Uma molécula de ATP (adenosina trifosfato) consiste em três componentes principais:

1. adenina: Uma base nitrogenada que faz parte da estrutura nucleotídica.
2. ribose: Uma molécula de açúcar de cinco carbonos, também parte da estrutura de nucleotídeos.
3. grupo trifosfato: Este é o recurso definidor do ATP. Consiste em três grupos de fosfato ligados em uma cadeia.

Os grupos fosfato são essenciais para a função do ATP como transportador de energia. As ligações entre esses grupos fosfato são ligações de alta energia. Quando uma dessas ligações é quebrada (geralmente a ligação entre o segundo e o terceiro grupo fosfato), a energia é liberada e a molécula se torna ADP (difosfato de adenosina). Essa energia pode ser usada pela célula para executar várias tarefas, como contração muscular, síntese de proteínas ou transporte ativo.