Cercado pelo oceano, a maior parte da infraestrutura de concreto armado da Nova Zelândia fica perto da costa, tornando-o suscetível à corrosão. Será que o novo reforço à base de vidro pode ser a resposta?

Uma nova pesquisa da University of Canterbury (UC) liderada pelo professor de engenharia estrutural Alessandro Palermo destacou o impacto que a deterioração pode ter no desempenho das estruturas. Esta pesquisa é importante, especialmente dadas as recentes falhas mortais da ponte, como a ponte Morandi na Itália, que entrou em colapso devido à corrosão e fraqueza estrutural, matando 43 pessoas em 2018.

A segurança é fundamental no projeto da ponte, mas e quanto aos custos contínuos associados à reparação e reabilitação de infraestruturas antigas?

"A maneira como construímos nossa infraestrutura futura deve ser mais sustentável e não apenas limitada à pegada de carbono da construção, "Professor Palermo diz.

"Nos próximos 30 a 50 anos, teremos mais pessoas, mais pontes e provavelmente menos dinheiro para manter nossa infraestrutura. Precisamos olhar para frente e optar por materiais mais duráveis. Isso reduzirá significativamente os custos de manutenção e aumentará os ciclos de vida estruturais. "

Uma alternativa que vem ganhando interesse internacional é o uso de barras de reforço não metálicas. As barras de Polímero Reforçado com Fibra de Vidro (GFRP) têm se mostrado um substituto promissor para o reforço de aço em estruturas sujeitas a ambientes agressivos. Livre de corrosão, eles têm maior resistência à tração do que o aço com apenas um quarto do peso.

University of Canterbury (UC) Ph.D. o candidato Cain Stratford está investigando como as barras de GFRP podem ser usadas em colunas de pontes de concreto armado para alcançar uma vida útil superior para a ponte, enquanto mantém desempenho sísmico suficiente.

"A construção das colunas tornou-se visivelmente mais fácil pela natureza leve das barras GFRP. O experimento foi projetado para simular o carregamento que um píer de ponte pode suportar durante um evento sísmico. Os resultados iniciais de nossos testes mostraram que um combinação de barras GFRP com aço convencional pode ser uma escolha ideal para garantir um excelente desempenho sísmico e um aumento na vida útil da estrutura, "Stratford diz.

"Acredito que os resultados deste estudo resultarão em uma grande mudança de projeto no campo da engenharia de pontes, com aplicação estrutural em breve na Nova Zelândia, "Professor Palermo diz.

Ano passado, a Universidade de Miami (UM) publicou "Durabilidade de barras de GFRP extraídas de pontes com 15 a 20 anos de vida útil", mostrando que os vergalhões de GFRP mantiveram mais de 97% de sua resistência original sem nenhum sinal de corrosão. alta durabilidade de Mateenbar, fabricado pela empresa da Nova Zelândia, Pultron Composites.

"É ótimo que o foco da UC no desempenho sísmico forneça aos engenheiros mais informações sobre o uso de vergalhões GFRP, "diz Pete Renshaw, Diretor de Desenvolvimento de Negócios da Pultron Composites.