloro, embora essencial para a desinfecção, aumenta a condutividade através da adição de eletrólitos.
• O monitoramento da condutividade ajuda a avaliar a eficácia do tratamento e a garantir que a água potável atenda aos padrões de qualidade.